八月初八。
卯时刚过，天色依旧带着几分未散尽的青黑。
大梁的文武百官，却早已身着朝服，静立于明和殿外，等待着早朝的开始。
秋猎之事带来的余波，依旧在京城上空盘旋。
那一日，三位皇子当众受罚，兵部尚书被打入天牢，皇子遇刺的惊天大案悬而未决。
整个朝堂的空气，都像是被一只无形的手拧紧，压抑得令人喘不过气。
没有人交头接耳。
落针可闻的寂静中，只有寒风卷过廊柱的呜咽声。
“咚——”
厚重的殿门缓缓开启，百官鱼贯而入。
龙椅之上，梁帝早已端坐，面沉如水，目光平静地扫过下方一张张或敬畏、或惶恐的脸。
他今日穿了一身玄色龙袍，更添了几分深沉与威严。
早朝的议程，按部就班地进行着。
无非是一些地方呈报的琐事，梁帝只是听着，偶尔“嗯”上一声，不置可否。
终于，当一名官员汇报完一处水利修缮的进度后，殿内陷入了短暂的沉默。
苏承明从队列中站了出来。
他今日的面色格外红润，眉宇间带着一股难以掩饰的意气风发，连日来因伤势带来的阴郁一扫而空。
他走到殿中，躬身行礼。
“启禀父皇，儿臣奉旨彻查南方吏治与大鬼探子一事，已有些许眉目。”
梁帝的目光落在他身上，声音听不出喜怒。
“讲。”
“是。”
苏承明直起身，从袖中取出一卷厚厚的奏折，双手呈上。
“儿臣领命之后，幸得丞相与玄司主鼎力相助，于南方诸州府，共抓获疑似大鬼探子三百七十二人，另有与之勾结、意图不轨的亡国乱党八十一人。”
“除此之外，更有甚者……”
苏承明的声音顿了顿，陡然拔高，带着一股痛心疾首的愤慨。
“竟有地方官员，为一己私利，与这些狼子野心之辈沆瀣一通，为其行方便之门，出卖我大梁情报！”
“此乃儿臣审讯后，整理出的涉事官员名单，以及其罪证！”
话音落下，满朝哗然！
短短数日，竟查出如此多的内贼！
这简直是在大梁的肌体之上，挖出了一块流着脓血的烂肉，触目惊心！
白斐走下御阶，接过奏折，恭敬地呈递给梁帝。
梁帝展开奏折，目光一行行扫过。
他的脸色，以肉眼可见的速度，变得阴沉，冰冷。
殿内的温度，仿佛也随之骤降。
每一个被梁帝目光扫过的名字，都代表着一个被蛀空的位置，一次被出卖的信任。
“好，好得很！”
梁帝的声音不大，却像是从牙缝里挤出来的，带着刺骨的寒意。
“砰！”
他猛地将那卷厚重的奏折，狠狠摔在御案之上，发出一声巨响！
“短短几年，大鬼国的爪子，就已经伸得这么长了！”
“内外勾结，沆瀣一气！”
“朕的江山，就是被这些硕鼠，一点点蛀空的！”
雷霆之怒，轰然爆发！
殿下百官，齐刷刷跪倒一片，山呼“陛下息怒”。
梁帝的胸膛剧烈起伏，他指着地上跪着的群臣，眼中是毫不掩饰的失望与杀机。
“息怒？”
“朕如何息怒！”
他站起身，走到御阶前，居高临下地俯视着众人。
“传朕旨意！”
“名单之上所列之人，无论官居何位，全部给朕抓进缉查司！”
“严加审讯！给朕把他们知道的每一个字，都挖出来！”
“确认无误之后……”
“立刻处死！诛三族！”
“是！”
苏承明昂首领命，声音洪亮，脸上是立下大功的亢奋。
就在此时，一直静立于百官之首的卓知平，缓步走出。
他躬身行礼，神态从容。
“启禀圣上，老臣与玄司主奉旨配合三殿下调查，期间，还发现了一些其他的事情。”
梁帝刚刚坐下的身子，又微微挺直，眉头皱起。
“还有何事？”
卓知平没有立刻回答，只是眼角的余光，若有若无地扫过站在另一侧，始终沉默不语的苏承瑞。
白斐心领神会，躬身道。
“圣上，玄司主正在殿外候旨。”
“让他进来。”
梁帝的声音里，透着一股不耐。
卓知平嘴角勾起一抹无人察觉的弧度，退回了原位。
片刻之后。
一道身着缉查司特有官服的身影，大步走入殿中。
来人正是缉查司司主，玄景。
所过之处，两旁的官员甚至会下意识地向旁边挪动半分。
玄景走到殿中，单膝跪地，动作干脆利落，没有一丝多余。
他从怀中掏出一本奏折，高高举过头顶。
“臣，玄景，见过圣上。”
“此奏报，乃是臣奉旨彻查各地官员一事时，意外审讯所得。”
玄景的声音，和他的人一样，没有丝毫感情的波动。
“被审之人，乃原关州知府，赵括。”
“其人贪生怕死，为求活命，检举了朝中两位大人。”
“礼部尚书，周卞。”
“户部尚书，瞿道安。”
玄景每说出一个名字，便有两道身影，在人群中猛地一颤。
“赵括称，二位大人利用朝中官位之便利，多年来以权谋私，卖官鬻爵，获利甚大。”
“他还吐露出不少与他相熟的地方官员，皆称与二位大人有所牵连。”
“经臣连夜核查，确有此事。”
平地惊雷！
如果说，刚才彻查大鬼探子，是清理国贼。
那么现在，玄景所言，便是掀开了朝堂内部一个巨大的贪腐网！
被点到名字的礼部尚书周卞和户部尚书瞿道安，二人脸色瞬间煞白如纸。
他们连滚带爬地从队列中冲
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