服务递来的无酒精香槟。
“这是‘安全成本’。”
“在这种封闭的三万英尺高空密室里，多一个陌生人，就多一份不可控的风险。我不喜欢把后背露给不认识的人，更不喜欢有人在我睡觉的时候，呼吸我的空气。”
自从经历了黑龙会的事件，皋月对安全的敏锐度已经提升到了极致。虽然黑龙会没能对皋月造成一点伤害就被连根拔起了，但还是让皋月意识到了安全的重要性。
既然有钱，为什么还要把生命安全交给概率？
“拿着它。”
皋月把另一杯气泡升腾的饮料递给还在发愣的艾米。
“干杯。为了我们的第一次美国之行。”
艾米小心翼翼地接过那只精致的郁金香杯，生怕弄碎了。
“西园寺同学，你总是能做出让我吓一跳的事情……”
“是吗？习惯就好。”
皋月抿了一口饮料，微酸的口感刺激着味蕾。
“艾米，你知道为什么我们要坐在这里吗？”
“因为……安全？”艾米试探着回答。
“那是原因之一。”
皋月指了指窗外。
透过椭圆形的舷窗，可以看到厚厚的云层在脚下铺展开来，像是一片静止的白色海洋。而在远处，深蓝色的苍穹呈现出一种令人敬畏的弧度。
“更重要的是‘视角’。”
“在这个高度，你看不到地上的垃圾，看不到拥堵的交通，也看不到那些为了几百日元争吵的人。”
“你能看到的，只有世界原本的轮廓。”
“做生意也是一样。如果你总是盯着电路板上的焊点，你就永远只能是个工程师。只有当你学会从三万英尺的高空俯瞰整个产业，你才能明白，技术到底该往哪里流。”
艾米似懂非懂地点了点头。
她的目光顺着皋月的手指看向窗外。
但她并没有看云，也没有看天际线。
她的目光落在了那巨大的机翼上。
阳光下，机翼后缘的襟翼微微收起，金属蒙皮在气流的冲刷下微微震颤。
“好厉害……”
艾米喃喃自语。
“什么？”皋月问。
“那个襟翼的设计。”艾米指着窗外，眼睛里突然有了光，那种光比她看名牌包时要亮得多，“你看那个弧度，那是为了在低速时增加升力。还有那个翼梢小翼，是为了减少诱导阻力，从而节省燃油……这是流体力学的奇迹。”
她转过头，兴奋地看着皋月，完全忘记了刚才关于包场的震惊。
“西园寺同学，你知道吗？这架飞机本身就是一个巨大的、精密的系统。几百万个零件，无数条线路，在这一刻为了同一个目标而协作……这就是秩序的美感。”
皋月看着兴奋的艾米。
那一刻，她确信自己没选错人。
对于普通女孩来说，这是风景。但对于铃木艾米来说，这是数据，是逻辑，是机械的诗歌。
这种对技术纯粹的痴迷，正是她最需要的灵魂。
“是啊，很美。”
皋月放下杯子，嘴角含笑。
“不过，艾米。”
“嗯？”
“先把那个鱼子酱吃了。那是里海产的贝鲁加，一勺下去大概就是你爸爸工厂里一个工人半个月的工资。”
艾米愣了一下，低头看着面前那个精致的小罐子，又看了看手里那把贝母做的小勺子。
“这么……贵？”
“这就是钱的味道。”
皋月靠在椅背上，闭上了眼睛。
“记住这个味道。因为以后，我们要让这种味道，变成你生活的常态。”
飞机穿过气流，微微颠簸了一下。
向着大洋彼岸的那个新大陆，疾驰而去。
……
十一个小时的飞行后，洛杉矶国际机场的VIP出口。
自动门向两侧滑开，一股干燥、热烈且混合着燃油味的热浪扑面而来。这里的空气与东京那种黏腻的湿润截然不同，阳光直白得有些刺眼，天空呈现出一种高饱和度的湛蓝。
一辆加长的黑色林肯城市礼宾车早已停在路边，引擎怠速运转，发出低沉的嗡嗡声。
看到一行人出来，倚靠在车门旁的一位身材魁梧的白人司机立刻站直了身体。他摘下帽子，笑容满面地迎了上来。
“SaiOnii-San?”（西园寺小姐？）
司机迈克刚想伸手去接皋月手中的手包，一个身影便自然地切入了他和皋月之间。
是藤田刚。
他没有像在道场里那样紧绷着脸，而是脸上挂着得体且温和的微笑。他从口袋里掏出一张折叠整齐的美元，动作优雅地塞进迈克的上衣口袋，顺势轻轻拍了拍迈克的肩膀。
“Thank yOU， Mike. We'll handle the lUggage.”（谢谢，迈克。行李交给我们就行。）
他的英语发音是标准的“女王英语”（ReCeived PrOnUnCiatiOn），语调轻松自然，完全听不出日本口音，就像是一位受过良好教育的英国管家。
迈克愣了一下，随即摸到了那张大额钞票的厚度，脸上的笑容更加灿烂了：“Of COUrSe， Sir! PleaSe.”
藤田刚亲自拉开后座的车门，一手挡在门框上方，护着皋月和艾米上车。
车驶入405号高速公路。
这是一条流动的钢铁河流。双向十车道的路面上，无数敞篷车、皮卡和重型货车在疾驰。路两旁是高耸的棕榈树和巨大的广告牌，上面印着可口可乐的红色LOgO和好莱坞大片的海报。
艾米坐在真皮座椅上，手里紧紧攥着那瓶没喝完的依云水，眼睛一眨不眨地盯着窗外。
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