春耕已经开始，百姓们在地里忙碌。
虽然土地贫瘠，虽然工具简陋，但每个人脸上都带着希望。
萧宸走到一块田边，蹲下身，抓起一把土。
土是黑褐色的，很硬，结着块。
这种土，种普通庄稼收成不会好。
“殿下，”一个老农走过来，怯生生地行礼，“这地……不好种。”
萧宸认得他，姓陈，是第一批来投奔的流民，因为会种地，被任命为农事管事。
“陈伯，这地种什么好？”萧宸问。
“种霜麦。”
陈伯说，“只有霜麦能活。别的庄稼，种下去也是白费种子。”
霜麦。
萧宸想起韩烈说过的话——寒渊土地贫瘠，但霜麦耐寒，能在雪下过冬。
“霜麦亩产多少？”
“好年景，一亩能收一石半。差年景，七八斗。”
陈伯叹气，“就这，还得老天爷赏脸。要是冬天雪大，把苗冻死了，就颗粒无收。”
一石半，按现在的计量，约合一百八十斤。
太少了，勉强够一个人吃一年。
寒渊现在有三千多人，就算把所有地都种上霜麦，收成也不够吃。
必须想办法提高产量，或者，找到新的作物。
萧宸起身，沿着田埂走。
田埂上长着些杂草，枯黄枯黄的，在春风里摇晃。
他忽然想起前世学过的农业知识——轮作，套种，施肥……
“陈伯，”他问，“这地，以前种过什么？”
“种过黍米，种过豆子，都长不好。”
陈伯说，“只有霜麦能活。”
“试过施肥吗？”
“施肥？”
陈伯茫然，“啥是施肥？”
萧宸明白了。
这个时代的农民，还不会科学施肥，全靠土地本身的肥力。
地种几年，肥力耗尽，就荒了。
“就是往地里撒粪，撒草木灰。”
萧宸解释，“能让地变肥，庄稼长得好。”
陈伯眼睛一亮：“这个……倒是听过。前朝好像有人这么干过，但后来战乱，就没人会了。”
“从今天起，咱们就这么干。”
萧宸说，“城里的粪便，灶里的草木灰，都收集起来，运到地里。另外，再挖些河泥，晾干了撒地里。”
“能行吗？”陈伯半信半疑。
“试试。”
萧宸说，“不试怎么知道？”
他沿着田埂继续走，忽然，脚步停住了。
田埂的角落里，长着一丛野草。
草叶细长，茎秆坚韧，已经结了穗，穗子是淡黄色的，很小，但很饱满。
这种草，他没见过。
“陈伯，这是什么草？”
陈伯凑过来看了看：“这叫‘旱稗’，野草，牲口都不爱吃。”
“能吃吗？”
“人也能吃，但不好吃，扎嗓子。”
陈伯说，“荒年的时候，有人拿它充饥，吃多了拉不出屎。”
萧宸蹲下身，摘了一颗穗子，搓开，里面是细小的籽粒。
他放进嘴里嚼了嚼——很硬，但确实有淀粉的味道。
“这草，耐旱吗？”
“耐！咋不耐！”
陈伯说，“这玩意儿，你把它根刨了，晒三天，埋土里还能活。冬天冻不死，夏天旱不死，就是不长粮食，光长草。”
耐旱，耐寒，生命力顽强。
萧宸心中一动。
“陈伯，这种草，地里多吗？”
“多，到处都是。除都除不净，烦人着呢。”
“从现在起，不要除了。”
萧宸站起来，“让人收集这种草的种子，越多越好。”
陈伯愣了：“殿下，您要这玩意儿干啥？又不能吃……”
“现在不能吃，不代表以后不能吃。”
萧宸眼中闪着光，“这种草耐旱耐寒，要是能培育出来，亩产哪怕只有一石，也能救活无数人。”
陈伯似懂非懂，但还是点头：“成，我让人收集。”
回到城主府，萧宸立刻找来韩烈。
“韩老丈，您见过这种草吗？”他把旱稗的穗子递给韩烈。
韩烈接过来，仔细看了看，又闻了闻，点头：“见过，草原上多的是。牧民叫它‘长生草’，因为怎么都死不绝。怎么，王爷对这种草感兴趣？”
“您觉得，这种草能培育成粮食吗？”萧宸问。
韩烈沉吟片刻：“难。这草籽太小，皮又硬，不好吃。而且产量低，一亩地收不了多少。”
“但耐旱耐寒。”
萧宸说，“寒渊这地方，冬天长，夏天短，雨水少。种别的庄稼不行，种这种草，也许能行。”
韩烈看着萧宸，看了很久，忽然笑了：“王爷想学神农，尝百草？”
“不敢。”
萧宸也笑了，“但寒渊要活，就得找活路。霜麦产量低，不够吃。煤矿铁矿不能吃。所以，必须找到新的粮食来源。”
“王爷有心了。”
韩烈正色道，“既然王爷想做，老朽就陪王爷做。我在草原几十年，认识几个老牧民，他们对这些野草最了解。我写信问问，看有没有人懂怎么种。”
“多谢韩老丈。”
“先别谢。”
韩烈摆摆手，“成不成，还得看天意。”
接下来的日子，萧宸一边处理政务，一边盯着两件事。
一是春耕。
在陈伯的带领下，百姓们开始往地里施肥——虽然他们半信半疑，但郡王说了，那就照做。
粪便、草木灰、河泥，一车车运到地里，原本板结的土地，渐渐松软起来。
二是收集旱稗种子。
老人、孩子，甚至妇女，都下地收集。
虽然不知道郡王要这玩意儿干啥，但郡王说了，一斤种子换一斤粮食。
这买卖划算。
张猛那五百精兵，萧宸也没闲着。
他让王大山带着老兵，去跟新兵“切磋”。
说是切
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