白殊听得吃惊：「这么多人吗？」
冯万川点头：「在京五品以上官员、勋贵都会受邀，连上众多家眷，比起宫中赐宴也不差多少了。不过，楚溪侯也不用自己记，有殿下、薛公子、贺兰公子、张公子在，届时有些什么，他们自会提醒您。」
白殊一想也是，既然现在嘉禧帝和皇后都让自己多跟在太子身边，那以后两人倒也不用特意分开，一同行动总能有个照应。至少，不会再出现上次春狩时那种情况。
借着喝参汤整整思绪，白殊又道：「那总管说说今上的后宫吧。如今储君尚在，平王和宁王就互别苗头。我先前听太子说，皇后与皇贵妃已经是势同水火。」
提到这个，冯万川可就有得说道了。
「讨得今上欢心的美人很多，但要说最得宠爱的，那还是要数皇贵妃。今上母家姓彭，外祖原只是京中八品小官，母亲被采选入文宗皇帝的后宫后，只得了最低的采女份位，直到诞下今上，方被晋为才人。皇贵妃便是那位彭才人的侄女，今上的表妹。
「今上与皇贵妃、两小无猜，原是要娶为正妻，两边都开始走六礼了。可那时，今上外祖却突然给今上牵了范家的线，让今上娶范家女为妻，也就是如今的皇后。
「京中范家出自庐陵范氏，范氏世代皆有为官者，当时皇后的祖父出任御史中丞。只是，那位范中丞有件事做得犯了文宗皇帝的忌讳，直接就被罢了官，连带两个儿子都被连降三级。也是因此，当时默默无闻的今上才能娶到范氏女。」
白殊若有所思：「这范家，想必在后头今上上位的过程里，起了重要作用吧。」
冯万川肯定道：「不错，康宗皇帝崩后，今上能继大统，齐国公与魏国公并列首功。当时齐国公帮今上掌握住北衙禁军，而朝中拥护今上的那批官员，全是魏国公串联的。」
白殊点下头：「难怪皇后的后位坐得稳稳当当。可既有范家在，宁王不是该稳占上风？还是说，后来彭家也起来了？」
冯万川的神色变得有些微妙：「今上很想把彭家扶起来，但扶了几次都没立住，还差点惹出大乱子，最后只能安安分分领承恩侯的俸米。
「但越是这样，今上对皇贵妃和平王就越宠爱，甚至还让平王与杜家联姻。要不是随后也给宁王指了好亲事，说不得当时范家会做出些什么事来。」
白殊又问：「范家人现今任着什么职？」
冯万川的眼神渐渐变得高深莫测：「现下范家人都不在京中。自老魏国公故去后，最近几年皇后的兄弟陆陆续续被外放出去。虽说皆是一方大员，可远离中央，一旦朝里有变，很难及时照应。」
白殊想起先前在紫宸殿中，小宦官进来禀了一句「平王求见」，帝后之间的气氛就仿佛瞬间冷凝。
冯万川续道：「除却二王之争，平王本身大概也是扎在皇后心上的一根刺。当年今上一边与范家议婚，一边还和表妹暗通款曲，待皇后嫁进王府，皇贵妃都快临盆了。
「皇后十几年间一直争宠不过，甚至替今上纳了自己年轻美貌的堂妹，也没能分薄今上对皇贵妃的宠爱。而且，今上或许是感觉对平王母子有所亏欠，登基后更是对皇贵妃大加封赏。
「原本正一品的四妃是贵、淑、德、贤，可今上特意给贵妃加个『皇』字，一应份例翻倍，几乎要赶上皇后。现下平王又有杜侍中这个岳丈可倚靠，皇后与宁王自然是如芒在背。」
白殊听这些宫闱秘事听得津津有味，并在心中悄悄比对原身家里。这么看来，白泊在这方面算是比嘉禧帝好些。至少，是原身母亲嫁他两年无子，才给他安排两个妾。
两人正说得热闹，突有谢煐身边的小厮来请白殊，说是葛西尔的使者送贺仪上门了。
白殊对冯万川笑道：「甚是有趣。日后有机会，再请总管与我多说些故事。」
冯万川也笑着回：「咱家这儿就是听来的趣事多，只要楚溪侯不嫌咱家嘴笨就成。」
白殊与冯万川一道来到正殿，就见谢煐坐在上首，下首是使者队伍，殿中摆着许多礼物。
白殊不着痕迹地打量那队人，见他们穿的都是寻常圆领袍，只是个个戴护臂，腰间佩弯刀。但也有和大煜人明显的不同之处，就是皆未束髮，而是将头髮编成辫子，几个明显是护卫的壮汉还戴有耳环。
使者见白殊进殿，站起身右手按胸，躬身行了一礼，用流利的官话问候白殊。
白殊拱手回礼，在谢煐身旁坐下。
使者却没有立刻落座，而是面带笑容说出一串恭贺的吉祥话，什么天作之合、龙凤呈祥、举案齐眉、白首携老。背的是挺流利，不过白殊看他神情，感觉他并不很理解这些词的意思，幸好还知道要避开早生贵子。
背完贺词，使者奉上一份礼单：「首领说部落里穷，买不起那些精美东西，只能挑最好的土产献给太子殿下，望两位笑纳。」
谢煐示意使者坐，接过冯万川转递的礼单大略看过，又转给白殊。
白殊接过细看，上面写的都是皮毛、毡毯、肉干、乳製品一类的东西，量还不少。若是和那些玉雕摆件比，的确是没那么值钱，但他倒是更喜欢这些，实用。
旁边谢煐则在问使者：「听闻你们过黄河时遇到涨水，是在什么时候，可否具体说说当时情形？」
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