薛明姝双掌合十，默念几句经文，便和浮翠回内苑去了。
宣德十八年初冬，薛贵妃薨逝，之后不久，蓬莱殿走水，繁华楼阁焚毁殆尽。
知晓此事的人，无不为之惋惜。
更漏声重重，霍珣终于批完最后一本奏疏，抬起眼皮：「什么时辰了？」
余泓答道：「回陛下，现在是戌时末。」
霍珣起身，寻出一件大氅披上：「让褚叡过来，孤要去蓬莱殿，不必传辇。」
夜色浓重如墨，外头正落着雪，其实不宜出行。
想到新帝的脾气，余泓终究没有相劝，默默去了殿外传话。
褚叡撑着伞，和霍珣踏着月色和积雪往蓬莱殿而去。
殿前长阶上扫出一小片空地，放着鎏金小香炉和祭扫用的瓜果糕点，炉中的香已燃为灰烬。
「嘉宁县主不久前来过。」褚叡告诉他。
「明姝是个有心的好孩子。」霍珣抬手给他指了个去处，「你去那边候着。」
褚叡却有些犹豫：「陛下箭伤刚痊癒，身边离不的人。」
「别让孤发火。」难得霍珣按耐住了性子。
褚叡没辙，只好把纸伞递给他，隻身去了十来丈外等候。
待他走远后，霍珣收起伞，缓缓坐在覆雪的石阶上，眼中涌现出猩红之色。
前尘旧事纷至沓来，恍若又回到多年前的那个雪夜。
蓬莱殿中，宫人进进出出，内殿的呼痛声渐渐低了下去。
后来，有人走出来告诉他，他的母妃因为难产血崩薨逝了，小公主也没能保住。
他看了那孩子一眼，是个死婴，浑身长了许多青斑，双眸紧闭。
熟悉的痛楚自心口处涌来，仿佛有把利刃在搅动他的血肉，须臾，痛楚蔓延至五臟六腑，游走在四肢百骸。
霍珣从石阶上跌了下去，手握成拳抵住胸口，身子弓成一团，蜷缩在雪地里。
「陛下！」褚叡疾呼，飞奔过来将他扶起。
霍珣面色惨白，只能发出破碎的声音：「传……太医……令。」
蓬莱殿清幽僻静，这会儿没有羽林卫巡逻经过，褚叡背起他往最近一座点着灯的宫殿奔去，半刻也不敢耽搁。
却没想到，竟是长秋殿。
然而这等紧要关头，褚叡哪里还顾得上其他，背着霍珣进到外殿，厉声呵斥羽林卫速去请太医令。
苏慕宜被这突如其来的动静吵醒，打发秋露去查看情况。
「小娘子，不好了。」秋露神色慌张地跑回来，「陛下过来了，褚将军也在。」
听见陛下二字，苏慕宜便知不妙，迅速披衣起身，往外殿去了。
霍珣坐在一张圈椅上，脸色惨白，眸底却一片猩红，交织出诡异的神色。
苏慕宜向他见礼，轻声问禇叡：「褚将军，陛下怎么了？」
她并不知霍珣身中蛊毒，于是褚叡含糊道：「陛下突感不适，想在苏娘子宫中歇会儿。」
来都来了，苏慕宜不好发话撵他们走，倒了两杯热茶奉上。
霍珣十指用力，捏爆了杯盏，倏然双眸一闭，身子斜斜往苏慕宜这边倾倒。
她推开也不是，抱住更不是，被这突如其来的状况吓愣住了。
忽然，霍珣低声呢喃：「别走。」
第9章 请求 「秋露，我要去栗山。」……
很快霍珣又说：「阿娘，别走。」
这是把她认成了已故的薛贵妃？苏慕宜努力克制住把他推开的衝动，试图扶他起身。
见状，褚叡连忙搭把手，和她一起将霍珣扶到圈椅上：「苏娘子，陛下圣体欠安，烦请您耐心等会儿，太医令很快便能过来。」
听他的意思，是要让她留下照看。
不出半刻钟，太医令赶到长秋殿，挟一身寒气闯进来，为霍珣施金针诊治，又吩咐随行的医官借用小厨房煎药。
「陛下本就受了寒，这样晾着可不行。」太医令环顾四周，温言道，「苏娘子，借您的床一用。」
褚叡召唤亲卫，将霍珣抬去内殿安置好，并为他除下被雪水打湿的氅衣和外袍。
苏慕宜心中嘆息，她的床，就这么被霸占了。
旋即，太医令又朝她招手，示意她过去：「苏娘子，陛下这旧疾发作突然，身边离不开人，今夜得辛苦你了。」
「妾知晓了。」苏慕宜挤出一丝尴尬而又不失礼貌的笑，「除了按时餵药，还有什么需要注意的么？」
太医令便又把前些天交代过的事，重又与她说了一遍。
待众人出去后，苏慕宜坐在床沿，垂眸看着昏睡不醒的霍珣。
书中说他患有心疾，发作时犹如万蚁噬心，痛不欲生，因而性情越发暴戾。
奇怪的是，却并未写他的病究竟从何而来，大概因为他只是个推动剧情的反派，所以笔墨能省则省。
或许是先天疾病，未能及时医治，便越拖越严重了。
未多时，近侍将汤药送进来，苏慕宜细心吹凉后，舀起一勺往霍珣嘴里灌。
奈何他牙关紧闭，药汁从唇角溢出，划过面颊，没入软枕之中。
苏慕宜帮他揩去唇边药渍：「陛下要是不配合的话，妾也没有办法了。」
「放肆。」他勉力睁开眼，声音亦是虚弱至极，「扶孤起来。」
苏慕宜搁下玉碗，伸出双臂便要搀扶他，霍珣盯着她雪白纤瘦的藕臂，眼中掠过一丝不自然：「孤让你去找褚叡帮忙。」
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