适的词汇,“那是培养费。“
“培养费?“苏晓愣住。
“是的。“审查员说,“'甜蜜蜂蜜'计划的培养费。你在剑桥被筛选,被接触,被培养……最后,被激活。“
苏晓感觉胃里翻腾起一股酸涩的恶心感。
“甜蜜蜂蜜……“她重复道,“这是什么?“
“这是一个计划。“审查员说,“一个长达十年的计划。科技联盟系统性地筛选、接触、培养有潜力的青年科学家,让他们进入核心技术部门,然后……在关键时刻,激活他们。“
苏晓感觉血液在血管里凝结。
“我……我是被……被培养的?“她的声音颤抖。
“是的。“审查员说,“2018年,你考入剑桥三一学院,成绩优异,家境普通,有理想主义倾向……这些都是'甜蜜蜂蜜'计划的筛选标准。你的导师艾伦·克劳福德教授,是'星门计划'的首席顾问,也是科技联盟成员。他选中了你。“
苏晓感觉头部一阵眩晕。
“他……他选中了我?“她的声音很轻。
“是的。“审查员说,“他给了你最好的学术资源,最高的奖学金,最核心的项目参与机会。但同时,他也在评估你,测试你,培养你。“
苏晓想起艾伦·克劳福德教授。
那个总是穿着三件套西装,戴着一副圆框眼镜的英国老教授。他对她很好,很照顾她,给了她无数机会。
她以为那是导师的关怀。
现在她知道,那不是关怀。
那是培养。
“苏小姐,“审查员继续说,“你还记得2025年4月,那个剑桥雨夜吗?“
苏晓的身体僵住了。
那个雨夜。
她当然记得。
三
剑桥的雨,总是在不经意间落下。
那天晚上,苏晓刚结束博士论文的最后修改,正准备离开图书馆。她收拾好书包,推开图书馆的门,外面下着雨,细雨如丝,落在剑桥的石板路上,溅起小小的水花。
一辆黑色的出租车停在路边。
车窗摇下,马克·罗森的脸从车里探出来。
“苏,“马克说,“上车吧,我送你。“
苏晓愣了一下。
马克·罗森,她的同学,剑桥三一学院量子计算专业的博士生,一个总是带着温和笑容的美国年轻人。他们一起上过几门课,一起做过几个项目,算是朋友。
“马克,“苏晓说,“不用了,我……“
“下雨呢。“马克说,“上车吧,我请你吃饭。“
苏晓犹豫了一下,然后点点头。
她坐进出租车后座,马克坐在她旁边。车里放着音乐,德彪西的《月光》,钢琴声在雨中流淌,轻柔,悠扬。
车内弥漫着古龙水的味道,很昂贵,很清淡,像某种高级香氛。
“苏,“马克说,“你知道我为什么接你吗?“
苏晓摇头。
“因为你很优秀。“马克说,“因为你有天赋。因为……因为你需要帮助。“
“帮助?“苏晓问。
“是的。“马克说,“你在剑桥这三年,做得很好。你的研究,很出色。但你的家境,不太好,对吧?“
苏晓沉默。
是的,她的家境不太好。父亲早逝,母亲一个人在成都老家,身体不好,需要她的生活费。她靠奖学金维持生活,但有时候,钱还是不够。
“我……“苏晓不知道说什么。
“苏,“马克说,“有人想见你。“
“见我?“苏晓问。
“是的。“马克说,“在一个私人会所。那个会所,叫'鹰巢'。“
苏晓愣住。
“鹰巢?“
“是的。“马克说,“那里有很多重要人物,很多人对你的研究感兴趣。他们想资助你,想帮助你,想……给你一个机会。“
苏晓的心脏开始狂跳。
“资助?“
“是的。“马克说,“全额资助。你的研究,你的生活,你的家庭……都可以得到资助。“
苏晓沉默。
她不知道该说什么。
因为那时候,她真的很需要钱。母亲的身体越来越不好,需要更好的治疗,需要更好的护理。但她没有足够的钱。
“苏,“马克说,“你在想什么?“
“我……“苏晓不知道怎么说。
“我知道你在担心什么。“马克说,“你担心这是陷阱。你担心这是某种交易。你担心……你会失去什么。“
苏晓沉默。
是的,她在担心。
“但苏,“马克说,“这不是陷阱。这不是交易。你不会失去什么。相反,你会得到。你会得到资助,你会得到机会,你会得到……你想要的一切。“
苏晓看着马克的眼睛。马克的眼睛很蓝,像海,像天空,像……某种她看不透的东西。
“真的?“她问。
“真的。“马克说。
苏晓沉默了三秒。
然后她说:“好。“
出租车在雨中穿行,穿过剑桥的街道,穿过剑桥的桥,穿过剑桥的夜。德彪西的《月光》在车里流淌,雨打在车窗上,溅起水花,然后在风挡玻璃上滑落,留下一道道水痕。
苏晓看着窗外,看着剑桥的街景在雨中模糊。
她不知道,那个夜晚,将改变她的一生。
四
审查室里,苏晓感觉自己的手在发抖。
“苏小姐,“审查员的声音将她的思绪拉回现实,“你还记得那个晚上,发生了什么吗?“
苏晓沉默。
她记得。
她当然记得。
那个晚上,她到了“鹰巢“私人会所。那是一个位于剑桥郊区的庄园,被花园环绕,被树木遮蔽。庄园里很安静,很奢华,很……神秘。
她见到了很多人。
有穿着西装的商人,有穿着长袍的学者,有穿
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