着。”我说，“只要他们不惹事，就先别动。看看他们到底想干什么。”
一个时辰后，马老六回来了。
“将军，查清楚了。”他擦着汗，“那个班子确实是从庐州过来的，一路上在各个村镇卖艺，三天前到的襄州。路引是真的，盖的也是贺明煦的印。”
“贺明煦？”我挑眉，“他那边最近有什么动静？”
“没有。”马老六摇头，“高宝亮将军隔天就有信来，说一切正常。贺明煦老实得很，天天窝在府里，大门不出二门不迈。”
我沉默了一会儿。
这就怪了。
路引是真的，人是从庐州过来的，贺明煦那边又没动静……
难道真是我多心了？
“继续盯着。”我说，“有任何异常，随时报我。”
“是！”
那天晚上，我躺在床上翻来覆去睡不着。
绿珠在旁边轻轻问：“还在想那个班子？”
“嗯。”我望着帐顶，“总觉得哪里不对劲。”
“熊姑娘说，那敲锣的老头看人的眼神不对。”
“她心细。”我翻个身，把绿珠搂进怀里，“你们两个今天没事就好。”
绿珠安静了一会儿，忽然说：“熊姑娘今天护着我。”
我一愣：“嗯？”
“那个顶坛子的姑娘送糖瓜，我差点接了。是熊姑娘拦下来的。”她顿了顿，“她……挺好的。”
我心里一暖，把她搂得更紧了些。
“你们两个都好。”
第二天一早，马老六又来了。
“将军，那个班子今天还在。在城南那块空地上接着演，围观的人比昨日还多。”
“还演？”我皱起眉，“他们打算演几天？”
“不知道。”马老六摇头，“但听说今晚演完最后一场，明天就准备走了。”
明天就走？
我站起身，走到窗前，望着城南的方向。
如果真是冲我来的，应该多待几天才对。怎么刚来就走？
除非……
我心里一凛，转身往外走。
“将军去哪儿？”马老六追上来。
“去会会那个班子。”
城南那块空地，今天确实热闹。
我换了一身便装，带着高怀德和陈五茅挤进人群。马老六没跟进来，带着几个弟兄散在外围，随时准备接应。
杂耍班子正在表演。
今天压轴的是那个耍叉的壮汉，三股钢叉舞得虎虎生风，博得满堂彩。敲锣的老头还是那副半死不活的模样，眯着眼，一下一下敲着锣。
顶坛子的姑娘和钻圈的姑娘站在一旁，笑着给观众指指点点。
一切都那么正常，正常得不能再正常。
可越是这样，我越觉得不对劲。
我盯着那个敲锣的老头，忽然发现他的手——
那双手，虎口处有厚厚的老茧，那不是敲锣敲出来的。那是常年握刀握出来的。
而且他敲锣的动作，看似随意，实则每一下都落在点上——不是锣的点，是场中那壮汉动作的点。壮汉每做一个惊险动作，他的锣就敲一下，配合得天衣无缝。
这不是杂耍班子，这是配合默契的杀手组合。
我心里有了数，转身往外走。
“老大？”陈五茅跟上来，“不看了？”
“回去。”我压低声音，“传令下去，今晚别让他们走了。”
一个时辰后，所有安排妥当。
我坐在守备府大堂里，等着天黑。
熊丫头和绿珠都在，一人坐一边，安静得像两尊观音菩萨。
天黑得很快。
戌时刚过，马老六就进来了。
“将军，他们收摊了，正在收拾东西，看样子是真准备连夜走。”
“走？”我冷笑一声，“走得了吗？”
我站起身，看向高怀德。
高怀德点点头，带着特战营的弟兄消失在夜色里。
又过了半个时辰，外头传来一阵嘈杂声。
紧接着，高怀德大步走进来，身后跟着几个特战营的弟兄，押着一串人——敲锣的老头、耍叉的壮汉、顶坛子的姑娘、钻圈的姑娘，还有那两个翻跟头的半大孩子。
一个不少。
“将军。”高怀德抱拳，“人带回来了。他们想从西门溜出去，被咱们堵个正着。”
我点点头，走到那个敲锣的老头面前。
老头还是那副半死不活的模样，眯着眼，甚至冲我笑了笑。
“老人家，好兴致啊。”我也笑了笑，“大晚上的，着急赶路啊？”
老头点点头：“回将军，小老儿这班子还要赶去下一个镇子卖艺，所以走得急了些。”
“急什么？”我拍拍他的肩膀，“襄州城挺好，多住几天呗。”
老头脸上的笑容僵了僵。
我没再理他，走到那个耍叉的壮汉面前。
壮汉瞪着我，一脸横肉，眼神凶狠。
我上下打量了他一番，忽然伸手，捏了捏他肩膀上的肌肉。
硬得像石头。
“练家子。”我点点头，“这身功夫，耍叉可惜了。”
壮汉没说话，只是瞪着我。
我又走到那个顶坛子的姑娘面前。
她低着头，身子微微发抖，看着倒真像个吓坏了的卖艺姑娘。
我伸出手，抬起她的下巴。
一张清秀的小脸，眼里含着泪，可怜巴巴的。
“姑娘，别怕。”我笑了笑，“我就是想问一句——你们从庐州来见过贺明煦贺将军吗？”
她身子一僵，眼里那点泪光瞬间凝固了。
那一瞬间的僵硬，瞒得过别人，瞒不过我。
我松开手，退后两步，看着这一串人。
“说吧。”我在椅子上坐下，“谁派你们来的？”
没人说话。
我叹了口气，看向高怀德。
高怀德上前一步，从怀里掏出几样东西，扔在地上——是三柄短刀，刀身漆黑，
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