学校的附近曾经是富人区，但因为十几年前的一场化学泄露事故，不少上流阶层的人们都搬离了那里，纵使如此，那一带仍然有数目可观的中产阶层。
街道两旁的商店才刚刚开门不久，他们也不主动揽客，因为这个时间点还在街上的，绝大多数都是游手好闲的人，根本不能进店消费。
隔着玻璃橱窗，艾赫在街边张望着，这里有各式各样的商店，有迷人的珠宝店、也有齿轮运转的钟表店，还有贩卖丧葬用品、和动物标本的商店，它们展示在橱窗里的东西不可谓不琳琅满目。
艾赫在一间女装店门前停了下来，其店面装修高贵典雅，天花板都是实木的，锻铁栏杆将展示区和试用区隔离了开来，空间规划简单而精妙，一阵暖风袭来，尽管空气中有煤烟的味道，可艾赫仍然在女装店的门前闻道了浓浓的茉莉花香。
艾赫停住脚步，仰起头，打量起橱窗里的衣服。
橱窗里面，屹立着一件华美的、美人鱼拖裙式的深棕女装，古董感的蕾丝把衣服肩部装饰了一圈，荷叶边则出现在了袖口处，在衣服的下身，有着坐垫型的臀垫，它不大不小，既能增添女性魅力，又不过分夸张，紧身胸衣让假人露出大片的白色，不难想象，若有女性穿上去，它会将胸部高高托起，并把腹部勒平，女性最吸引人的胸上颈下肌肤，就这样高贵又典雅地显露在外，再加上拖裙，整个外形显得纤细、优美、宛如S形。
这样的衣服，保存着些许古典风格，又流露出若有若无的现代感，形似礼服，却又能用作野餐的便服，无疑是当下最受体面女士们青睐的类型。
当然，这跟像自己这种平民阶层的人几乎无缘。
艾赫猜测，这样一件衣服需要起码三十金镑。
1金镑等于20先令，等于240便士，而三十金镑，足足相当于一个流水线工人一年的工资。
“海德薇好像经常来看这件衣服。”
艾赫记得，有一次海德薇下课在这里逛街的时候，曾站在橱窗外看了很久。
他的心里，怀疑在上涌。
明明过惯平民生活的海德薇，竟然会对这样一件衣服如此渴望。
而且，自己还记得，她经常会有意无意地提一提肩部或胸前的衣服。
只有像这样昂贵的露肩装、开胸装、低领装才需要时不时地提一下衣服。
再结合今天发生的事……简直细思极恐。
其实，艾赫对自己的生活一直都有所怀疑，
只是他还不清楚，这背后的阴谋到底是什么。
这个时候，服装店里传出了一阵更为浓烈的煤油味。
艾赫低头看去，发现一个灰头土脸的小孩不知从哪里钻了出来，他手里还拿着小拖把，穿着牛仔背心，掌心里攥着一些便士。
原来煤油味是从他身上传来的。
他泥泞的样子，与整间服装店并不相衬，显然是刚刚清理完烟囱出来。
女装店里传来嗒嗒的脚步声，女销售员急匆匆地从楼上走了下来，看到小孩在光洁的地板上踩出灰脚印，一下子就被气得汗毛直竖。
“别走正门啊！我都叫你别走正门，全给你弄脏了！
你走正门我们还怎么做生意？！女神啊，看看他！这粗鲁的家伙！”
女销售员扯着嗓子叫骂着，随便捡起一根棍子，作势要打，小孩赶紧扭过头去，在惊慌失措中跑开了，溜到大街上。
女销售员冲到门口，看到艾赫，打量了他的着装后，语气不善道：
“你在这里看什么？走、赶紧走。”
显然，女销售员把艾赫当作了图谋不轨、游手好闲的家伙。
艾赫什么都没说地转过身去，就这样离开了。
琢磨了一下，他慢慢来到了一间枪械店前。
艾赫想要试探一些东西，验证一下自己的猜想。
这间枪械店的装修新派极了，黄铜管道裸露在天花板上，墙面没有贴上墙纸，而是露出了混凝土的颜色，柜台边上的老板穿着工作背心，带着护目镜，正用机械臂摆弄着一把左轮。
老板瞥了艾赫一眼，眉宇掠过一丝凝重，而后放下手里的左轮，开口道：
“想要什么？”
“一把最便宜的手枪，只要几金磅的那种。”
艾赫道。
老板直接道：
“我们不卖那种枪，太劣质了。
没什么事就走吧，我们这里最便宜的都要十金镑。”
老板的这番话无异于赶客。
艾赫从怀里掏出钱夹，从里头一点又一点码出了七张金磅、两张十先令、还有九张先令、六便士加四便士，整个过程像是在挤牛奶。
“这里有十金镑。”
老板皱了皱眉头，随后挥手驱赶道：
“够了，按照法律规定，我不能把枪支卖给神志不清的人，对，就是像你这样的人。”
艾赫意味深长地看了老板一眼，而后默默地收起柜台上的钱，叠好放回钱夹里。
紧接着，艾赫就转身离开了。
老板松了一口气，而后小心在笔记上做起记录。
整个过程中，他全然没有发现这是一场试探。
满是灯光的街道上，艾赫回过头，再打量了那家枪械店一眼。
从自己进店一开始，这家店的老板就不打算把枪卖给自己。
他那里明明就有只值三金镑的左轮枪，却说最便宜的都要十金镑。
而最后，当自己掏出十金镑的时候，他又拿出法律当作挡箭牌。
要知道，在这年代的法律管制并不严格，大多数时候都是睁一只眼闭一只眼。
不然的话，也不会有童工的出现，人们也不需要每天起码工作十二小时。
很显然的是，这家店的老板是故意的。
他似乎认识自己。
可自己却是第一次走进这家枪械店。
艾赫深吸一口气，他早已察觉到了生活中的古怪，此刻
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