也是这么想的。只是户部那帮人,一个个只会说‘不可与民争利’。”
毛草灵冷笑一声:“不与民争利?那些粮商囤积居奇,牟取暴利,才是真正的与民争利。官府出面采购,平价卖给百姓,这才是真正的惠民。”
皇帝看着她,目光里带着笑意:“你说得对。”
毛草灵被他看得有些不好意思,别开脸去:“我不过是随口说说,陛下自有决断。”
皇帝握住她的手,轻声道:“灵儿,你常说自己是随口说说,可你随口说出来的,往往比那些大臣们琢磨几天几夜的主意还要有用。”
毛草灵低下头,耳根有些发烫。
这样的话,皇帝说过不止一次。可每一次听,她心里还是会泛起涟漪。
她不知道自己在皇帝心里到底是什么样子。一个来自异乡的女子,一个曾经沦落青楼的女子,一个冒名顶替的和亲公主——若他知道真相,还会这样看她吗?
这个念头一冒出来,毛草灵便觉得心口发紧。
她不敢想。
“怎么了?”皇帝察觉到她的异样,关切地问。
毛草灵摇摇头:“没什么。陛下饿了吧?晚膳已经备好了,咱们用膳吧。”
皇帝看了她一眼,没有追问,只是点了点头。
晚膳摆上来,果然有那道雪里蕻炖鹿筋,还有栗子糕。皇帝看见栗子糕,微微怔了一下,随即看向毛草灵。
毛草灵装作没看见,低头夹菜。
皇帝也没说什么,只是嘴角微微扬起,露出一个极浅的笑。
用过晚膳,外头的雪下得更大了。鹅毛般的雪花纷纷扬扬地落下来,窗外的庭院已经积了厚厚一层。
“今晚怕是回不去了。”皇帝站在窗前,看着外头的雪,“路上不好走,就在你这里歇了吧。”
毛草灵应了一声,心里却有些奇怪。
平日里皇帝若要在椒房殿留宿,都是直接吩咐下去,从不问她。今日怎么倒说起“回不回去”的话来?
她想了想,道:“陛下若是有事,便回去也无妨。让小太监多打几盏灯笼,路上小心些便是。”
皇帝转过身来看着她,目光里带着几分复杂:“你……想让我回去?”
毛草灵一怔:“我没有这个意思。只是听陛下方才的话,以为陛下有事要办。”
皇帝沉默了一瞬,忽然笑了。
那笑容里带着几分释然,又带着几分毛草灵看不懂的东西。
“没什么事。”他走回榻边,在她身旁坐下,“只是想着,若你不想我留,我便回去。”
毛草灵越发糊涂了:“陛下怎么会这么想?”
皇帝没有回答,只是伸手将她揽进怀里。
毛草灵靠在他胸前,听着他沉稳的心跳,心里那些不安忽然就淡了许多。
不管怎样,此刻他在身边,便够了。
窗外的雪还在下着,扑簌簌地落在窗棂上。暖阁里炭火正旺,将寒气隔绝在外。
“灵儿。”皇帝忽然开口。
“嗯?”
“你有没有想过……”他顿了顿,似乎在斟酌措辞,“若是有一天,你能回去原来的地方,你愿意回去吗?”
毛草灵浑身一僵。
回去原来的地方?
他说的“原来的地方”,是指什么?是指唐朝,还是指……她真正的来处?
“陛下怎么忽然问起这个?”她尽量让自己的声音听起来平静。
皇帝的手轻轻抚着她的背,像是在安抚一只受惊的小猫。
“只是忽然想到。”他说,“你离开故土,远嫁到这里,一待就是三年。我有时候想,你……会不会想家?”
毛草灵沉默了片刻,才道:“自然是想的。”
这是真话。她确实会想——想那个遥远的时代,想那个世界里的一切。可那已经是回不去的地方了。
“那若是能回去呢?”皇帝追问。
毛草灵抬起头,看着他的眼睛。
那眼睛里有着她从未见过的东西——忐忑,不安,还有……害怕?
他在害怕什么?害怕她会离开?
“陛下。”毛草灵轻声道,“你想听真话吗?”
皇帝点头。
毛草灵深吸一口气,道:“若是我能回去,我想,我还是会留下。”
皇帝的眼睛微微睁大。
毛草灵继续道:“那里确实有我想念的东西,可那里已经没有我的位置了。而这里……”
她伸手,轻轻抚上他的脸颊。
“这里有陛下,有我们共同经营的一切,有那些在我帮助下过上好日子的百姓。这里,才是我的家。”
皇帝看着她,目光里翻涌着复杂的情绪。有惊喜,有感动,还有深深的情意。
“灵儿。”他低声道,“你可知我今日为何问你这个?”
毛草灵摇头。
皇帝沉默了一会儿,才道:“今日朝会后,唐朝的使者求见。”
毛草灵心头一紧。
“他们带来了唐朝皇帝的口信。”皇帝的声音低沉,一字一句像是重锤,敲在她心上,“说当年和亲之事,实则是他们以假乱真。你并非真正的公主,而是……青楼女子冒名顶替。”
毛草灵的脸色瞬间苍白。
她想过无数种这个秘密被揭穿的方式,却没想到是这样。在这样一个雪夜,从皇帝口中听到。
“陛下……”她想说什么,却发现自己说不出话来。
皇帝握住她的手,继续道:“唐朝皇帝说,他们愿以国后之位迎你回去,以弥补这三年来的亏欠。他让我问你,你……可愿回去?”
毛草灵怔怔地看着他,脑子里一片空白。
他知道了。知道她不是真正的公主,知道她曾经沦落青楼,知道她是个冒名顶替的骗子。
那他……会怎样看她?
“陛下。”她听见自
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