工具。空气里，除了灰尘味，还残留着一丝极淡的、她母亲钟爱的檀香气息。
林清月的目光，第一时间落在了书桌旁边，一个靠墙放着的、半人高的老式樟木箱上。那是母亲用来存放她最珍视的手稿、香料样本和一些小物件的地方。箱子上挂着一把黄铜小锁。
她走过去，从随身携带的一个小锦囊里，取出一枚小小的、造型古朴的铜钥匙——这是母亲去世前交给她的，说是“如果有一天，你想更了解妈妈，就用它打开这个箱子”。她一直没敢打开，怕触景生情。但今天，她必须打开。
钥匙插入锁孔，轻轻一拧。
“咔哒。”
锁开了。
林清月的心跳，不由自主地加快。她掀开沉重的箱盖。
里面，整整齐齐地码放着许多牛皮纸袋、线装笔记本、大大小小的玻璃瓶和锡罐（里面是各种干花、香草、矿石粉末）、以及一些用绸布包裹的小物件。
她小心翼翼地将东西一件件取出，放在书桌上。便衣守在门口，警惕地注意着楼下的动静。
她先翻开那些笔记本。除了之前在老宅找到的那些关于“龙涎香”的研究笔记，这里还有更早的，记录着母亲年轻时游历各地、拜访民间艺人、收集各种奇闻异事和偏方的随笔。文字娟秀，偶尔配有精致的素描插图。
她快速翻阅，寻找任何与“太阳之精，地火之源”、“九阳”、“天脉”、“克制阴毒”等相关的字眼。
突然，她的手指停在了一页上。
这一页的纸张明显比其他页更旧，边缘有些焦黄，像是被火燎过。上面用极其潦草、甚至有些颤抖的笔迹，写着一行字：
“癸未年秋，访南疆黑石寨，遇麻姓巫医，言及‘九阳体’，可克‘万毒’，然其血为引，其心为药，险矣！麻医神色惶恐，赠黑色骨牌一枚，刻三眼骷髅，嘱‘遇此牌主，速离，切莫深究’，后匆匆别去，再无音讯。此牌甚邪，收之箱底，勿示于人。”
癸未年？那是差不多二十五年前！南疆黑石寨？麻姓巫医？九阳体？黑色骨牌，刻三眼骷髅？！
林清月的心脏狂跳起来！这记载，与方教授他们推断的苗疆黑苗、“鬼蛊”一脉、幽冥教图腾，完全吻合！母亲在二十五年前，就接触过可能与幽冥教有关的人！而且那人提到了“九阳体”，还赠送了刻有幽冥教图腾（三眼骷髅）的骨牌，并警告母亲不要深究！
母亲将骨牌收了起来，没有深究。但后来，她还是因为研究可能克制幽冥毒素的“龙涎香”，而招来了杀身之祸！是因为她当年的接触，已经被幽冥注意到了？还是她后来的研究，触及了幽冥的核心秘密？
那枚黑色骨牌呢？母亲说收在箱底……
林清月立刻在箱子里翻找。在箱子最底层，一个用黑色丝绸紧紧包裹的小包里，她摸到了一个坚硬、冰凉、略带弧度的物体。
她解开丝绸。
一枚巴掌大小、通体乌黑、触手冰凉、仿佛某种兽骨打磨而成的牌子，出现在她手中。牌子正面，阴刻着三个扭曲环绕、空洞狰狞的眼睛，中央是一个小小的骷髅头。图案与西山公墓毒素信息素图腾、与“毒牙”匕首上的标记，风格如出一辙！正是幽冥教的标记！
这枚骨牌，就是母亲当年从那个麻姓巫医手中得到的“警告牌”！也是幽冥教身份的象征！母亲一直藏着它，直到去世。
林清月握着这枚冰凉刺骨的骨牌，一股寒意从脚底直冲头顶。母亲当年，到底无意中卷入了怎样的秘密？这枚骨牌，是警告，是标记，还是……别的什么？
她强压下心中的惊悸，将骨牌小心收好，继续翻找。也许，母亲还留下了其他关于那个麻姓巫医，或者关于“九阳体”、“克毒”的记载。
就在她专注于手中一本笔记时，守在门口的一名便衣，耳朵微微动了一下，眼神瞬间变得锐利如鹰。他抬手，做了个“噤声、警戒”的手势。
另一名便衣也立刻绷紧了身体，手按在了腰间。
林清月察觉到气氛不对，立刻停下动作，屏住呼吸。
书房里，死一般的寂静。只有窗外偶尔传来的、遥远的车声。
然后，一阵极其轻微、几不可闻的、仿佛什么东西在木质楼板上轻轻拖行的“沙沙”声，从楼下客厅的方向，隐约传来。
不是人走路的声音。更像是……蛇？或者，很多条细小的、多足的虫子在爬行？
林清月的寒毛瞬间竖了起来！她想起了西山公墓的毒气，想起了医院地下那恐怖的“活尸”！幽冥的手段，诡谲莫测！
“林总，慢慢退到窗边。”门口的便衣压低声音，用气声说道，同时缓缓拔出了腰间加了***的手枪。
林清月点头，尽量不发出声音，一手抓紧那枚黑色骨牌和几本关键的笔记，另一手握着电击器，缓缓朝着书桌后方、那扇面向后院的老式木框窗户挪去。
“沙沙”声越来越清晰，越来越近，仿佛已经到了楼梯口！而且不止一个方向！似乎从楼下各个角落，都有这种令人毛骨悚然的声音在向二楼汇聚！
“准备突围！”一名便衣对着衣领下的微型麦克风低吼，通知楼下的同伴。
但楼下的通讯器里，只传来一阵“滋滋”的电流干扰声，然后，是两声极其短促、沉闷的、仿佛被什么东西捂住的闷哼，接着，便再无声息！
楼下留守的两个便衣，出事了！
书房门口的两名便衣脸色骤变！敌人比他们想象的来得更快，更诡异！而且能悄无声息地解决掉楼下两名训练有素的好手！
“
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