，向导最多送你到山脚——没人敢在冬季翻岭。剩下的路，你得自己走。”
“可以。”
“还有一件事。”沈星河从怀中取出一枚令牌，正面刻“沈”，背面刻“急”，“持此令，沈家所有沿途分号，人马钱粮，随你调用。但记住——你只有一次机会。若失败，沈家不会承认与你有任何关系。”
林薇接过令牌，入手冰凉。
“明白了。”她将令牌和木匣一并收起，“何时能动身？”
“卯时。北门外汇合。”
---
寅时三刻，遗嘱与告别
回到听雨阁，秋月红着眼眶端来早膳。
“小姐……一定要这样吗？”小丫头声音哽咽，“北境那么远，路上那么险，您一个女子……”
“我必须去。”林薇喝了口热粥，语气平静，“秋月，有些事，明知危险也要做。不是因为应该，而是因为……不做会后悔一辈子。”
她放下碗，从抽屉里取出一叠文书，又打开左边抽屉最下层，取出一份盖着官印的文书。
“这些是听雨阁所有产业的契书、账目、员工名册。”她推到秋月面前，“生意交给沈星河代管，账目你要亲自过目。”
“还有这个——”她将那份官印文书放在最上面，“你的放籍文书。我已经签好了，也去官府备了案。从今日起，你是自由身了。”
秋月眼泪夺眶而出：“我不要！我只要跟着小姐——”
“听我说完。”林薇按住她的肩膀，“秦晚照那边……她性子直，在太医署容易得罪人。我若回不来，你每月初五，以我的名义给她送一盒江南点心——她最爱吃的那家‘桂香斋’的桂花糕。让她记得……这世上还有人在惦记她。”
她走到窗边，看着院子里那株老梅：“沈星河重利，但守信。生意交给他，不会吃亏。只是你要记住——每年腊月二十三，在梅树下埋一坛酒。那是……我欠一个人的约定。”
秋月泣不成声：“小姐……您一定要回来……”
林薇转身，笑容里有种温柔的决绝：“我会的。因为还有人在等我。”
她顿了顿，声音极轻：“若我三月不归……产业一半捐入国库，抚恤边疆阵亡将士遗孤。另一半分给所有员工。你的那份，足够你安稳过完下半生。”
“我不要！”秋月哭喊，“我只要小姐回来！”
林薇抱了抱她，像抱一个妹妹。
---
卯时初，北门外集结
三匹骏马已经备好，马上驮着特制的行囊——里面除了干粮，还有沈家准备的雪地装备。
精瘦的汉子赵四牵着马，见林薇到来，抱拳行礼：“沈家马队，赵四。奉家主之命，送姑娘至断魂岭山脚。”
他顿了顿，神色严肃：“姑娘，有句话得说在前头。”
赵四指着地图上那段标红的山路：“断魂岭这段，咱们沈家商队今年走过两次，折了六个人，十七匹马。”
“第一次是开春雪崩，半个山头塌下来，埋了一支三十人的商队，挖出来时人都冻成了冰雕。”
“第二次是上月，碰上了‘雪鬼’——不是真鬼，是岭上特有的白毛山魈，成群出没，专掏人心肝。我们折了四个好手才逃出来。”
他看着林薇：“姑娘若现在回头，还来得及。进了岭，就没有回头路了。”
林薇沉默片刻，问：“萧景琰当年翻岭时，多大？”
“十五。”
“他一个人？”
“一个人。”
林薇收起地图：“十五岁的他能做到，二十三岁的我，也能。”
秦晚照从后面追上来，塞给她一个药囊：“急救药和麻沸散，用法都写在里面了。还有……”她又递来一个油纸包，“桂花糕。路上吃。”
陆惊鸿骑马赶来，一身便装，脸色冷峻。
“世子离京前有令：若林姑娘有危难，不惜一切代价护她周全。”他递上一枚玄铁令牌，“持此令，可调用北境沿途所有镇北军暗桩。”
他又取出一张羊皮地图：“断魂岭的详细路线，以及几个可以歇脚的隐蔽山洞。是世子当年亲自探过的。”
林薇展开地图，朱笔标注的字迹苍劲有力——是萧景琰的亲笔。
她的手指拂过那些字迹，仿佛能感受到十五岁少年在雪地中跋涉的体温。
---
卯时三刻，决绝启程
天色未明，北风卷着细雪。
林薇翻身上马，狐裘在风中扬起如黑色旗帜。她最后回头看了一眼京城——这座吞噬了她母亲、困住了她前世、却又让她遇见那个人的城池，在晨雾中如巨兽蛰伏。
“林姑娘。”陆惊鸿忽然上前一步，单膝跪地——这是镇北军对主帅的最高礼节。
“末将陆惊鸿，代北境三万将士……谢姑娘救命之恩。”
林薇怔住。
“世子若死，北境必乱。”陆惊鸿抬头，眼中是军人独有的赤诚，“突厥铁骑将踏破边关，生灵涂炭。姑娘此行，救的不止世子一人。”
马鞭在空中划过弧线，却没有落下。
林薇看着北方，轻声道：“陆统领，我其实没有那么伟大。我只是……不想他死。”
“因为如果他死了，”她的声音被风吹散，“这世上就再也没人，会在我副本灭团时笑着说‘再来一次’了。”
鞭落，马嘶。
三骑绝尘而去，在雪地上留下深深蹄印。
---
辰时，途中异变
刚出城门十里，怀中的双鱼玉佩突然发烫。
林薇勒住马，掏出玉佩——在黎明前的黑暗里，玉佩竟自发散发着柔和的乳白色光晕，那些符文如呼吸般明灭。
更让她心惊的是，玉佩的心跳频率变得紊乱：时而急
更多内容加载中...请稍候...
若您看到此段落，代表章节内容加载失败，请关闭浏览器的阅读模式、畅读模式、小说模式，以及关闭广告屏蔽功能，或复制网址到其他浏览器阅读！