叮咬无孔不入，一些带有尖刺的植物随时可能划破皮肤。队伍保持着无线电静默，只用手势交流，速度比预想的还要慢一些。
下午六点，天色已经明显暗了下来，丛林里更是提前进入黄昏。他们到达了计划中的前进通讯点——一处相对干燥、隐蔽性较好的岩壁下方。键盘和白鸽留下来，迅速架设起便携式卫星通讯终端、信号增强器和监控设备，建立起与后方安全屋以及队伍内部加密通讯网络的中继节点。
“通讯已建立，信号稳定。”键盘低声汇报，“我们在这里待命，提供全程信息支援和撤离协调。”
毕克定、船长、铁砧、鹰眼、镜片五人则继续向最终坐标点潜行。距离还有大约五公里，但最后这段路更加陡峭难行。
晚上七点半，天空完全黑透。丛林的黑夜是纯粹的、几乎令人窒息的黑暗，只有头盔上的微光夜视仪提供着幽绿色的视野。各种夜行生物开始活动，叫声古怪而瘆人。
他们终于抵达了预定潜伏区域——位于老鬼提供的坐标点东北方向大约两百米处的一处缓坡，植被茂密，视野良好，可以俯瞰下方那条废弃的伐木道路与干涸河床的交汇处。
鹰眼和镜片迅速寻找最佳狙击/观测位，架设起装备，将高倍率夜视观测镜和热成像仪对准了下方的“L”形路口。铁砧在周围布设了几个简易的震动感应警报器，防范来自侧后方的接近。船长和毕克定则潜伏在更靠近路口的位置，利用灌木和岩石隐蔽，准备进行近距离观察和可能的证据采集。
时间，晚上七点五十五分。
距离老鬼预告的“转运”时间，还有二十五分钟。
丛林彻底安静下来，连虫鸣都似乎降低了频率，只有风吹过树叶的沙沙声和远处隐约的水流声。夜视仪中，下方的路口空无一人，只有被车轮长期碾压形成的两道泥泞车辙，在幽绿视野中格外清晰。
所有人都屏住呼吸，紧盯着各自负责的区域。
手表的指针，一格一格，走向晚上八点。
八点整。
没有动静。
八点零五分。
依旧一片死寂，只有夜风。
八点十分。
鹰眼低沉的声音在加密频道里响起，带着一丝疑惑：“热成像未发现任何移动热源。道路远端无车辆灯光。路口周围五十米内，无生命迹象。”
老鬼的情报有误？还是他们来晚了？或者……这根本就是一个陷阱？
毕克定的心慢慢沉了下去。但他没有动，依旧保持着潜伏姿势，目光锐利地扫视着下方。卷轴依旧安静，没有预警。
就在所有人都开始怀疑时——
“等等。”镜片的声音忽然响起，带着一丝紧绷，“九点钟方向，河床上游，大约三百米处……有微弱的反光。不是灯光，像是……金属或玻璃反射星光？非常微弱，在移动……速度很慢，贴地。”
所有人的注意力立刻转向镜片指示的方向。在夜视仪和热成像的辅助下，勉强能够看到，在干涸的、布满卵石的河床阴影里，有几个极其模糊的、几乎与环境融为一体的热源轮廓，正在非常缓慢地、贴着河床边缘移动。他们没有开车灯，甚至似乎刻意避开了可能被月光直接照射到的区域，行动悄无声息，如同鬼魅。
如果不是镜片眼尖，几乎不可能发现。
“数量……四到五个热源。体型……像是人类，但动作……不太自然，似乎背负重物，或者……被束缚？”镜片的语气带着不确定，“距离太远，细节不清。他们好像……是要绕过这个路口，从河床直接进入西侧的山谷？”
果然！老鬼的情报没错，只是对方更加狡猾，没有走预期的道路，而是利用了天然的地形掩护！
“能看清他们携带什么吗？或者……有没有明显的押送人员？”毕克定压低声音问。
“热源轮廓模糊……无法分辨具体物品。但其中一个热源形态似乎更大，可能是两人接近，或者……携带了箱子？等等……后面！河床拐弯处后面，有两个热源！动作更敏捷，分散在两侧，距离前面那群大约五十米……是护卫！他们持有长条形物体，疑似武器！”镜片的声音急促起来。
不是陷阱。是真的！
一股混合着证实猜测的冰冷和直面黑暗的寒意，瞬间攫住了毕克定。他死死盯着夜视仪中那几个缓慢移动的幽绿色轮廓。
“船长，”他低声道，“我们跟上去。保持距离，绝对不要暴露。鹰眼，镜片，你们留在这里，继续远程监视，如果发生意外，提供掩护并通知键盘准备撤离。”
“明白。”船长和鹰眼同时回应。
毕克定和船长如同丛林中的阴影，悄无声息地离开潜伏点，利用地形和植被的掩护，远远地跟上了那支沿着河床秘密行进的队伍。铁砧则保持一段距离，负责侧翼警戒和清除可能的跟踪痕迹。
跟踪异常艰难。对方显然对地形极为熟悉，选择的路线避开了所有可能发出声响的碎石区域，紧贴着崖壁或茂密的灌木丛移动。而且，他们行进的速度虽然慢，但几乎不停顿，方向明确地朝着西侧一个更加幽深、卫星地图上显示为密集丛林覆盖的山谷而去。
距离渐渐拉近到一百五十米左右，毕克定已经能隐约听到前面传来的、极其轻微的脚踩在沙石上的沙沙声，以及……一种低沉而模糊的、像是呜咽又像是**的声音，被夜风撕扯得断断续续。
他的心脏猛地收紧。
又跟了近半个小时，前方队伍抵达了山谷入口。那里看似是茂密的藤蔓和乱石，但领头的热源似
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