，更加凛冽的寒气扑面而来，让人忍不住打了个寒噤。外面，山林寂静，铅灰色的天空下，万物萧索。来时的脚印早已被新落的薄霜覆盖，难以辨认。只有远处山峦的轮廓，和记忆中大致的方向，还能作为指引。
陈伯拄着拐棍，眯着眼辨认了一下方向，沙哑道：“走这边。都跟紧了，路滑，小心。”
一行人，拖着伤病疲惫之躯，再次踏上了归途。脚步沉重，呼吸在寒冷的空气中凝成团团白气，很快又消散在风中。没有人说话，只有脚踩在冻土、落叶和薄冰上发出的、单调而清晰的“咔嚓”声，以及沉重的喘息，在这片被严寒和寂静统治的山林中，显得格外突兀和渺小。
聂虎走在陈伯身后，步伐看似缓慢，却异常稳定。体内那丝新生的、沉凝的“意”，如同最灵敏的触角，让他能更加清晰地感知到脚下地面的细微起伏、空气中气流的微弱变化、甚至远处一些极其轻微的、属于小型动物的窣窣声响。这让他能够更好地调整步伐，节省体力，也让他对周围环境的潜在危险，有了一种近乎本能的预警。
他能感觉到，阿成的气息依旧虚弱紊乱，但正在以一种缓慢的速度恢复。陈伯虽然年老，但对山路的熟悉和一种近乎本能的生存智慧，让他总能找到相对好走的路。赵武和李魁，则始终保持着高度的警惕，目光如鹰隼般扫视着两侧的密林和前方的道路。
这是一支由伤兵、老人、护卫和一个身怀秘密、状态奇特的少年组成的、脆弱而沉默的队伍。前途未卜，归路漫长。
但至少，他们在前进。朝着有人烟、有食物、有暂时安全的方向，艰难地，一步一挪地，前进。
同一时间，云岭村。
冬日的阳光，吝啬地穿透铅灰色的云层，在泥泞冻硬的村道上投下稀薄而冰冷的光斑。年关将近的些许热闹气息，被几天前聂虎离去时那场不大不小的风波，和随之而来的、关于“聂郎中”的各种真假难辨的流言，冲淡了许多。空气里弥漫着一股压抑的、小心翼翼的平静，仿佛在等待着什么。
林秀秀家的院门，在午前被不轻不重地拍响了。声音不急不缓，却带着一种与往日邻里串门截然不同的、刻意拿捏的力度。
正在院子里就着天光纺麻线的林秀秀，手一颤，细长的麻线差点绷断。她抬起头，看向院门，心里莫名地咯噔了一下。父亲林老实去了东山砍柴还没回来，母亲在屋里缝补。
“谁呀？”她放下纺锤，起身走到门边，没有立刻开门。
“秀秀妹子，是我，王大锤。”门外传来一个带着刻意放柔、却依旧掩不住几分粗嘎和某种令人不适的熟络意味的声音，“开开门，有点好事，跟你家说道说道。”
王大锤？他来干什么？林秀秀的眉头立刻蹙了起来。这个村里的无赖，以前就游手好闲，欺软怕硬，自从他侄儿（王大锤的侄儿，是个在镇上混的小混混）跟镇上的泼皮扯上关系后，越发有些张扬。前些日子聂虎在时，他还夹着尾巴，聂虎一走，听说又在村里晃荡起来。他能有什么“好事”？
“王大哥，有什么事就在门外说吧，我娘在忙。”林秀秀隔着门板，声音不大，却带着明显的疏离。
“嘿，秀秀妹子，这话说的，好事哪能隔着门说？快开门，让我进去，也看看林婶。”王大锤的声音里带上了几分不耐烦，又拍了拍门，“真是好事，天大的好事！关乎你一辈子的！”
关乎一辈子？林秀秀的心猛地一沉，一种不祥的预感瞬间攫住了她。她咬了咬嘴唇，没有动。
屋里的林氏听到动静，也走了出来，脸上带着疑惑和不安，用围裙擦了擦手，走到门边，低声问：“秀秀，谁啊？”
“娘，是……王大锤。”林秀秀低声道。
林氏的脸色也变了变。她犹豫了一下，还是拉开了门闩，将院门打开了一条缝。
门外，果然站着王大锤。他今天特意穿了一身半新的、洗得发白的绸缎褂子（不知从哪弄来的），头上歪戴着一顶瓜皮帽，脸上堆着笑，但那笑容怎么看都透着几分虚伪和算计。他身后，还跟着两个同样穿着体面些、但眼神闪烁、一脸痞相的陌生年轻汉子，一看就不是本村人。其中一个手里，还提着一个用红布盖着的、四四方方的篮子。
“林婶，秀秀妹子，打扰了打扰了。”王大锤见门开了，立刻挤着笑脸，不等邀请，就侧身从门缝里挤了进来，他身后那两人也跟了进来。
林氏和林秀秀下意识地后退了两步，将院门彻底让开。看着鱼贯而入的三人，尤其是那两个陌生汉子不怀好意的打量目光，母女俩的心都提了起来。
“王……王大锤，你有啥事？”林氏将女儿往身后拉了拉，强作镇定地问道。
“好事！天大的好事！”王大锤搓着手，眼睛在林秀秀身上扫了一眼，嘿嘿笑道，“林婶，秀秀妹子也到了该说人家的年纪了，长得又这么水灵，手也巧，村里谁不夸？这不，我侄儿，就是在镇上‘永丰粮行’做管事的那个，前几日回村，偶然见了秀秀妹子一面，就上了心，茶饭不思的。回去跟他东家一说，东家也赞成，觉得是门好亲事。特意托我，来提亲！”
提亲？！
如同一个炸雷，在林秀秀和林氏耳边轰然炸响！母女俩瞬间脸色煞白！
王大锤的侄儿？那个在镇上粮行做事、听说跟些不三不四的人混在一起、名声并不好的王癞子？向秀秀提亲？这哪里是什么“好事”，分明是黄鼠狼给鸡拜年！
“不…
更多内容加载中...请稍候...
若您看到此段落，代表章节内容加载失败，请关闭浏览器的阅读模式、畅读模式、小说模式，以及关闭广告屏蔽功能，或复制网址到其他浏览器阅读！