中微子天文学的诞生

无论是远端还是近邻，至今为止对超新星观测都是利用可视辐射和电波等电磁波。不仅限于超新星，几乎所有的天体现象都是利用电磁波来进行研究。因此利用中微子这种与电磁波截然不同的基本粒子来捕捉超新星爆炸，这件事本身就足以令人震惊。

神冈探测器发现（16万年前）超新星爆炸发生于1987年2月23日7点35分35秒，这是可视辐射等类型的望远镜不可能得到的情报。射电望远镜只能观测到超新星爆炸的外层，但中微子确实从更深处的爆炸核心的超高密度物质中辐射出来的。通过观测中微子就能了解电磁波所难以企及的爆炸中心，这又是令人震惊的第二点。

监测到中微子证明了（引力崩溃型）超新星爆炸确实是源于中子星的形成。虽然中子星的形成引起超新星爆炸在理论上一直被认为是正确的，但难以从观测中证明，而超新星1987A则证明了该理论机制是不容异议的。

这也可以称之为中微子天文学的开端，神冈探测器就是中微子望远镜。