要我说，那个所谓的红皇帝也就是看起来凶。”
吉迪恩，这位加入骑士团才两年的年轻骑士，往火堆里扔了根粗木柴，溅起一片火星。
他灌了口陶杯里温过的麦酒，喉结滚动，语气里满是轻蔑，“真碰上了咱们洛瑟恩的剑与盾，还不是得乖乖把人给放了？”
“西奥国王能平安回来，靠的是谁？还不是咱们洛瑟恩的威名！”
他打了个酒嗝，继续道：“自古以来，能有几个王国经过衰弱又能重新崛起的？那是需要底蕴的！咱们洛瑟恩有圣王时代的传承，有帝国之姿！那些怪物……呵。”
“吉迪恩说得对！”
坐在他右侧、脸颊有道浅疤的骑士接口，同样举起了杯子。
“我听说当时奥拉那边一点动静都没有，红皇帝亲自出手掳了人，听着挺凶悍，但是被咱们严正谴责呵斥之后，最后还不是顶不住压力，灰溜溜把人送回来了？”
另一名年纪稍长的骑士往火边凑了凑，压低声音。
“我看啊，奥拉就是外强中干。”
“怪物再多，没有真正的底蕴和盟友，在咱们洛瑟恩面前，终究是上不了台面，你们想，他们建国才多久？和我们比起来像是襁褓里的婴儿。”
围坐在篝火旁的七八名骑士都是今日轮值休息的。
麦酒、烤肉和温暖的篝火让气氛松快，他们谈论着近期局势，言语间充满了对洛瑟恩未来的畅想和对奥拉王国的鄙夷。
若在在之前，两国关系尚处蜜月期时，这样的谈话绝不会出现。
那时的洛瑟恩人通过王国宣传与一些交流，对奥拉的印象普遍不错。
他们觉得，那是一群直率豪爽、战力强大的怪物盟友，虽形态各异但重诺守信，值得结交。
不少年轻骑士甚至向往去奥拉游历，见识传说中的巨龙，还有那些奇特的智慧种族。
但今时不同往日，舆论的风向早已悄然转变。
王国内部的宣传逐渐将奥拉描绘成忘恩负义、野心膨胀的蛮夷。
在酒馆、市集乃至贵族沙龙里，一种论调开始流行。
一群荒野蛮夷，沾了洛瑟恩的光才得以壮大崛起，现在不感恩当年的提携，反而要来搞事？
怪物终究是怪物，不懂礼数，不知感恩！
这逐渐成为绝大多数洛瑟恩人的共识。
而奥拉释放西奥国王的消息，经过洛瑟恩有意地引导与宣传，已被许多人解读为奥拉在洛瑟恩压力下被迫做出的妥协。
洛瑟恩一方的士气被极大鼓舞。
这也让这些远离本土，驻扎在‘盟国’土地上的骑士们，心中充满了身为上国精锐的优越感。
“等彻底摆平了奥拉这个刺头，整合了新联邦的力量……”
一名年纪稍长的骑士队长目光灼灼：“咱们洛瑟恩，将真正恢复圣王时代的荣光，甚至更进一步，称霸整个罗马尼亚平原，指日可待！”
“到时候，”他转过脸，对周围的年轻人们笑了笑。
“咱们这些在前线拼杀过的，说不定都能混个开拓领主当当！南边的肥沃土地、山林矿藏，有的是机会。”
“哈哈，队长说得对！为了洛瑟恩的荣耀！”
“为了荣耀！”
众人举杯相碰，麦酒从杯沿泼洒出来，欢笑声在夜色中回荡。
火光照亮了一张张意气风发的脸，他们谈论着可能的封地、未来的战功，乃至如何对付奥拉的怪物军团。
然而，这松快的气氛并未持续太久。
就在一名骑士清了清嗓子，打算讲述一则从酒馆听来，关于奥拉怪物的笑话时。
轰！！！
天空，仿佛被一双巨手撕裂了。
一颗赤红色的流星划破天幕，拖着灼目的尾迹，砸向营地正中央，它的速度太快，像是前一瞬还在高空，下一瞬已经充斥了整个视野。
“那是什么——”
“红、红皇帝？！”
时间仿佛凝固了，洛瑟恩骑士们脸上的笑容僵住，瞳孔因惊愕而紧缩。
篝火的光芒被那道赤红遮蔽，欢声笑语戛然而止，取而代之的是骤然而至的死寂，以及死寂后爆发的呼喊。
“闪避！全员闪避！”
“是奥拉的火之亲王！！”
经验丰富的队长嘶吼着，将最近的一名年轻骑士拽去，玩命跑远。
几乎同时，营地中央的半空中，一道披着短披风的身影浮现。
这是负责此地驻守的洛瑟恩传奇骑士团长。
他须发怒张，死死盯着那颗逼近的烈焰流星，周身泛起领域光晕，却没有上前阻拦。
不是不愿，而是不能。
以从天而降、如陨星般的凶猛撞击作为起手式，这是奥拉巨龙们标志性的战斗方式，情报里不止一次提及。
以巨龙的可怕身躯，这种将自己化作武器的俯冲极难拦截。
骑士团长虽是传奇，但贸然迎击很可能直接重伤，他只能眼睁睁看着那颗陨星以无可阻挡之势坠落。
至于军阵……那需要时间，常用在两军对擂。
在遭到突兀袭击的时候，军阵来不及在第一时间凝结。
轰隆！
整个营地以撞击点为中心，如同被巨人踩了一脚的蚁穴，坍塌破碎。
坚固的营帐被撕碎掀飞；来不及闪开的战马和士兵化为血肉碎末；精心布置的防御工事崩碎；大地被砸出一个巨坑，裂缝如蛛网般蔓延。
年轻骑士吉迪恩，因为刚才起身去旁边取酒，恰好离撞击中心稍远，又被一根崩飞的粗大原木挡了一下，才侥幸没有被第一波冲击直接撕碎。
但他也被狠狠掀飞出去，重重摔在泥地里，口鼻溢血，耳朵里全是嗡嗡的轰鸣。
他挣扎着抬起头，视野模糊，被尘土和血污遮蔽。
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