陕西周至楼观台，相传是老子讲经的地方。庙内有两方刻有《道德经》的大石碑，石碑两侧刻有传说是老子写的一副对联，文字稀奇古怪。
有人根据道家理论翻译成现代常用字，原来是这么两句话：玉炉烧炼延年药，正道行修益寿丹。
这正是道家养生的秘旨。玉炉，指人的下丹田；烧炼，指心肾相交，水火既济。延年药，指真气及其聚集；正道行修，指正宗传统功法的修炼；益寿丹，亦指真气及其聚集的功能作用。道家养生历来认为，强身治病的最佳药物就在自己身上。内有丹术的修炼突出这一养生旨要。
古往今来炼丹术为养生家所推崇，然而又是一件很难做到的事。所谓法财侣地，缺一不可。最重要的还是一颗坚定的心，甚至连死都不怕才行。就这样成功者也很少，主要是戒律太多，难于执行，又无准确的方法。东汉道家丹鼎派祖师魏伯阳，把人体生命活动(真气运行)的规律，用阴阳五行、太极八卦的理论，写成《周易参同契》一书，理论高深，方法精细，道士们奉为”万古丹经之王”。如乾坤为炉，坎离为药，文火武火，进火、退符、沐浴等层次，每日12个时辰，都要求按”数”进行练功。这样一来，连吃饭睡觉的时间都占用了，虽然有了一定的规矩，但很难执行。
什么是丹？过去谁也没有说得很清楚，都认为很神秘，炼丹是个高不可攀的事。我们认为”丹”就是真气的凝集。真法主要是培养真气，以呼吸运动推动心火下降，心肾相交，水火既济，使明阳再合，产生新的生命力(真气)。结丹的机制就在于此。练真法者往往在第三步功就有得丹者，也有在通督后得丹。不尽如《丹经》所说，只是因人而异。得丹不难，保存不易，稍一不慎，就可走丹。《丹经》提出的种、采、炼、养四个环节，养是长期的，也是最重要的。真法五步功法的要求，都是依照文武火候制定的。所以虽不言炼丹，得丹却快。至于入手修炼，在后天应以炼精[即阴精(养料)、阳精(氧气)]化气、炼气化神为序；返还先天之后应以神驶气、气成精(肾气)为宗。今人不知本末，把种的根本阶段忽略了，所以无药可采。
真法第一步，呼气推动心火下降，振奋脾阳(火生土)。第二步，真气趋向丹田，通过肠区，胃肠生理功能增强，吸收营养(土生金)，这一过程称为“种”。任脉既通，真气源源不断地进入丹田。第三步，意守丹田，称之为”采”(小药)，即用文火亦采亦炼。真气充足，丹田内出现多种动态，有的有光团活跃，全身都有急剧变化，阳光现前有欲泄之势，即当用“吸、舔、撮、闭”四法，以敛聚之，勿令走失，这就是采大药。也有与此同时玉枕轰隆一声而通关的。
如果没有产丹先兆，只是真气充足，进入第四步而通周天的，就须以后慢慢集聚形成大药，再行采炼。据多年来在广大群众中推广真法，一二十天得丹者有之，三四十天得丹者有之，百日以及一二十年得丹者不等。这要看个人的素质以及坚持的程度如何。第五步，在尚未得丹时，静观周天运转，进火、退符、沐浴以待机；既得之后，即当止火封炉，培养其能量，不可随意支配使用，以待成熟。再进一步，即为脱胎程序了。
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