卷一翠烟乍起
丙午年二月初四，卯时三刻。苏州留园“涵碧山房”的瓦当尚滴着隔夜的雨，青石板洇出深浅黛色，似谁人昨夜研了一池宿墨未收。十六岁的陆子砚推开西厢房的雕花槛窗时，正见这般景象——细雨不知何时住了，唯余满园子水汽裹着新叶的腥甜，从假山石隙间、从垂丝海棠的瓣尖、从池塘将醒未醒的萍踪里，丝丝缕缕蒸腾起来，化作他日后在日记里写的“拂面不散之翠烟”。
书案上摊着未临完的《韭花帖》，半盏冷茶里沉着片碧螺春的芽。子砚是随祖父陆岳翁来苏州访友的。祖父昨夜与故交贾叔明对弈至三更，此刻在东厢房歇着。这位贾叔明并非等闲人物，传闻早年是沪上银行界翘楚，天命之年忽散尽股份，在苏州城西购得这处废园，花了七年光阴修缮成今日模样。园子里不挂匾额，只在水榭柱上刻了行小字：“此间无历日，寒尽不知年”。
“砚哥儿起得倒早。”声音从月洞门外传来。子砚回头，见贾叔明披件玉色杭绸夹衫，手里托着个紫砂小壶，正笑吟吟立在薜荔墙下。这人六十许年纪，面如冠玉，鬓角银丝梳得一丝不苟，偏生眉眼间有种少年人才有的亮光。“昨夜听雨，忽然想着一局残谱，等不及天亮便来寻你祖父，谁知他竟还睡着。”
话音未落，东厢房传来洪亮笑声：“贾疯子！老夫卯初便醒了，在窗后看你对着那株白皮松发了半晌呆！”陆岳翁踱步而出，一身靛蓝直裰，手里盘着两枚和田玉胆。这位故宫博物院的书画顾问，与贾叔明结识于四十年前的琉璃厂，友谊竟比许多夫妻的姻缘还长久。
三人聚在“听雨斋”用早膳。八仙桌上摆着四样小菜：莼菜拌笋尖、酒酿清蒸白鱼、玫瑰腐乳、新腌的嫩姜。贾叔明亲自布箸，忽然说：“昨夜那场雨，让我想起壬寅年秋天，在灵岩山见过的一局棋。”
陆岳翁筷子停在半空：“可是与‘江南棋痴’周慕云那局？”
“正是。”贾叔明眼神飘向窗外，“那日在云岩寺塔下，秋雨也是这般先细后驻。周先生执黑，我执白，从巳时下到申时三刻。最后他投子认负时，说了句奇怪的话——”他顿了顿，模仿着吴侬软语的口音，“‘这局棋的影子，会在二十四年后的春雨里重见’。”
子砚听得入神：“今年正是壬寅后的第二十四年。”
贾叔明深深看了少年一眼：“更巧的是，昨夜我复盘那局棋，发现当年第一百四十七手，周先生本该在‘去位五六路’扳住，他却下在了‘平位三三’——那是步看似自寻死路的愚形。”
“后来呢？”子砚问。
“后来他大笑三声，拂乱棋局，从此再不下棋。”陆岳翁接口，“这事当年在江南文人圈传得神乎，有人说周慕云是窥见了棋道之外的什么东西，心神俱震，不敢再染指纹枰。”
贾叔明从多宝阁取下一只榧木棋罐，倒出几枚云子。墨玉质地的黑子在晨光里泛着幽蓝的晕，恰如昨夜积雨云将散未散时的天色。“我这些年反复揣摩，终于明白那手棋的用意。”他将一枚黑子轻轻放在青石棋盘的正中央，“这不是在弈棋，是在画符。”
子砚凑近细看。棋盘上纵横十九道，天元之位空空荡荡，那枚黑子孤悬中央，如独坐莲台的僧，又如投入古井的石。
“《易经》复卦初爻：‘不远复，无祗悔，元吉。’”陆岳翁沉吟道，“周慕云是以棋局演卦象？”
贾叔明不答，反而转向子砚：“砚哥儿可学过《棋经十三篇》？”
“略读过。”
“第一篇《棋局篇》开宗明义：‘夫万物之数，从一而起。’这一，便是天元。”他食指轻叩那枚孤子，“周慕云那手棋，看似背离棋理，实则回到了‘一’。万物从一而起，终将归于一。这局棋的‘影子’，或许并非指另一局棋，而是指……”
窗外忽然传来脆响。三人转头望去，见池塘边那株百年老梅的枝桠，不堪积水重负，折了一杈。断枝落在水面，惊起圈圈涟漪，将倒映的云影揉碎又聚拢。
陆岳翁缓缓起身：“他要说的，恐怕是‘复’。”
卷二残局如谶
早膳后，贾叔明提议去园中“飞鸢台”赏景。那原是园内最高处的观景阁，三层攒尖顶，因贾叔明常在春日于此放特制的绢鸢而得名。登台途中经过一片湖石假山，子砚忽见石隙中生着一丛金灿灿的野菊——分明是秋日花卉，却在早春二月开得泼辣恣意。
“这是‘返魂菊’。”贾叔明俯身轻触花瓣，“先父生前最爱的品种。说也奇怪，这菊只在园中这处山石间能活，移栽他处必枯。每年开两季，一在重阳，一在春分前后。”
陆岳翁若有所思：“令尊仙逝，怕有三十年了吧？”
“丙辰年走的，整三十年。”贾叔明直起身，“临终前三天，他忽然精神健旺，要我扶他到这假山前，指着这丛当时还未开花的菊说：‘待它不按节令开放时，会有故人携残局来访。’”
子砚心中微动。祖父此次来访，确是携了只紫檀棋匣，说是受故人之托转交贾叔明。昨夜对弈前，祖父将棋匣取出，贾叔明打开只看了一眼便合上，神色如常地继续煮水沏茶。此刻想来，那匣中或许就是……
“到了。”贾叔明推开“飞鸢台”顶层的格扇门。
室内空阔，只在中央设了张花梨木大画案，案上未铺纸绢，倒摊着幅未完成的工笔山水。子砚近前细观，画面下部是烟波浩渺的太湖，上部留白处，用极淡的赭石勾勒出远山轮廓。
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