他双手快速结印，汤锅里的翡翠绿汤水冲天而起，在空中化作一个巨大的、旋转的水环。水环缓缓落下，将巴刀鱼、酸菜汤，以及还蜷缩在墙角的小陈罩在其中。
触手撞在水环上，立刻被弹开，表面冒出白烟，发出凄厉的尖啸。
“这是净化结界，能撑五分钟。”酸菜汤脸色凝重，“但这玩意儿太多了，而且……源头不在这里。”
“源头？”巴刀鱼看向小陈。
此刻的小陈，已经被那些触手完全包围。它们不再攻击，而是像藤蔓一样，缠绕在小陈身上，一根根钻进他的嘴巴、鼻子、耳朵。小陈的身体像吹气球一样鼓胀起来，皮肤下的黑色肉瘤搏动得越来越快，几乎要破体而出。
“他在被同化。”酸菜汤咬牙，“食秽这玩意儿，能通过‘吃’来传染。吃了被污染的东西，人就会变成新的食秽。而变成食秽后，最大的欲望就是‘吃’，吃更多，传染更多……循环往复。”
“所以昨晚那个，也是被传染的？”
“对，而且看这架势，传染源就在这回香阁。”酸菜汤环顾四周，鼻子抽了抽，“妈的，这后厨的味道……不对劲。太‘干净’了。”
巴刀鱼一愣，随即反应过来。
是了，刚才一进来就觉得很怪，但战斗太激烈，没细想。现在被酸菜汤一提醒，他才意识到问题所在——后厨里，没有正常的油烟味、食材味、调料味。
所有的味道，都被那股浓得发腻的香料味盖住了。
而且，太干净了。灶台、案板、地面，都干净得反光，连一丝油渍都没有。这不正常，一个正常营业的酒楼后厨，不可能这么干净，除非……刚彻底清理过。
“他们在掩盖什么。”巴刀鱼说。
“不止掩盖，还在‘喂养’。”酸菜汤指向墙角的一个大冰柜，“你看那里。”
冰柜是那种老式的卧式冰柜，不锈钢外壳，盖子上挂着锁。但此刻，锁是开的，盖子虚掩着，从缝隙里，正往外渗出一缕缕黑色的、像烟雾一样的东西。
那些“烟雾”一接触到空气，就凝结成细小的、黑色的颗粒，像是……灰尘。
不，是骨灰。
巴刀鱼猛地想起昨晚怪物碗里的骨灰。
“冰柜里有什么？”他问。
“打开看看就知道了。”酸菜汤走到冰柜前，深吸一口气，猛地掀开盖子。
一股冰冷的、带着浓烈腐臭的气流冲了出来。
巴刀鱼捂住口鼻，凑过去一看，浑身的血都凉了。
冰柜里，密密麻麻，堆满了肉。
不是猪肉，不是牛肉，也不是鸡肉。
是人肉。
有整条的胳膊，有连着肋排的胸膛，有被剥了皮的大腿，甚至还有几颗头颅，眼睛瞪得老大，表情扭曲，死不瞑目。所有的肉都被冻得硬邦邦的，表面结着一层白霜，但依然能看出，这些“食材”很新鲜，死亡时间不会超过三天。
而在这些尸块的缝隙里，塞满了各种香料——八角、桂皮、香叶、草果、丁香……多得几乎要把肉埋起来。
“这就是回香阁的‘秘制卤料’。”酸菜汤的声音冷得像冰，“用香料掩盖人肉的味道，做成菜，卖给不知情的客人。而那些吃了人肉的客人，就会被食秽污染，变成新的怪物。”
巴刀鱼的胃里一阵翻江倒海。他想起了那盘回锅肉，想起了那股腥甜的味道，想起了小陈说的“好吃的肉”。
“回老板知道吗？”他听见自己的声音在发抖。
“他肯定知道。”酸菜汤关上冰柜盖子，脸色铁青，“但知道又怎样？他要么是同谋，要么是被威胁。食秽这玩意儿，一旦被寄生，就会不断传递饥饿感，宿主会变得对某种特定的‘食物’有无法抑制的渴望。回老板如果也被寄生了，那他对人肉的渴望，会让他做出任何事。”
就在这时，结界外突然传来一声巨响。
两人回头，只见后厨的墙壁破开一个大洞，砖石飞溅。烟尘中，一个庞大的身影缓缓站起。
那是一个由无数尸块拼接而成的巨人，高三米，宽两米，身上密密麻麻缝合着不同人的肢体，有的苍白浮肿，有的青紫溃烂。在它胸口的位置，嵌着一张脸——是回老板的脸。
但那张脸此刻已经扭曲变形，眼睛翻白，嘴巴咧到耳根，露出满口尖牙。它张开嘴，发出混合了无数人声音的嘶吼：
“饿……好饿……把肉……给我……”
巨人迈开脚步，整个后厨都在震动。它伸出由十几条手臂拼接而成的巨掌，拍向净化结界。
“咔嚓——”
结界出现了第一道裂痕。
“完了。”酸菜汤脸色惨白，“这玩意儿……是食秽的完全体。我们打不过，得撤。”
“撤不了。”巴刀鱼握紧刀柄，目光落在冰柜上，“不毁了源头，它会一直追着我们，而且会有更多人受害。”
“那你他妈想怎样？跟它同归于尽？”
巴刀鱼没回答。他闭上眼睛，深深吸了一口气。
厨道玄力在体内疯狂流转，流向四肢百骸，流向那把祖传的厨师刀。刀身上的金色纹路越来越亮，最后竟脱离了刀身，在空中凝聚、交织，形成一幅古老的图案——
那是一个鼎的形状。三足，两耳，鼎身上刻满了繁复的符文，每一个符文都在发光，每一个符文都散发出浩瀚、威严、仿佛能镇压一切邪祟的气息。
“这是……”酸菜汤瞪大了眼睛。
“我也不知道。”巴刀鱼睁开眼，眼中金光流转，“但爷爷说过，这把刀里，封着厨神一脉的传承。今天，我就试试看，这传承有多重。”
他双手握刀，举过头
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