「长州哥哥说的。」薛明姝眨了眨眼，「也不知会是哪家姑娘，其实阿郁人很好的，就是有点小孩子气，他以后定会好好珍重他的妻子。」
苏慕宜心道，就是你这个机灵可爱的小姑娘。
她没有说破，顺着话往下接，「县主与严小将军从小便认识了么？」
当初严郁护送她千里迢迢来到靖安，两人年岁相仿，看起来交情匪浅的样子。
「不是的，阿郁是在宣德二十二年被兄长捡回来的。」薛明姝摇头，解释道，「他父母都让北戎人杀了，房子也一把火烧没了。冰天雪地里，他饿得跟野狗抢食，兄长不忍心，就把他带回王府。原本想留给我做护卫，可阿郁身手很好，没两年，兄长就将他提携去了漠北军中。」
苏慕宜感嘆道：「幸好有陛下出手相助。」
看不出来，他居然还是个冷麵热心的人。
「是呀。」小姑娘甜甜一笑，「幸好兄长救了他，所以阿郁才会拼死杀敌，偿还兄长当年的恩情。」
两人又说了会话，薛明姝带着她送的小点心离去。
战事既已平息，舒弥公主的送嫁车队不日将要启程，从漠北取道，辗转来京。
苏慕宜心想，还是得早点儿与母亲见面，商定接下来的计划。
四月初五，朝中休沐，这天午后，近侍来长秋殿传话，与她说：「苏娘子，陛下请您收拾一下，酉时出宫去英国公府。」
她把狸奴交给秋露照看，并交代了一些事情，便往紫宸殿去了。
石阶下停着一辆青篷马车，苏慕宜上前，正要踩着小杌子登上去。
忽然，轿帘挑起，一隻骨节分明的手递了过来。
苏慕宜径自无视，提起裙摆走入车厢，向霍珣见礼，而后安静地跪坐一旁。
霍珣收回手，神色有点儿僵，很快恢復平静，「去英国公府约莫要两刻钟，你若是觉得困乏，便自己找些解闷的法子。」
他指了指小案，上头放着几本志怪小说，苏慕宜拾起一本，信手翻阅。
此后一路，霍珣专心处理政务，两人谁也没有再说话。
约莫是气温攀升，车厢里略有些沉闷，看了小半本，苏慕宜犯困起来，轻轻放下书，倚着车厢壁阖眸打盹。
再醒来时，身上搭着他的外衫，苏慕宜揉了揉眼，轻声问：「陛下，快到了么？」
霍珣挑起车帘看了眼，「快了。」
苏慕宜点头，她刚睡醒，这会儿其实有点发懵，眸含盈盈水泽，眼尾泛着一抹微红。
霍珣与她离得近，嗅到那淡淡幽香，心下一动，装作无意地觑她一眼，「孤也有些累了，可这车中没有软枕可以靠着，又怕压疼右臂伤口。」
「陛下不是说快到了么？要不您先忍忍，等下了马车再歇息。」
她心中不由纳罕，怎么都一个多月了，他右臂伤口还未恢復好？难不成太医署没有尽心尽力侍奉汤药么？不应该的呀。
霍珣强打精神坐直身子，「那孤再忍会儿吧。」
他也不是真的困，无非是想藉口与她亲近罢了。
约莫又过一盏茶功夫，马车停在英国公府门口。
这一次，英国公提前得知天子将于今日傍晚驾临府上，提前做好了接驾准备。
只是这时辰不太赶巧，刚好是用晚膳的点。
英国公并不确定天子是否要在府上用膳，温声询问：「陛下用过饭了吗？」
「未曾。」霍珣看着恩师，「这会儿正觉得饿，不知英国公府上可有招待？」
英国公点头，引他往正堂去了。
苏慕宜恍然大悟，他是故意挑这个时辰出宫的，好藉口蹭一顿晚饭，父亲不明不白着了道。
晚膳由英国公夫妇作陪，加上她和霍珣，总共四个人。
气氛异常沉默压抑，好不容易捱到结束，见霍珣有起身离席之意，她心中暗自捏了把汗，怕他又要作妖套路自家老父亲。
果然，下一刻，霍珣缓缓开口，「孤上次落了点东西。」
闻言，英国公忙问：「不知陛下落下了什么？」
「一件很重要的东西。」霍珣笑了笑，「可否请英国公移步书房，帮忙找寻？」
还没等父亲开口，苏慕宜抢先道：「陛下，还是早些回去吧。」
霍珣看了看她，又看了看英国公。
于是，英国公笑着道：「阿慕，你先与你母亲说会儿话。」
言下之意，是要随霍珣去书房了。
苏慕宜心中默嘆，搁下竹着，沈氏又往她碗里挟菜，「别管你爹爹，他没事的。多吃点儿，你以前最喜欢这道粉蒸排骨了。」
「阿娘，他分明就是故意的！」
「故意也好，无意也罢，总之你爹爹甘愿上钩，别管了。」沈氏道，「上次去云栖寺，没见着你，兖州之行如何？那混小子没有欺负你吧？」
苏慕宜摇头，将这一个多月来的经历与母亲说了，但没提北戎死士行刺一事。
「南疆那边的商号说，找到会炼製假死药的巫医了，你再耐心等一等，阿娘这边儘快安排好，早些送你离开。」沈氏拍了拍女儿的手，「既然吃不下了，咱们就走吧，去瞧瞧你阿姐，她这些天一直在缝嫁衣呢。」
苏慕宜惊喜地道：「当真？怎么这么快？」
「出榜第二天，沈家就请媒人来府上纳采了。」沈氏笑着说，「阿娘看出来了，沈家那孩子是真心喜欢阿宁，你将来也要找个敬重你、疼爱你的夫君。」
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