「一身铜臭？」夏旅思龇牙笑：「我倒想呢！我这次买铺子买房子，我定造的几条飞轮船还要付尾款，又把钱花光了。第一季收上来的这些农产品和谷子粮食再不卖出去，咱可就回江州的盘缠都凑不齐了。」
小竹子挠头，艾玛，咱这世子好像守不住财的样子，忙碌了一季稻子才刚有了一笔钱财缓过劲来，这回来省亲一趟又给花光了！像世子这样子的，是不是就是传说中的，败家媳妇啊……
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于是这天晚膳时，段泠歌一反常态地命人设了宫宴，六部长官，三司使的亲眷们、千金们被请进宫来赴宴。这些人大多数夏旅思这次回来以后拜访过有过交情的人，段泠歌藉此做了个顺水推舟，把大人们背后的亲眷邀过来。
然而没想到的是，段泠歌吩咐小娥去请驸马来赴宴的时候，驸马再一次地没来。
小娥回禀说：「是因为夏驸马今日回爹娘家省亲，被夏丞相和夫人留在府中用膳因而不能赴宴。」
段泠歌听了冷麵不语，手在案几下悄悄地捏住了裙角，这人，现在真就像那山里来的野猴儿一样了，成日不着家，不是等她来她不来，倒是请她来她都不来了，恼人！
有见惯场面的官家夫人们赶紧打圆场：「可不是么，这件事真是全城尽知。夏驸马今儿一大早备了十几辆牛车，百十个挑夫带着各式礼品物产，去丞相府拜见爹娘去了。」
「我等却也是知道的，听闻排场大着呢。既是凑巧回娘家省亲，她有约在先，也怪不得兼顾不了。」众人叽叽喳喳地讨论起来。
「无妨，本就是请众夫人姐妹们共赏夏景，我等自乐便是了。」段泠歌淡笑，优雅地挥挥手，示意奏乐起舞，似是全无受这等小插曲的影响。
然而就在第二天，夏孟辅满面红光地去元极殿拜见了皇帝和段泠歌，夏孟辅今日带来的奏章是建议加征收一道交和税。就是全国内每个成年人无论男女，每年需上交规定数目的税金用于专门对外邦交、斡旋、连纵。
段泠歌一看，下意识便是皱眉不允：「无端加赋，恐生民怨。」
夏孟辅却义正辞严：「我南滇和北方战事已三年，久战而不决，十王爷拥兵自重危急帝位。臣这是一心为公主着想，必须准备有诚意的进贡，向东方大东国表以诚意，以期帮助，并从大东国购入兵器、粮草用品等。然则国库空虚，若不加赋，此事何时能成？殿下莫要因心软，因小失大。」
这是夏孟辅一贯的主张。鑑于大东国势力乃天下首屈一指的大国，南滇在东边大国威压和北方游牧民族交战的夹缝中生存。夏孟辅一贯主张在政治上主动朝大东国靠近，缴纳朝贡，以期得到大东国先进的技术和强大的政治庇护。
随夏孟辅一起来的内阁大臣们皆赞同他的决议，段泠歌无奈，只得同意暂且施行。段泠歌同意了以后，夏孟辅心情奇佳，竟然笑眯眯地主动和段泠歌拉起家常来：「公主殿下皇帝陛下，莫小看了这个政策，此法一出立竿见影，到时候北方必然对我们忌惮万分。这个奏章乃我昨夜心情甚好，乃至灵感大发，一气写就。」
连段溪这个八岁的小儿都知道，加重税赋去实现他自己的政治抱负，夏丞相岂能没有夹带私活之嫌。段溪忍不住暗戳戳地调侃道：「不知丞相有何喜事，以至于能想出此等经天纬地之策。」
夏孟辅也不生气，笑眯眯地说：「陛下有所不知，我儿昨日来省亲，老臣一看，我女儿亭亭玉立、貌美如花，加之气度不凡，睿智大气、才华横溢，实在非凡人。兼之我儿如此孝顺，公主看看我这身衣裳，就是我世子亲手为我设计，更别说她为我不远千里迢迢运送来许多美食好物，我自然是高兴非常。诶，我怎么和公主唠这些琐事，我儿如此孝顺，公主一定已经知晓。」
这个老狐狸。段泠歌一听就没好气，夏丞相在段溪面前夸夏旅思的好，无非是想为日后「还妻于弟」的梦想做铺垫，而他是故意在她面前描述夏旅思对他有多孝顺的事情，就……分明是故意炫耀嘛！
「驸马孝顺丞相，自是应该的。」段泠歌冷淡的语调听不出情绪。只得把气恼暗暗地强行压下，不气，不气，那是她亲爹，送些衣裳送些好吃的，本就是应该的。
段泠歌背过身去，再也不肯说话，一边想着不气不气，一边全身散发着冷冷的气息。段溪一看阿姐冷冰冰的气质吓人，赶紧把那添油加醋的夏丞相以及一众大臣给挥退。然后径直拜别，躲到偏殿夫子的学堂里去练字去了。
一直到了傍晚晚膳时分，段溪去绯烟阁拜见了段泠歌正要一起吃晚膳，菜刚上桌整有七八日不见人影的夏旅思风风火火地跑过来了。她一进绯烟阁的正厅，就笑着走向段泠歌，径直笑眯眯地扑在在段泠歌坐的矮几前面：「公主姐姐好久不见，昨天你设宴我不得空，今天我正好忙完就过来看看你。」
「不合礼仪，需殿下安坐。」段泠歌缓声，让夏旅思按规矩坐好。
在南滇国，公主和人一起吃饭，用的是分桌分食的规制，一人一张矮几，跽坐而食。从不会有人像夏旅思这样，一来就直接跪坐在段泠歌的案几前和她面对面而坐。
可是夏旅思不管那么多，她就爱坐在段泠歌面前。「我不。殿下面离你那么远，我喜欢在这和你说话。咦你们吃饭了，用膳那么早。」
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