宣德门打开的那一刻，沈砚差点以为自己失血过多出现幻觉了。
“开了？”他使劲眨了眨眼，声音里裹着难掩的颤意，“真开了？”
苏清晏死死架着他的胳膊，指尖都攥得发白。不是怕的，是累的，还有藏不住的急！这小子看着清瘦，挨了箭伤沉得像块铁。“别磨叽！赶紧进去，趁里面的人还没改主意！”
三百寒门士子互相搀扶着，有的腿还在淌血，有的胳膊抬不起来，却一个个咬着牙，跌跌撞撞地涌进了城门。每个人的眼里，都燃着一股孤注一掷的光！
门里头的阵仗，瞬间让喧闹的人群静了大半。
两排禁军笔直伫立，长戟交叉着挡出一条逼仄的通道，寒光映得人眼睛发疼。通道尽头，那个穿玄色蟒袍的年轻人，脸色白得像薄纸，可周身那股生人勿近的气场，却压得人喘不过气来！
沈砚心里猛地一沉，咯噔一下！那蟒袍！那是皇子啊！
“草民沈砚，参见殿下！”他挣扎着要行礼，腿上的箭伤突然传来一阵钻心的痛，身子一趔趄，差点栽倒在地。
李承煦抬手制止了他，语气听不出喜怒：“别动，先止血。”
几个太医模样的人立刻跑过来，药箱碰撞着发出急促的声响，绷带缠在伤口上时，沈砚疼得额头直冒冷汗，牙齿咬得咯咯响，腮帮子都绷出了硬棱！可他硬是没哼一声。三百多兄弟都在看着他，他是领头的，怎么能喊疼？怎么能怂？
李承煦的目光落在他渗血的伤口上，眼神渐渐复杂起来：“你就是沈砚？”
“草民正是！”沈砚抬着头，脊背挺得笔直，哪怕疼得浑身发颤，眼神也没有半分躲闪。
“听说你能用肉身挡箭？”李承煦的语气里少了几分疏离，多了点不易察觉的玩味，“练的什么功夫？”
沈砚心里犯苦，他自己都懵了呢！可嘴上哪能说实话，只能硬着头皮道：“草民也不知！许是看着兄弟们要挨箭，急红了眼，潜能爆发了吧！”
李承煦愣了愣，随即低低笑出了声，那笑声驱散了几分殿门前的凝重，气氛莫名松快了些。
“血书呢？”笑声渐歇，李承煦的语气又沉了下来，多了几分郑重。
沈砚连忙腾出一只手，小心翼翼地从怀里掏出那幅染血的布卷——那是三百人的心血，是无数寒门子弟的期盼，他揣得极紧，生怕弄皱半分，双手高高奉上：“殿下，血书在此！”
李承煦接了过来，指尖触到冰冷的布面和干涸的血迹时，动作顿了一下。他缓缓展开，密密麻麻的血色名字映入眼帘，每一个字都透着决绝，每一道血迹都像是在哭诉，他沉默了许久，喉结轻轻滚动。
“三百人……”他喃喃低语，目光扫过沈砚身后的士子们，“都是寒门士子？”
“回殿下，都是！”沈砚的声音陡然拔高，带着几分哽咽，又藏着几分不甘，“他们有的是农户子弟，面朝黄土背朝天；有的是商户之后，守着微薄家产度日；最富的那个，家里也不过三亩薄田，勉强糊口。可李烬在陇西屠城，死的都是跟他们一样的老百姓啊！他们说，若今日不站出来，若眼睁睁看着黎民受苦，这辈子都睡不踏实，死也闭不上眼！”
身后的士子们纷纷附和，有人忍不住红了眼眶，却没人低头，一个个挺直了脊背，哪怕浑身是伤，透着一股宁死不屈的劲儿。
李承煦的目光落在《乞开言路、止兵戈、救黎民疏》上，一字一句地看着，从头看到尾，又从尾看到头，指尖轻轻摩挲那些泣血的字迹。
“写得好！”他缓缓开口，语气里满是赞叹，又藏着几分悲凉，“字字泣血，句句诛心！只可惜，太长了，父皇性子急躁，未必有耐心看完。”
沈砚的心瞬间沉到了谷底，像是被一块巨石压住，连呼吸都变得困难，他急切地开口：“殿下……”
“不过你放心。”李承煦打断他，将血书重新卷好，攥在手里，语气郑重得不像话，“我会亲手呈给父皇！至于父皇看不看，看了信不信，信了之后怎么做，那就不是我能左右的了。”
沈砚深吸一口气，压下心里的酸涩和忐忑，深深躬身，额头几乎要碰到地面，声音里满是感激：“草民代三百兄弟，代陇西三郡无数冤死的百姓，谢殿下！”
“别谢太早。”李承煦摆了摆手，语气平淡，可眼神里却藏着一丝警告，“说不定，明天你们就得掉脑袋。”
他说这话时，语气轻得像在说家常，可沈砚却听得明明白白——这不是威胁，是提醒。是这个素未谋面的三皇子，在悄悄给他们打预防针啊！
沈砚抬起头，眼神坚定，没有一丝动摇：“草民明白！可有些事，做了可能死，不做，这辈子都要活在悔恨里！草民选择，做了再说！哪怕粉身碎骨，也绝不后悔！”
李承煦看着他，眼神里忽然多了几分真切的欣赏，点了点头，说：“有意思，你这人，真有意思。”
就在这时，一个侍卫匆匆跑来，神色慌张，凑到李承煦耳边，压低声音说了几句。李承煦的脸色瞬间变了，方才的从容和淡然消失得无影无踪，取而代之的是满脸的震惊和凝重。
“什么？”他的声音压得极低，却带着难以掩饰的颤抖，沈砚隐约听见几个字，“帝星……被啄食？”
侍卫重重一点头，脸色惨白得吓人。
李承煦猛地攥紧了手里的血书，指节因用力而泛白，指腹都掐进掌心，他沉默了片刻，语气急促地挥了挥手：“带他们下去安置！好生照料，不许任何人动他们一根手指头！”
说完，
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