章五十一 风暴

且这一场祸端的源头，正是沈知礼对古钦这么多年来一厢情愿的钦慕之情。

旁人兴许会将此事全然看作是党争之乱，可沈知书却清楚地知道，这事儿绝不可能是空穴来风。若非沈知礼行事张扬不加小心，又怎会让别有居心的人借机起事？

沈知书一入城就听府上来迎他的下人说了此事详细始末，回府后连双亲都没拜谒，便直往后院沈知礼的房里去了。

沈知礼锁门在内，哭得昏天黑地，听人说是沈知书在外，这才起闩将他放了进来，想也不想就扑进他怀中，大哭道：“哥……我……我这回可真是要害死他了！”

沈知书一手轻揽着她，一手抚着她的背，如同小时候多少次哄她不哭了似的，安慰道：“眼下哭还有何用……爹和娘怎么说？”

她泪眼涟涟地摇头，抽噎道：“只听娘说爹被我气得不行，自觉无颜面上，已有十几日不曾入宫见过皇上了。我也不敢去见爹爹，我……”

他眉头沉了些，听见一向波澜不惊的父亲这回也动了这么大的怒，才知事态有多严重，静了半晌，方道：“待我明日入宫，在皇上面前替你求求情。”

她一把推开他，泪止也止不住地淌：“替我求情做什么？你不知道他已是连相位都保不住了么！我……我岂是因担心自己才哭成这样的……”她拾袖抹了抹眼角，哽咽着道：“我几次想去求孟廷辉在皇上面前帮他说说话，却又怕私去孟府又惹出什么事端来。你回来得正好，赶早派人去孟府送张帖子，就说你归京摆宴，请朝中旧友来府一坐，我也好借机与孟廷辉求求情！”

沈知书听得无言以对，惊讶之色难掩于面。

他去宫里求皇上她且不依，竟要去求孟廷辉——孟廷辉现如今在皇上的心中竟然能有这么大的份量？

但不论如何，沈知书也不忍拂了他这个妹妹的心愿。

一面去拜谒了双亲，一面遣府上下人去京中旧日里关系亲近的朝臣府上送了帖子，请人过府赴宴。

纵是沈知礼没有多说什么，可沈知书又怎会不知她心中是怎么想的？

虽然此次因古钦之故，沈知礼以往在朝中的清誉亦受波及，但碍于沈府阖家多年来所受天眷隆宠颇盛，且沈、曾二人又都是原西都旧臣，因而朝中西党、孟党之人针对此事的矛头并没有对向沈知礼，而是将所有罪名都一股脑地抛向了古钦。这才叫沈知礼懊恼自责成了这个样子，只觉古钦是因她一厢情愿之故才落得如今这地步。

沈知礼的性子颇像母亲，自入朝以来为人处世极其单纯，从不肯把人往坏里去想。但沈知书却明白，这次的事情绝没看上去那么简单，若非有人在背后有意谋划，又怎会来得如此之巧？他这两年在潮安北路为官，行事比起当初已是沉稳内敛了许多。潮安一带数州的地方重吏们有时要比京中朝官还要难相与，因而他如今遇着事儿了总会下意识地多想一想，看是否别有蹊跷。

且此事牵扯到册后人选，沈知书对于去宫中打探皇上心意之举还是有所有顾忌的，因而并不敢冒然行动。而听沈知礼的语气，孟廷辉如今与皇上的关系是愈发亲近了，他便想待府上摆宴时敲敲孟廷辉的口风如何，然后再决定要如何去做。

沈知礼虽然出了这么大的乱子，但沈知书这两年在潮安北路的政绩仍是有目共睹的。皇上此次诏他归京述职，无论是要让他留任朝官，还是要委他潮安北路转运使一缺，都是令人不敢小看的。因而在京朝官们接到沈知书派人送来的帖子后，纷纷一改近日来“避嫌”的态度，皆是如约而至沈府赴宴。

宫中亦有旨下，道沈知书舟马劳顿，不必即日觐见，准其在府留休三五日后再奉诏入宫。想来皇上也知道沈府这段日子来乱成了什么样，所以才允他在府上多留几日，好去处理家中的事情。

可皇上的这道私谕却令朝臣们听出来了点别的意思。

虽说皇上体恤边路归京的臣子是在情理之中的，但当此大乱之际，皇上却仍然示与沈家殊恩，这无啻于明明白白地告诉了众人，在此事上，皇上心中是不以沈知礼为罪的。

既然如此，众人便更加认定了“罪”在古钦，亦揣摩出皇上定是不豫于中书奏请册后一事，乃致于放任朝中弹劾古钦之潮愈演愈烈而不加制止。

一年内朝中两次起事，东、西二党老臣又相继落势，久而唯一得利的就只有朝堂上这些年轻冒尖、热血勇进的新俊们。

一时间孟党势头迅猛而窜，朝中三党鼎立之局，自是而定。

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是夜沈府家宴依约而开，孟廷辉到得最晚。

她至之时，宴已过半。

厅中觥籌银光晃得萃灿，与座者大多是沈知书从前在太学和任馆职时的同侪，或有像狄念这样的少时旧友，也都是年轻之辈，聚在一起无甚拘束，见她来晚了也不以为怪，只嘻笑道孟大人政务缠身，罚酒罚酒。

孟廷辉来沈府的目的自然不是为了给沈知书接风。

沈知书过来迎她时，脸上笑容极淡，眉宇间从前的轻浮之色亦已消弥不见，“自青州一别，孟大人别来无恙？”

当初孟廷辉