藤蔓齐刷刷断裂，断口处冒出大量黑烟。
一个身影落在巴刀鱼身边。
黄片姜。
他穿着那身万年不变的旧围裙，手里攥着另一把菜刀，望着裂缝深处那个巨大的肉团，眼神冷得像冬天的河水。
“退后。”他说。
巴刀鱼和酸菜汤踉跄着后退。
黄片姜举起菜刀，刀刃上白光暴涨，形成一道数丈长的刀芒。他猛地挥下——刀芒劈进裂缝，斩在那肉团上。
肉团发出一声惊天动地的嘶鸣，整个地面都在剧烈颤抖。那些红色的藤蔓疯狂抽搐，然后迅速枯萎、干瘪，像被抽干了水分一样。
裂缝深处，那肉团缓缓裂开，涌出大量的黑水。
黑水顺着裂缝流淌，所过之处，地面被腐蚀出一道道沟壑。但黄片姜没有停手——他第二刀再次斩下，刀芒贯穿肉团的核心。
一声闷响。
肉团彻底炸开，无数黑色的碎片四散飞溅，落在地上化成黑烟。
那些涌动的藤蔓同时停止了动作，僵在原地，然后像烧尽的纸灰一样，一片片飘散。
阳光从云层中洒下来，照在那道巨大的裂缝上。
裂缝深处，只剩下一滩黑色的残渣。
黄片姜收起菜刀，转身看向巴刀鱼。
“你没事吧？”
巴刀鱼摇摇头，撑着膝盖大口喘气。他的脸色苍白得吓人，体内的玄力几乎见底，连站都快站不稳了。
黄片姜走过去，伸手按在他肩膀上。一股温热的玄力渡过去，巴刀鱼才感觉好受了些。
“那是什么东西？”酸菜汤问，声音还在发抖。
黄片姜望着那道裂缝，沉默了几秒，才缓缓开口。
“食魇教的母巢。”
娃娃鱼从远处跑过来，脸色发白：“母巢？”
“食魇教用来培育种子的核心。”黄片姜说，“那些被污染的肉，只是诱饵。真正的作用，是在吃了肉的人体内种下种子，等种子发芽，那些人就会变成傀儡。而母巢，就是所有种子的源头。”
巴刀鱼的心往下沉了沉。
“那个肉团……”
“是用活人培育的。”黄片姜的声音很平静，平静得让人心里发寒，“至少三十个人。他们在活着的时候被喂食魇之力，身体逐渐异化，最后融合成一个整体，成为母巢。”
三人同时沉默了。
三十个人。活生生的人。被融合成那个怪物。
娃娃鱼捂住嘴，跑到一边干呕起来。酸菜汤攥紧剁骨刀，指节发白。
巴刀鱼盯着那道裂缝，忽然问：“能查出那些人的身份吗？”
黄片姜看了他一眼，点点头。
“协会已经在查了。失踪人口档案里，应该能对上。”
巴刀鱼没有再说话。
他只是站在那儿，望着裂缝深处那滩黑色的残渣，眼神冷得像冬天的河水。
中午的时候，协会的人来了。
他们把裂缝周围封锁起来，架起了临时帐篷，开始清理残局。巴刀鱼三人被带到旁边休息，有人送来热汤和干粮，但他们谁都没胃口。
黄片姜坐在一块石头上，手里捏着一根烟，没有点。
“那个食魇教徒，审了吗？”巴刀鱼问。
黄片姜点点头。
“招了不少。母巢的事，他知道。但他也不知道那些人的身份——他只是负责看管，其他事不归他管。”
巴刀鱼沉默了一会儿，又问：“城中村还有没有别的母巢？”
“应该没有了。”黄片姜说，“母巢的培育需要大量人手和资源，他们能把一个运进来，已经是极限。而且……”他顿了顿，看向巴刀鱼，“那个母巢培育的时间，不超过三个月。”
三个月。
巴刀鱼在心里算了一下。三个月前，他还在为餐馆的生意发愁，还不知道玄厨是什么。三个月后，他已经和这种怪物面对面了。
“协会打算怎么办？”酸菜汤问。
黄片姜把烟收起来，站起身。
“继续查。食魇教不会只盯着一个城中村。其他地方，肯定也有类似的布置。”他看向巴刀鱼，“你的净化之力，这次派上了大用场。协会那边已经知道了，可能会找你。”
巴刀鱼愣了一下：“找我干什么？”
黄片姜笑了笑，那笑容里带着几分意味深长。
“找你帮忙。你的净化之力，比协会里大部分人都强。这次能及时发现母巢，也是因为你昨天熬的那锅汤——那些被净化的人吐出来的黑水，顺着地缝渗下去，惊动了母巢。否则，等母巢完全成熟，整个城中村都会遭殃。”
巴刀鱼沉默了。
他想起昨晚熬汤的时候，只是想救人。没想到那一锅汤，竟然引出了更大的东西。
“接下来呢？”他问。
黄片姜望着远处忙碌的协会人员，轻声说：
“接下来，等着。”
等着。
这两个字听起来简单，做起来却最难。
接下来三天，城中村表面上一片平静。
饕餮食材铺被彻底拆除，那道裂缝也被填平，上面铺了新土，撒了草籽。协会的人撤走了，只剩下几个便衣在附近盯着。
巴刀鱼的餐馆重新开张。老周、李婶、还有那些孩子的家长，天天来店里吃饭，抢着付钱，怎么拦都拦不住。有几个人甚至偷偷把钱塞在碗底下，被发现后还死不承认。
“刀鱼哥，你现在可是咱城中村的英雄了。”娃娃鱼一边擦桌子一边笑。
巴刀鱼翻了个白眼：“英雄？英雄天天给你们洗碗？”
酸菜汤从后厨探出头来：“少废话，再切两斤肉，晚上有客人订桌。”
巴刀鱼叹了口气，拿起菜刀。
日子好像又回到了从前。但又好像，有什么东西不一样了。
第四天晚上，店里来了一个
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