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「提他做什么。」宋清明沉闷道，那人威胁的话语还犹在耳畔。

秦守挑挑眉，「不对吧，我可听说六皇子回宫那晚你着急的很，宁京的牙行都快被你翻了个底朝天。」

「……我母亲做的错事，自然该我这个儿子来承担。」只是可惜，晚到了一步。希望赵锡能对国公府少一点怨气，只记恨他一人吧。他扭头不太客气地望着秦守，「你还不吃饭去，杵这干什么？」

秦守只好摊了摊手，自讨没趣地离开了。

宋清明抬头望天，半年沙场征战杀伐，当年重提的阴影早已散去，他并不恨赵锡，只是当年将赵锡带回国公府，本以为两人是同病相怜，最后却是赵锡往他伤口上撒盐。

罢了，待回到宵关，赵锡若不挑事，便当他作无事人处吧。

翌日，三千骑兵收拢帐篷等装备，马蹄扫黄沙，一路奔向羌族领地而去。而在最前头领兵的，赫然就是那位面目清秀坚毅的红衣中侯。

反叛的羌族人虽和混夷联合，但缺少精良装备，宋清明命李苟率一千骑从后包抄，自己身先士卒，大黄弓弩发出一箭就将叛军副将从马上射落。这场战斗不到两天就落下帷幕，余下八百羌族人投降归顺。

「中侯大人真是用兵如神。」李苟掀开军帐进来，咧嘴露出一口大白牙。

这李苟正是从前做斥候的李狗儿，宋清明在匣谷关时就觉得他在打仗方面有些天赋，做斥候可惜，因此提拔他。如今李苟与随同宋清明出征的发财有望，再加上被军中传为神医的秦守，都是宋清明的左膀右臂。

宋清明见他进来，微微颔首道：「平判乱不难，难的是如何收尾。」

「中侯可是担心那投降的八百人该如何处置？」

宋清明顿首。镇压陇西反叛的羌族人，于他而言不是难事。但这些年混夷一直想联合羌族切断大武通往西域的要道，为此朝廷不惜大费周章地移民屯边和设置郡县，反激起羌族的反抗之心。

但到底算是大武的百姓，每次打赢他们，羌人投降之后还是要放他们回去。然而过不了多久他们又会闹出反叛。

如此多次下来，宋清明手下这三千骑兵已经精疲力竭，再继续下去恐怕宵关军队也要处在内忧外患之中。

这件事最好的解决方案，其实宋清明心中已有答案。但这样不利己的法子，他本不想如了背后之人的意，可是事已至此——

「与其多次镇压，不如杀一儆百。李苟，」他最终垂下眼帘吩咐道，「你去一趟陇西太守府，请示壮武将军，这批降兵该如何解决。」

「诺。」

帐门被掀开，投下一抹光来，很快又被黑暗所吞噬。宋清明静静坐在椅上，神色不明。纵使混夷人凶悍，险中对敌依然有法取胜；难的是，当你奋勇杀敌之时，身后的人却把剑对准了你。

黄昏时候，巡逻士兵来报，说是六皇子到了。

「他不是要去宵关么，怎么会经过这里？」宋清明微怔，还是起身出军帐相迎。

一别半年，赵锡在六月时过完了十四岁生辰，明年此时就该束髮封王了。现在重阳刚过，天与秋光，正是一番风，一番雨，一番凉。

那人高坐马头上披着轻裘，是萧萧素素，爽朗清举，虽与他离京时变化不大，可在这满目黄沙的落寞时节，比衬着大口喝酒吃肉说着荤话的军营里头糙汉子，乍一看，就像是满园花菊中色似霜的孤丛，养眼的很。

宋清明仰着头打量，惬意地眯了眯眼。

「看够了吗？」那人终于说话。

「够了，」宋清明轻咳一声，有模有样地行了个军礼，「末将参见六皇子。」

赵锡凝神看着他半跪的身影，那双瞳仁仰视之时漆黑如墨，不似在宁京时那般流光溢彩，却更显得少年人炯炯有神，气势逼人。

他变了很多，隐去了纨绔的一面，更加的沉稳，也……更加的可恶了。

不知为何，这半年里，赵锡每每一人独处时，都想到月夜时暗卫所说之话。

「宋家三郎，曾为宋二爷所猥亵。」

他都做了什么啊。

赵锡久久不发话让他起来，身后随同宋清明出来的一干人都脸色微变。宋清明也不多有动作，静静半跪着。

良久，赵锡翻身下马，径自从宋清明身边走过。淡淡一声，「起来吧。」

众人这才如释重负。宋清明起身，瞪了赵锡背影一眼，二世祖，就会在他这里耍威风，本来督军也不顺路，却偏偏来此绕上一程。

司马昭之心，路人皆知。

好巧不巧，赵锡微微回过了头。

「六皇子您要吃什么？末将叫人备下了军帐，发财，还不带路？」宋清明猛然深吸一口气，偏头笑眯眯地看向赵锡。

哼，赵锡唇角轻抬，欺软怕硬，狗改不了吃屎。

发财钦佩地看了一眼自家少爷，领着赵锡等人走了。

莽莽黄沙，糅着西天晚霞，别有一番瑰丽景象。落日沉沦之处是混夷，东天上弦月升起之处，是宁京。

宋清明收起笑容失神望着，深吸了一口气。离家半年，今日又得见宁京故人，不知国公府一切可还安好，昔日的狐朋狗友又是什么光景。他又忽然想吃西市的桂花糕了。

十六七岁的少年，如何能不思家。

傍晚，宋清明等到李苟带来的口信，他在帐中沉默了许久。之后，宋清明一人独自来到关押羌族人的地方。