从悬崖下来，萧惊澜一句话都没说。
他走在前面，走得很快。萧策跟在后面，也没说话。两匹马的缰绳牵在手里，马走得不情不愿，蹄子踩在碎石上，咔嗒咔嗒响。
天灰蒙蒙的，看不出时辰。那股腥味一直没散，从北边吹过来，灌进鼻子里，黏在喉咙上，怎么吐都吐不干净。
走了不知道多久，萧惊澜忽然停下。
萧策也停下。
前面是一片乱石岗。大大小小的石头堆得到处都是，有的比人还高，有的只有拳头大。石头缝里长着枯草，黄的，白的，风吹过，沙沙响。
萧惊澜站在一块大石头前面，盯着石头看。
萧策走过去。
石头上有一道爪印。
很深的爪印，五道，从石头顶部一直划到底部。爪印的边缘是黑的，干了的血，渗进石头的纹理里。
萧惊澜伸出手，摸了摸那道爪印。
凉的。
石头的凉，血的凉，都是凉的。
萧策说：“是白虎。”
萧惊澜没说话。
萧策说：“它来过这里。往那个方向去了。”
他指了指西北边。
萧惊澜顺着他指的方向看过去。
那边，山的影子隐隐约约，比这边高，比这边大。灰蒙蒙的，看不清有多远。
萧惊澜说：“那就是阴山？”
萧策点头。
萧惊澜说：“还有多远？”
萧策说：“照这个走法，明天天黑前能到。”
萧惊澜点点头。
他收回手，翻身上马。
萧策也上了马。
两匹马继续往前走。
走了几步，萧惊澜忽然开口。
“哥。”
萧策“嗯”了一声。
萧惊澜说：“阿桃……她变成那样，还认得我。”
萧策没说话。
萧惊澜说：“她让我走。她不想害我。”
萧策还是没说话。
萧惊澜说：“她跳下去的时候，说的那个字，是‘走’。”
萧策沉默了一息。
然后他说。
“我听见了。”
萧惊澜说：“她变成那样了，还记着。”
萧策说：“北王府的人，都这样。”
萧惊澜愣了一下。
萧策说：“沈砚也是。那些死在落雁谷的也是。阿桃也是。”
他看着萧惊澜。
“他们认定了的事，死都不会改。”
萧惊澜低下头。
他看着手里的缰绳。缰绳是皮的，磨得发亮，上面沾着马汗，也沾着他的汗。
他忽然想起阿桃第一次守在他房外的那个晚上。
她不知道他是谁，不知道他做过什么。但她就是守着。
后来她知道他是萧惊澜，知道他是从那个黑屋子里出来的。她还是守着。
萧策说：“她在等你。”
萧惊澜点头。
萧策说：“那就别让她白等。”
萧惊澜抬起头。
他看着萧策。
萧策也看着他。
萧惊澜说：“哥，我知道了。”
萧策点点头。
两匹马继续往前走。
---
天快黑的时候，前面又出现了尸体。
不是一具两具，是几十具。横七竖八地躺在乱石中间，有的还睁着眼，有的头不知道滚到哪里去了。穿的都是北府兵的盔甲，但盔甲已经烂了，破破烂烂地挂在身上。
萧策下马，走过去看。
萧惊澜也下马，跟过去。
这些兵死了有几天了。伤口都已经干了，发黑，苍蝇爬来爬去，嗡嗡嗡的。有的尸体被什么东西啃过，胳膊没了，腿没了，肚子被掏空，露出里面的骨头。
萧策蹲下来，看一个尸体的伤口。
伤口很深，但不是刀伤，也不是箭伤。
是爪伤。
五道，从肩膀一直划到腰，皮肉翻出来，骨头露出来。
萧策站起来，四处看了看。
乱石岗里，有很多这样的爪印。石头上，地上，尸体上，到处都是。
萧惊澜说：“是白虎？”
萧策点头。
萧惊澜说：“它杀的？”
萧策说：“不是。”
他看着那些爪印。
“是魔种。尸兵。”
萧惊澜愣了一下。
萧策说：“白虎在跟它们打。这些兵，是两边打的时候死的。”
萧惊澜看着那些尸体。
北府兵的尸体。
他们死在这里，被尸兵杀了，被白虎的爪印划了，然后扔在这里，没有人收。
萧惊澜忽然问。
“哥，尸兵……有多少？”
萧策沉默了一下。
“不知道。”
萧惊澜说：“周奎养了三十年。有多少？”
萧策说：“可能几万，可能十几万。”
萧惊澜的呼吸停了一瞬。
萧策说：“阴山那边，应该更多。”
他看着西北边那座隐隐约约的山。
“白虎被困在那里，出不来。”
萧惊澜说：“我们去救它。”
萧策看着他。
萧惊澜说：“拿了阴山令，调兵，杀回去。”
萧策点点头。
两人翻身上马，继续往前走。
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半夜的时候，他们到了一个村子。
说是村子，其实已经没人了。房子都塌了，墙倒了，屋顶没了，只剩下一堆一堆的破砖烂瓦。风吹过，呜呜地响，像有人在哭。
萧策勒住马，四处看了看。
然后他翻身下马，走进一间还算完整的屋子。
萧惊澜跟进去。
屋子里空空的，什么都没有。地上有一堆灰，是烧过的柴，早就凉透了。墙角扔着几个破碗，碎了一个，另外两个还完好。
萧惊澜蹲下来，拿起一个碗看。
碗里还有一点东西，干了的，黑黑的，看不清是什么。
萧策走过来，接过碗，看了看。
“是粥。”
萧惊澜说：“有人在这里住过？”
萧策说：“有。刚走不久。”
他指着地上的灰。
“这堆灰，是三天
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