0040 真有鬼

范大虎的老爹范九是个老实疙瘩，一辈子啥也没干，每天从水井里汲水，挑着水桶走街串巷的贩卖。

倒是他娘周氏当过稳婆，接生过不少孩子，见过些世面，在县城里小有名气。可到了自家头上却不太顺利了，两个孩子先后夭折，最终只落下范大虎这么一根独苗。

虽然算不上富裕，但老两口子都能挣钱，收入还挺稳定。范大虎从小也没吃过什么苦，顺顺利利到了15岁，模样随了周氏、身体随了范九，白白净净的壮小伙子。

15岁标志着成年，要出去挣钱了。这时候周氏找到了一位相熟管事，把儿子送进了淳味堂当学徒。这是城西周家的产业，专营官盐，据说在多地有十多家分号。

范大虎人长得周正、又有膀子力气，三年之后就成了淳味堂的正式伙计。19岁娶了妻、22岁有了儿子，24岁升职为司库，很受掌柜器重。

每个月能拿3两银子，年节还有红利。老两口身体又都没什么毛病，一家五口小日子过得朝气蓬勃，比上不足比下有余。

然而在两个半月前，这个家里出现了问题。范大虎开始做噩梦了，经常半夜惊醒大呼小叫，且情况越来越严重。到这个月初干脆无法入睡了，同时白天也不愿意见到光亮，总是缩在屋子里一会儿清醒一会儿昏睡。

“两个月前他有没有说过什么？或者遇到了什么事情？”就在门口待了这些功夫，屋里忽然传来了磨牙声。洪涛把门缝关上，继续询问范大虎发病前后的细节。

“……没听说啊……大虎每个月只回家3天，平日都在淳味堂里做事。这孩子随他爹，嘴笨不太会说道，可干活下死力气，人缘挺好，没听说有什么事啊！”

周氏看了看范九，再望了望儿媳妇，没得到额外信息，只好把儿子平日里的作息时间和性格简单介绍了一番。

“娘，有次大虎回来闷闷不乐，还说掌柜的让他多休息几天。”

这时范大虎的媳妇突然想起点异常情况，但没敢直接和洪涛说，而是冲着周氏小声叙述。只是距离这么近，大家都能听到。

“嗯，成吧，你们都退到院外等候，本官先进去查看一番。”

能侧面询问的大致上问完了，洪涛准备进屋和范大虎正面接触下。不过在推门之前又想起一件事，如果屋里真有鬼，自己可以不怕，这几位就难说了，还是先清场吧。

“这、这……官爷，不要伤了我儿……”老妪不太想走，主要是不太相信新来的镇妖尉，生怕对儿子不利。

“哎呀，我说周家婶子，官府办案岂有随便看的道理。镇妖尉大人是来救你儿子的，赶紧出去不要误了好时辰。”

这时泥里鳅又管用了，他十分清楚普通百姓人家喜欢什么怕什么，连吓唬带拉拽把范家几口子全弄到了院门外。但却给自己留了条门缝，一只眼趴上去盯着东厢房这边的动静。

“咣当……”洪涛没管他，伸手从荷包里抓出个小包，把里面的朱砂攥在左手心里，然后一脚踹开了房门。

“咯吱吱……咯吱吱……”外间屋里不光昏暗还有股子尿骚味儿，但除了灶台、方桌、柜橱和一小堆柴火，没什么东西，能听见里屋又发出了磨牙声。

大开着房门，迈步绕过灶台伸手挑起门帘，借着微弱的反光可以看到一个人头朝外躺在里屋炕上，盖着厚被子直挺挺的，只有腮帮子在不停蠕动，磨牙声应该就是这么发出来的。

“本官是新任镇妖尉，有什么事情可以直接说，这么闹下去对谁都没好处。我在这里等一盏茶时间，过时不候，接下来就是公事公办要用上镇妖殿的手段了！”

另外洪涛还看到了一个虚影正趴在被子上，看不清头脸，但确定是个活物。想了片刻，强忍着没把手里的朱砂扔过去，而是站在外屋和里屋之间，故作镇静地给那个它下达了最后通牒。

这也就是昨晚见到了文武判官，知道寻常鬼魂近不了自己的身，心里才有了些底气。若是换在一天前，真够呛能稳稳地站在这里说话。

大脑是一个劲儿的说别怕，可心脏真不太听招呼，崩崩崩猛跳，肾上腺素玩了命地分泌，手都有点抖了。

“……看来你是不见棺材不落泪啊，成吧，要是改主意了就去城隍庙找本官，不过得快点，留给你的时间真不太多了！”

说是一盏茶，实际上是碗温乎茶，洪涛总觉得某个角落里还有东西瞄着自己，浑身非常不自在，扔下一句场面话转身出了东厢房。

“今晚早点吃饭，天黑之后都去北屋待着，听到任何声音也不要出来。待明早天一亮本官就会前来，到时候你儿子就没事了。”

来到院门外，洪涛就站在门洞里，一边瞧着东厢房一边小声和范家几口子交待下一步该怎么配合。这也是文武判官最需要的，他们抓鬼有时候也不会悄无声息，万一吓着百姓结果可能比闹鬼还厉害。

“老身谢过官爷……一定要救救我儿，范家不能没有他啊！”听闻儿子有救了，哪怕心里仍旧七上八下，周氏还是带头跪下磕头谢恩。

“嘘……不要让屋里的东西听见，也不要提本官说过的话，就当什么事儿都没发生过你儿子才会安全！”

洪涛赶紧把手指竖在嘴唇上，做了个噤声的动作。鬼魂大概率是能听到人说话的，如果走漏了风声，再来个敌进我退啥的那就添麻烦了。

“走，本官随你们一起去假老道家看看。”辞别了范家，洪涛没有马上离开这片贫民区，而是让泥里鳅带路继续深入。

自打听过假老道的