谢正卿低下头，也没打算收回自己刚刚说的话。
正在这时，只听外头有人来报，说蜀中有客求见，老太太这才跳过刚刚话题，让把人给迎进来。
来人正是老太太在蜀中的娘家人，老太太的侄子叶三爷。
叶三爷进门就是哭丧着一张脸，问了才知道，蜀地包括宁州益州乃至梁州如今正处在那蜀中王谭罡的统治之下，三州上下日子都不太好过。
老太太问道：「蜀中王也不像南边的越王那样收缴你们的土地，咱家中那么多的田地，又有蜀锦，怎么会过不下去。」
「哎呀姑奶奶您是不知道，您当着蜀中王是怎么来的，他那些兵都是谁养的，都是蜀中的那些大户人家在供着他们这些兵呀。」
原来大焱近年来正处在乱世之中，各地都在纷纷起义，最突出的就是南边的越国势力，西部也有不少支队伍打着推翻焱王□□的旗号起事，但经历了两三年的时间，互相之间也交手了很多次，大鱼吃小鱼小鱼吃虾米般一个吞併一个，蜀中地区常年处在战乱中，百姓日子过得水深火热苦不堪言。
景仁帝自然也是注意到了蜀中的情况，于是就派了一个叫谭罡的人去整顿西部，却没想到这谭罡倒是把这些大大小小的势力收拾干净了，可他却一去不返，直接占领了蜀地周边的宁益梁三州，自立为蜀中王。
景仁帝气得火冒三丈，又派出几拨人去降服谭罡，可蜀中地势易守难攻，一时也拿他没有办法，加上越国正面骚扰，最近又一直忙着搞通灵大典，也只能暂时搁置。
谭罡两年前攻打蜀中，军饷粮饷严重不足，都是打到一个地方抢一个地方，所过之处雁过拔毛，老百姓苦不堪言。
毕竟没有哪个军队能像苏韵她们一样，能有如此稳健的发展环境，拥有着如此充足的后备粮草军需，更是通过海贸从外邦采购粮草。
最惨的是蜀中那些大户人家，老百姓日子不好过薅不到什么羊毛，谭罡就只能逮着这些大户人家，一会儿要钱一会儿要粮，三天两头的，就算是有金山银山也禁不起这么薅。
叶三爷哭诉道：「如今蜀地被蜀中王占领，一应税赋都要上缴给他们，除了地税人头税，咱们的蜀锦也要交税，人头税要交一人一年要五钱，这个蜀中王刚到蜀地的时候，承诺只收五成地税，如今才过两年，就恢復跟大焱皇帝一样，也是三取其二，蜀锦一匹锦卖出去也要交五钱的税，再除去丝钱和绣娘的工钱，咱们根本就没得挣啊——」
老太太忙道，「咱们家乃士族人家，至少地税不用缴吧。」
叶三爷摇了摇头，「那谭罡就是个大老粗一个，他哪管什么士族不士族，只要有地就要交地税，您就说这地咱还要不要种，若是自己种，几千亩地自己也种不过来，租给别人吧，往日七三分，佃户三我们七，可朝廷三取其二，地租就刚好抵掉税收，这么一来，咱这地是一粒粮食都收不上来了啊，那咱这地买来是图什么？」
老太太忙道：「既然如此，把地租多提一成，如此一来，少少也有一成的收入了。」
边上的谢正卿听到这话，心中不禁冷嗤一声。
果然那叶三爷道：「原先七三分，佃户已经不太愿意，若是再提到八二，可就没人种咱家的地了。」
说完长嘆一口气。
老太太听到老家如此艰难，也是急得直抹泪。
叶三爷又道：「这两年，蜀中的老百姓不知从哪里听说越国只用交地税，而且还只交一成，服徭役不强制，去了包吃包住还有工钱，这样一对比起来，老百姓就觉得自己过的哪里是人过的日子，于是就纷纷出逃，跑到距离最近的交州。」
「加上战乱死人，以至于蜀中的人口越来越少，有些土地也没人种植。没有人种地，税收不上来，谁来养活十万的军队？那蜀中王见我们这些大户人家舍不得家业不愿意走，就只能逮着我们继续薅，军队缺粮了，只管来找我们大户要。」
老太太揪着心道：「能不给吗？」
「姑奶奶，人家带兵带枪来借粮，咱能不借吗，说是借，可您觉得这些豺狼虎豹他们会把吃进去的粮食吐出来吗？」叶三爷说罢直摇头。
老太太：「照你这么说，倒还不如让越王占领你们蜀中算了。」
叶三爷道：「要是蜀中王能换成越王，我们这些蜀中大户都烧高香咯，人家越王不图咱们产业不图咱们粮食，反正眼下租地也是不挣钱，那我还不如把地给捐出去算了，也好过那群豺狼天天到咱家门口蹲着，时不时还骚扰咱家里的女眷。」
老太太听到这里，连声道了几句「造孽啊——」
但说这些也是无用，他们这些商户人家也不能帮上什么忙，这次叶三爷偷偷带了百来匹上等的蜀锦跑到京都，就是不想被那些人抢了去，老太太最多也只能答应放到自己商号帮他销出去，其他就无能为力了。
因为叶老三的到来，这顿家宴吃得索然寡味，大家都颇有些心不在焉。
谢正卿吃完饭，妻子催着赶紧回家，他却一反常态变得不着急，寻了机会去了叶三爷宿下的客房，开门见山问道：「三表叔适才说的那些话可都是真的？」
叶三爷看着他一脸茫然。
谢正卿道：「就是三表叔说的，蜀中大户和小老百姓都恨不得越王打到蜀中，取缔谭罡？」
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