苏慕宜按耐住心底困惑，侍奉他服药。
霍珣喝完后，拿起一颗蜜饯放入口中慢慢咀嚼。
过了会儿，苏慕宜说：「陛下，可否让妾今夜回一趟长秋殿？」
好几天没见着秋露了，再不回去，那丫头必定担心不已。
霍珣未置可否，而是问她：「回长秋殿作甚？」
怕他怀疑自己又是暗中有所图谋，苏慕宜连忙解释：「妾的侍女还在长秋殿等着，好几日未见，怕她担忧。」
「怎么，孤身边是有虎狼环伺吗？」他却不太信这个说法，片刻后，恍然大悟，眸中掠过凛冽寒意，「你担心留在紫宸殿会沾染病气？」
还未等她反驳，霍珣明显不悦，「孤染上风寒，与你脱不了干係。」
苏慕宜心嘆，他这是什么神奇脑迴路？
她顺着霍珣的话往下接，柔声哄他：「褚将军说了，那夜在玉春园，陛下把自己的氅衣给了妾，这才会致使寒气入体。那时情况凶险万分，多谢陛下愿意出手相救。」
她忽然转移话题，霍珣心头的薄怒亦随之烟消云散，甚至觉得自己莫名其妙，怎就与她说了这么多的话？
很快，他肃着脸，「你侍女平安无事，何须担心她的处境。」
他不同意让自己离开，苏慕宜也不强求，轻轻点头，「妾知晓了。」
又过数日，雪霁，冬阳照耀宫城，薛明姝照例前来探视。
彼时霍珣刚用过午膳，内侍正收拾食案，觑见那两幅碗着，薛明姝立时明白了什么，心间浮起轻微刺痛。
兄长性情孤僻淡漠，一向不喜与人来往过密，遑论是同桌共食这种事，而整个紫宸殿能让他破例的，只有那位苏娘子。
「明姝，你怎么了？」霍珣温言唤她。
薛明姝笑了一笑，「兄长好些了么？」
「好了许多。」霍珣道，「太医令说，再吃两贴药便能康健如初。」
听他这样说，薛明姝稍稍放心了些，想起一事，「这段时日怎么都不见严郁入宫来？」
年关将近，按理说，他身为边关驻将，理应入宫述职。
霍珣却道：「我让他离京去办件事，再过大半月，就能回来。」
「离京？他去了何处？」
小姑娘好奇心重，霍珣只觉太阳穴一跳，「暂时不方便告知，但不会有危险。」
「那便好。」薛明姝收起探究的心思，顾视周围，确认左右并无人，于是小声说道，「兄长，我想留在紫宸殿照顾你。」
闻言，霍珣险些被茶水呛到，想也不想便拒绝了，「你身子骨弱，风寒是会传染的，不能把你也折腾病了。」
「那苏娘子呢？兄长便不怕把病气染给她吗？」薛明姝定定看着他。
霍珣被她问得哑口无言，这段时日之所以将苏氏留在身边，无非是因为，接近她，能缓解心疾的痛楚罢了。
瞥见他这反应，薛明姝面带落寞，「我就知道，你对苏娘子不一样。」
更漏声迴响在殿中，霍珣慢慢直起身，正襟危坐，「明姝，你今岁及笄，也不算小孩子了，有的话不可乱说。」
薛明姝低头，想要遮掩自己的失望。
半晌过后，小姑娘闷闷的声音传来：「分明就是，你还否认！」
霍珣：「……」
「孤要批阅奏疏了，你回宫去罢。」
薛明姝毫不留情拆穿他，「兄长你撒谎，我过来的时候，长州哥哥还告诉我，你已经忙完了。」
偏巧这时，外殿传来那熟悉的嗓音：「陛下，太医令让妾把药送进来，现在是否方便？」
霍珣还未下令，薛明姝抢先道：「苏娘子请进。」
进去后，见薛明姝也在，苏慕宜便知自己定是打扰了他们兄妹相处。
「苏娘子留在这里侍奉陛下罢，我回去看看衔蝉奴。」
说完，她便起身，徐步向外殿走去。
苏慕宜觉得小姑娘有点儿不对劲，像是受了委屈似的。
转念又想，这人虽然暴戾，但是对待身边人并不差，总不至于去欺负一个小姑娘罢？更何况，薛明还姝是他的嫡亲表妹。
见他没有什么吩咐了，她放下托盘，兀自行礼告退。
霍珣怎会察觉不出来，自栗山回来后，她一直有意避着自己。
于是他抚了抚揣在袖中的铜管，「不想知道英国公府的消息？」
这句话如惊雷落下，她终究止步，回眸望去。
年轻帝王坐在宫灯投下的光影里，凤眸微睐，含着几许漫不经心的笑。
第17章 夜访 「可惜了，良弓蒙尘。」……
苏慕宜问他：「陛下愿意如实相告吗？」
「安心留在紫宸殿，自会得到你想要的东西。」霍珣淡淡道。
既然靠近苏氏能缓解心疾，何不让她留在身边当差？况且英国公还需休养一段时日才能有所好转，到时再带她去也不迟。
听他这般回答，苏慕宜自是失望，敛去神色，「妾知晓了。」
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腊月初八这天黄昏，一辆马车自宣华门驶出，往城南街坊而去。
车中，苏慕宜沉默地跪坐在软垫上，方才刚用过晚膳，霍珣召她随侍出宫，却又不说要带她去向何处。
即便他的身子已无大碍，可这些天她依然留在紫宸殿侍奉天子起居，俨然成了任他差遣的御用女官。
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