汗迹，气息平稳如常……这他娘的是铁打的兵？”
张惟贤忍不住打了个寒战，这不是仪仗，这是能杀人、敢杀人、随时准备碾碎一切阻碍的虎贲之师！
能在紫禁城深处、在所有人眼皮底下无声无息养出这样一支强军……那位年仅十五的皇孙殿下……究竟是何等人物？他望向东暖阁的目光，充满了深深的敬畏与忌惮。
就这样，一群位极人臣的老狐狸，怀揣着各自翻江倒海的惊疑与算计，神色忧忧的来到东暖阁外。
“臣等——请见殿下！” 方从哲深吸一口气，高声引领，百官随之拱手，动作整齐划一，深深躬下身去。
东暖阁门前，两排禁军肃然而立，甲胄冷光森寒，寂静中，只余官靴踏地的轻响。
门开处，身着素白孝服的朱由校缓步而出，神情肃穆，眼神沉静如古井深潭，魏忠贤垂首敛目，如影随形侍立其侧。
朱由校未发一言，只以目光微不可察地示意，便转身步入阁内。那份沉静的气度，已隐隐透出掌控全局的威仪。
待众人依次入内，屏风之后传来低声交谈，内侍悄然奉上茶水。
东暖阁内，氤氲的檀香尚未散尽，却已被一种无形的、名为“权力更迭”的沉重气压所取代。
泰昌帝的遗体安卧于御榻之上，覆盖着明黄锦衾，四周偶有压抑不住的悲泣低回。群臣入内，无论心中作何想法，此刻皆齐刷刷跪倒，伏地叩首，悲声呼号，哀戚之情溢于言表。
朱由校并未急于坐上象征权力的御座。
他先是神色哀戚，亲自引领群臣向先帝遗体行三跪九叩大礼，尽显孝子之仪。礼毕，他并未高踞上首，而是神色沉郁，在东壁下临时设一素榻，默默落座。
阁内气氛，瞬间凝滞如冰封的湖面。
方从哲与几位阁臣眼神快速交换，最终，这位首辅深吸一口气，上前一步，拱手沉声道：
“殿下节哀。先帝骤崩，天下震动，宫闱内外诸事未定，臣等五内如焚，忧惧难安。
臣斗胆叩问，昨夜殿下侍奉先帝于御榻之前，直至龙驭宾天……不知先帝可有遗命垂训？值此社稷危疑之际，万望殿下以国事为重，赐臣等明断，以安天下之心！”
韩爌紧随其后，躬身附和，言辞恳切：
“殿下乃神宗皇帝长孙，先帝元子，宗法嫡脉，天命所归！今国本空悬，神器无主，百官惶惶，京营观望，万民翘首！臣等泣血恳请殿下，遵祖宗成法，即皇帝位，以定乾坤，安社稷！”
朱由校目光平静地扫过几位老臣，并未立刻回应，只淡淡道：“诸位所言，太祖高皇帝《皇明祖训》早有明载，礼部与太常寺，自当恪守祖制，依礼而行。”
看到朱由校脸上的犹豫，刘一燝连忙顿首一礼，声音洪亮而坚定，响彻暖阁：
“殿下明鉴，太常寺卿与礼部尚书已会同查验宗谱玉牒。依《皇明祖训》：‘有嫡立嫡，无嫡立长’！皇长子朱由校殿下，乃先帝长子，年已十五，聪慧仁孝，足可亲政。
今值国本动摇，神器飘摇之际，唯殿下速正大位，方能乾纲独断，震慑宵小，使四海归心，天下安宁！此乃祖宗法度，亦是万民所望！臣刘一燝，泣血再请！”
这一番引经据典、掷地有声的陈词，将“继位”提升到“遵祖制、安天下”的高度，既堵住了悠悠众口，又给足了朱由校台阶。
其余大臣看向刘一燝的目光，复杂难言，有钦佩其机敏，亦有暗叹其“抢功”之快。
“臣等——谨请殿下，继承大统，克绍丕基！” 在刘一燝的带动下，殿内群臣再无犹豫，齐刷刷伏地叩首，山呼之声如海潮般汹涌澎湃，震得窗棂嗡嗡作响，案几上的茶盏水面涟漪不断：
“请殿下即皇帝位——！”
“请殿下即皇帝位——！”
朱由校沉默着，这沉默仿佛持续了很久，阁内空气几乎凝固。
终于，他缓缓起身。少年身形尚显单薄，一袭素服更添几分清冷，然而当他站起的那一刻，一股无形的、令人心折的威严，自他挺直的脊背、沉静的双眸中沛然勃发！
他步履沉稳，走下那象征性的矮阶，在匍匐的群臣面前站定。
目光缓缓扫过每一颗低垂的头颅，片刻后，才抬手虚扶，声音不高，却带着一种穿透人心的力量，清晰地在每个人耳边响起：
“诸卿……赤诚为国，同心所请。本宫……虽哀痛难抑，然念及祖宗基业、天下苍生……”
他顿了顿，声音陡然转为坚定，如同金玉交击：
“愿——遵太祖成宪，继皇帝位！望诸卿……同心戮力，共扶社稷！”
“臣等——万死不辞！” 群臣齐声应和，声震屋瓦。新君初立，此刻的表态至关重要。
朱由校微微颔首，目光转向身侧侍立的魏忠贤。
魏忠贤早已心领神会，立刻从袖中取出一卷明黄诏书，双手高举过顶，姿态恭谨而庄重。
“此乃先帝于昨夜三更，口授于殿下，由司礼监秉笔记录成诏！” 魏忠贤的声音洪亮而清晰，回荡在寂静的暖阁中，“宣——先帝遗诏！”
“奉天承运皇帝，诏曰：
朕以眇躬，嗣守鸿图，夙夜兢惕，期臻至治。不意沉疴遽侵，大渐弥留。念宗社之重器，虑神器之付托。皇长子朱由校，仁孝性成，睿智夙著，深肖朕躬，宜即皇帝位，以奉天地祖宗之祀，以安中外臣民之心。
尔内外文武群臣，其协心辅弼，同德赞襄，保乂冲人，共扶大业。一切政务，悉遵旧章，咨尔辅臣，集议施行。丧礼悉遵《大明会典》，务从俭约，以副朕志。辽左
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