没有人回应。
他摸出火折子，吹亮，昏黄的火光照亮了屋里的一切——
空的。
徐文胜不见了。
地上散落着那些原本收拾好的红薯，布袋被扔在墙角，装水的竹筒滚在地上。更触目惊心的是，墙角的干柴堆被撞散了，有几根柴上还沾着暗红色的东西——血。
赵崇义的心猛地沉了下去。
他蹲下身，仔细查看那些痕迹。地上的脚印杂乱，有好几个人的。从脚印的大小和深度来看，至少有四五个人。他们冲进来，徐文胜反抗过，但很快就被制住了。那几根柴上的血，不知道是徐文胜的，还是那些人的。
“该死！”赵崇义一拳砸在墙上。
他太大意了。他以为那些人要等几日才会动手，他以为今晚是安全的，他以为去砍根竹竿的时间不会出事。
他转身冲出茅草屋，四处张望。
月光下，整个村子一片寂静。那些漂亮的房屋黑漆漆的，没有一丝光亮。远处的农田里，枯黄的庄稼在夜风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响。一切都那么安静，安静得不像发生过什么事。
但赵崇义知道，他们肯定没走远。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。他开始在村子里寻找。他穿过那些外表漂亮的房屋，走过那些空无一人的小巷，翻过几道矮墙，一路搜寻。
终于，在村子最东边的一处空地上，他看到了火光。
那是一片开阔地，四周被几棵老槐树环绕。空地中央，立着一座石头垒成的祭台。祭台不高，大约一人多高，祭台旁边竖着一根粗大的木桩。木桩上，吊着一个人。
徐文胜。
赵崇义一眼就认出了那个瘦削的身影。他被反绑着双手，吊在木桩上，整个人悬在半空中。嘴里塞着一块破布，只能发出呜呜的挣扎声。他的脸上满是泪痕和尘土，眼中满是绝望和恐惧。
祭台四周，已经围满了人。
那些村民，至少有上百人，男女老少都有，手里举着火把。火光映照着他们的脸，那些脸上，有狂热，有兴奋，有期待，唯独没有怜悯。他们围着祭台，嘴里念念有词，像是在念什么咒语，嗡嗡嗡的声音在夜空中回荡，听起来格外诡异。
祭台旁边，站着几个壮汉，手里拿着火把，随时准备点燃堆在木桩下的干柴。
而在祭台的正前方，摆着一张太师椅。椅子上坐着那个瘦高的少年村长，他依旧歪着头，手里捧着一本书，但目光却落在吊着的徐文胜身上，嘴角挂着一丝狰狞的笑意。
他旁边站着的是毛半仙。那个和蔼可亲的算命先生，此刻正张开双臂，仰头望天，嘴里念念有词，一副正在与上天沟通的模样。
赵崇义的心跳如擂鼓。他来不及多想，就要冲出去。但就在迈出脚步的瞬间，他硬生生地停了下来。
不能冲动。
对方有上百人，而他只有一个人。他身上的伤还没好利索，就这么冲出去，不但救不了徐文胜，自己也会搭进去。
赵崇义躲在老槐树的阴影里，死死盯着祭台那边，脑子飞速转动。
那个少年村长和毛半仙，看起来都不是省油的灯。那个村长虽然年轻，但眼神阴鸷，心思难测。那个毛半仙，表面和善，实则是这一切的始作俑者，不知道还有什么后手。
赵崇义咬了咬牙，心中涌起一股深深的无力感。
就在这时，毛半仙的声音响了起来。
“诸位乡亲！”他张开双臂，声音洪亮，在夜空中回荡，“吉时已到！紫薇圣人已经就位，祭天大典现在开始！”
村民们欢呼起来，火把高高举起，照亮了整个夜空。
毛半仙继续道：“这半年来，咱们村子大旱，庄稼枯死，颗粒无收。这是老天爷在惩罚咱们！为什么？因为咱们村出了一个祸害！就是他——”他一指吊在木桩上的徐文胜，“这个从小吃百家饭长大的孤儿，这个不知感恩的白眼狼，他就是紫薇圣人转世！他就是老天爷降下的灾星！只有烧死他，用他的血祭天，老天爷才会息怒，才会降下雨来！”
村民们又是一阵欢呼，那欢呼声里满是狂热和兴奋。
赵崇义听得怒火中烧。什么紫薇圣人，什么灾星，什么祭天求雨，全是狗屁！可这些愚昧的村民，偏偏就信了。
“点火！”毛半仙大喝一声。
那几个壮汉举着火把，朝木桩下的干柴走去。
徐文胜拼命挣扎，身子在半空中晃动。他的眼中满是绝望，泪水模糊了视线。他看向那些曾经给他一口饭吃、让他活到今天的村民，那些他以为的“恩人”，此刻一个个面目狰狞，等着看他被活活烧死。
他闭上了眼睛。
就在这千钧一发之际——
“住手！”
一声大喝，响彻夜空！
所有人都愣住了，转头看向声音传来的方向。
赵崇义从老槐树的阴影里走出来，大步朝祭台走去。月光照在他身上，映出他那张冷峻的脸，那双燃烧着怒火的眼睛。
毛半仙愣了一下，随即笑了。那笑容依旧是那么和蔼可亲，但此刻看来，格外刺眼。
“赵施主？”他笑道，“你这是要干什么？”
赵崇义没有理他，径直走到祭台前，挡在那几个举着火把的壮汉面前。他抬起头，看着吊在木桩上的徐文胜，大声道：“文胜兄弟，别怕！我来了！”
徐文胜睁开眼睛，看到赵崇义，眼中闪过一丝希望，随即又变成更深的绝望。他拼命摇头，发出呜呜的声音，似乎在说：快走！别管我！
赵崇义没有走。他转过身，面对着那些村民，面对着那个少年村长，面对着那个和蔼可亲的毛半仙
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