周清婉用力点头，泪如雨下：“对……那个小盒子……我一直收着……谁也没告诉……连你爸爸我也……”她看向苏宏远，眼神充满愧疚，“我不是故意瞒着你……我是……我是害怕……当时那个情况太诡异了……我总觉得，那东西可能会给晚晚带来麻烦……”
“妈，到底是什么东西？在哪里？”苏晚的心跳莫名加快。收养时随身带着的东西？那很可能与她的身世、与莱茵斯特家族、甚至与所谓的“星核”有关！
“在我……在我卧室保险柜的暗格里……”周清婉哽咽着，“一个……一个很旧很小的檀木盒子，用丝绸包着……里面……里面是几件婴儿的首饰，还有……还有一小缕用红绳系着的胎发，和……和一片非常薄的、不知道什么材质的银色金属片，上面有一些奇怪的纹路……”
婴儿首饰？胎发？银色金属片？奇怪的纹路？
艾德温猛地一步跨到周清婉面前，声音带着罕见的急促：“周夫人，您确定是银色的金属片？上面有纹路？什么样的纹路？盒子在哪里？现在安全吗？”
他的反应如此激烈，让周清婉吓了一跳，下意识地回答：“纹路……很复杂，像藤蔓，又像星星……我看不懂……盒子……盒子在家里，我卧室的保险柜是定制的，有三重密码和生物锁，应该……应该是安全的吧？”说到最后，她自己也不确定起来，脸上血色尽失。家里？现在苏家老宅虽然也有安保，但比起这里的铜墙铁壁，显然不可同日而语。如果那个盒子真的那么重要……
“立刻联系家里！确认安全！不，派人去取！不，我们亲自回去！”苏宏远当机立断，立刻就要起身。
“来不及了，也太过冒险。”艾德温强迫自己冷静下来，但眼中的焦灼并未减少，“荆棘会刚刚在酒店失手，如果他们的目标真的包括那个盒子，此刻苏家老宅很可能已经被盯上，甚至已经……”
他没有说下去，但意思很明显。
“卡尔！”艾德温立刻接通通讯，“立刻安排一支‘守夜人’小队，前往苏家老宅，最高优先级，不惜一切代价，确保一个目标物品的安全！”他快速描述了檀木盒子的特征和周清婉卧室保险柜的位置。
“老爷，苏家老宅附近的监控显示，十分钟前，有两辆无牌车辆在不同方向短暂停留又离开。外围巡逻人员报告未发现异常，但结合酒店事件，不能排除对方声东击西或提前布局的可能。”卡尔的声音传来，“‘守夜人’小队已在路上，预计七分钟后抵达。另外，是否需要启动紧急转移程序，将苏先生和周夫人也接来酒店？”
“暂时不要。”苏宏远沉声道，他看向妻子，“清婉，保险柜的密码和生物锁信息，除了你，还有谁知道？”
“只有我知道……密码是晚晚的生日和我们的结婚纪念日组合，生物锁是我的指纹和虹膜。”周清婉急促地说，忽然，她脸色又是一变，“啊！我想起来了！去年保险柜系统升级，技术人员……当时好像有备份管理密钥……说是防止主人信息丢失无法开启……但那个密钥应该存放在银行保险库……”
技术人员！备份密钥！银行保险库！
漏洞！任何一个环节都可能成为漏洞！
苏砚已经飞速在电脑上操作起来：“我马上联系安保公司和银行，确认密钥状态和近期访问记录！同时启动老宅的主动防御系统，封锁主卧区域！”
套房内的气氛紧张到了极点。那个突然被提及的、可能隐藏着关键信息的檀木盒子，像一颗投入死水的石子，激起了更深的漩涡。
苏晚半跪在养母面前，看着她惊慌失措、泪流满面的样子，心中酸涩不已。养母瞒了这么多年，是出于一种本能的保护欲，害怕那未知的东西会伤害她。而今天，在接连的刺激和恐惧下，她终于说了出来。这份深沉的母爱，让苏晚动容，也让她更加坚定了保护家人的决心。
“妈，别怕。”苏晚用力握紧养母的手，“不管那盒子里是什么，都已经过去了。我们现在很安全，爸爸和哥哥们，还有莱茵斯特先生和夫人，都会处理好。您先休息一下，好吗？”
塞西莉亚也走过来，轻轻揽住周清婉的肩膀，柔声安慰：“周夫人，谢谢您，谢谢您保护了Aurora，也保护了那个盒子这么久。请相信我们，我们会确保一切安全。”
两个母亲，因为同一个女儿，在此刻生出一种同病相怜的亲近与扶持。
时间一分一秒过去，每一秒都格外煎熬。
七分钟仿佛有一个世纪那么长。终于，卡尔的通讯再次接入，声音带着一丝紧绷后的松弛，但依旧谨慎：“老爷，小队已抵达苏宅，未遭遇抵抗。主卧区域完好，保险柜无外部破坏痕迹。周夫人，请您通过远程授权，配合开启保险柜。”
周清婉在苏砚的协助下，通过加密视频连线，进行了远程生物识别和密码输入。屏幕那边，“守夜人”队员全副武装，神情冷峻，小心翼翼地操作着。
随着一声轻微的电子音，保险柜厚重的门缓缓开启。镜头推进，在柜子深处一个极其隐蔽的暗格中，一个用深蓝色丝绸包裹着的小小物件被取了出来。
丝绸被一层层打开，露出了里面一个色泽沉黯、巴掌大小的旧檀木盒子。盒子本身并无特别装饰，只有边角处有些自然磨损的痕迹，显得古朴而陈旧。
盒子被小心地打开。
里面铺着柔软的暗红色丝绒。丝绒上，静静躺着几样东西：一对小巧精致的、镶嵌着
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