余泓将她带去后院书房，甫推门进去，便见霍珣坐在太师椅上饮茶，里间有座屏风，屏风后的小榻上躺着一个女子，褚叡正在里头守着。
「阿慕，她没事。」霍珣放下茶盏，「服药昏睡过去，再过半个时辰便能醒来了。」
苏慕宜半信半疑，行至屏风后，榻上躺着的确实是那日在云栖寺见到的异族女郎，不过换了身中原装扮，面色苍白如雪，气息几近于无。
褚叡抱拳行礼，「沈姑娘，公主服了假死药，待药效过去，便能醒来了。」
她扣住那纤细手腕，摸到一丝极其微弱的脉搏，这才稍稍安心，相信他们所言不假。
舒弥公主和褚叡都在书房，此处并非说话的好地方，况且夜也深了，霍珣送她回英国公府，经过庭院时，苏慕宜又看见那具棺木，忍不住问他：「究竟是怎么一回事？」
周围花草葳蕤，行至无人处，霍珣才道：「舒弥使团将她送来靖安后，我一直把人安置在宫外，直到那天在云栖寺见到，才想起来有这回事。这些年我好吃好喝招待她，吃穿用度与本朝公主无异，但也不能管她一辈子，索性给她一笔钱财，让她带着侍女远走高飞，想去哪里就去哪里，与大燕再无干係。」
「与你一样，她服下假死药后，气息脉搏会闭绝两个时辰。等舒弥侍从确认了她的死亡，褚叡将一具死囚女尸放入棺木内，即刻封棺，打算明日火化，再送回舒弥。」
听他道出事情经过，苏慕宜终于舒了口气，「我还以为……」
「以为我真的杀了她？她只是个不受宠的小国公主，和亲本就非她所愿，舒弥与大燕也无仇怨，我不会杀她。」霍珣道，「况且我前半生造的杀孽已经够多了，为了你和皎皎，后半辈子，也该做点善事积福。」
苏慕宜追问：「那您可有帮公主安排好去处？」
「给了那么多钱，她爱去哪就去哪。」霍珣轻嗤，「总之，别再回靖安就成。」
其实于他而言，能做到这个地步已是仁至义尽，苏慕宜轻轻点头，「我该回去了。」
忽然，霍珣握住她的指尖，「三月廿六是我的生辰，舒弥公主突然病殁，今年宫中不办千秋节。等我生辰那天，你能否带皎皎来县主府，与我一起吃个晚饭？」
的确，舒弥公主刚病殁，最近宫中不宜操办喜宴，苏慕宜答应他：「好。」
给他过生辰，总得带礼物前去，思忖片刻，她又问：「陛下想要什么贺礼？」
「我什么都不要。」霍珣扬眉一笑，「你愿意带皎皎过来，就是最好的贺礼。」
两人在公主宅门口道别，苏慕宜领着护卫离去，回到家中，皎皎已经睡下。
小傢伙还未睡着，听到开门的动静，迅速爬起来，「阿娘回来了。」
「怎么还没睡？」苏慕宜抱住女儿，「过段时间是伯伯的生辰，伯伯经常送礼物给你，你有没有什么想送给伯伯的？」
皎皎点头，爬下床，打开螺钿柜，取出一个小匣子，将里头的东西倒出来，亮晶晶的小宝石「哗啦」散落在锦被上。
「这些小石头都是皎皎收集的，串起来，给伯伯做一条漂亮的项炼。」
做成项炼给霍珣戴？哪有男子佩戴宝石项炼的？苏慕宜简直难以想像这画面，然而小傢伙已经自顾自挑选起来。
「伯伯很喜欢衔蝉奴，不如你把猫猫画出来，送给伯伯？」苏慕宜提议道。
皎皎双眼倏地一亮，旋即惆怅，「可是夫子还没教我画猫猫。」
「没关係，阿娘教你。」
最后，她和皎皎一起画了只憨态可掬的狸奴，装裱好当做礼物。
到了约定的这日，苏慕宜带着准备好的贺礼，与女儿去县主府用晚膳。
今夜是家宴，薛明姝夫妇和褚叡都在，皎皎跑过去，把那串亮晶晶的宝石项炼挂在霍珣脖子上，「送给伯伯，祝伯伯生辰快乐。」
他戴着这串项炼甚是滑稽，众人鬨笑，霍珣高高兴兴收下，把女儿搂到怀里。
这时，皎皎又递给他一副捲轴，「阿娘和皎皎一起画的，阿娘还说了，要等伯伯吃完饭，才能打开看。」
交代的这般神秘，勾起霍珣的好奇，只想早些打开捲轴，偏偏褚叡和严郁趁他心情甚好，合起伙劝了不少酒。
宴席散去，霍珣醉意不浅，褚叡将他扶去书房休息，皎皎也跟过来。
女儿乖巧坐在小杌子上，双手捧着小脸，看着他慢慢打开捲轴。
画上狸奴长着一对鸳鸯瞳，嘴边有块铜钱大小的黑斑，踩在花几上，顽皮地抬起前爪扑蝶，正是衔蝉奴。
霍珣笑了笑，眼底渐渐腾起雾气，「皎皎画的吗？」
「蝴蝶是皎皎画的。」皎皎指着画中粉蝶和芍药花，「猫猫是阿娘照着衔蝉奴画的。」
粉蝶线条简单，笔锋稚嫩，能看出出自女儿之手，而狸奴的毛髮根根清晰分明，的确只有她才能画得出来。
他抬手抚了抚画中狸奴，目光穿透画纸，仿佛又看见衔蝉奴站在面前，亲昵地向他示好。
眼底雾气越聚越多，化作一颗泪，凝在眼角，摇摇欲坠。
皎皎踩着小杌子帮他擦泪，「伯伯怎么了？」
「没事。」霍珣自觉失态，收好画卷，牵着皎皎的小手，「走，我们过去看看姑姑在做什么。」
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