也许是有人看这位师太不顺眼，背后整治她们师徒。走，我们去找吴长史，让他派人查查。”
青棠说每次吴敬来寺里都会拜观音给孩子求平安，这会儿应当在观音殿。两人赶去，却扑了个空，守殿的小沙弥说吴长史去后院找王爷了，未曾来过。
叶濯灵遂折回到茶室，窗口开着，陆沧坐在那儿捧着本《古今鸳鸯谱精批详解》在读，听到动静抬起头：
“怎么去了这么久？厨房备好了素斋，我带你过去吃。”
“一天天的就知道吃。我找吴长史，他不在你这儿？”
陆沧合上书：“一炷香前来过，又去找高僧解签了。你找他什么事？”
叶濯灵把闹贼的事说了，陆沧听完直摇头：
“你管这个闲事。他们寺里闹了贼，住持自会查，外人万一查出是内鬼，普济寺还要不要脸面？净帮倒忙。”
叶濯灵想起那小尼姑眼眶通红的可怜样，就想起自己以前被军户的孩子排挤欺负，赌气道：
“我偏要管。你去吃斋吧，我才不吃素。”
她拖着青棠去正殿所在的院子，走在半路上，忽然在扶疏花木间瞥见一个人影，可不就是穿青衫的吴敬吗？
她欲开口唤他，却看他正了正衣冠，进了观音殿上香。他叩拜的姿势极为虔诚，料想在太妃身边久了，就沾染上了崇佛的习惯，临走还捐了一大锭元宝。小沙弥千恩万谢，双手合十送他出殿，他不知在想什么，驻足在院中那棵枝叶稀疏的老槐树下，望着枝头随风飘舞的红绸缎和叮当作响的铜铃，眼里流出悲哀之色。
这相思树是城里的男女求姻缘用的，也有新婚夫妻来求日子美满，据说把双方的名字写在绸缎上，观音菩萨就会看到。
“吴长史的夫人很多年前就过世了，他是个难得的情种，我们都没看过他身边有女人。”青棠低声感叹。
叶濯灵不想打扰吴敬缅怀故人，等他从悲伤中抽离出来，才上前和他说事。
吴敬又恢复了往日的严肃：“我已知晓此事了。殿下心怀善念，自是好的，可我们外人不该插手，若是出了家贼，住持一定不希望外传。我这就派人去禅院，给她们把丢失的钱财补上，您看如何？”
叶濯灵放下心，肯首道：“这样也好。劳您顺便和住持说说，叫底下的和尚不要欺负尼姑，我最讨厌有人在我面前欺负小孩子了。”
吴敬笑道：“殿下真是菩萨心肠。您放心，不会再有人欺负她们。”
巳时过半，王府的车队离开了普济寺。
叶濯灵不在寺里吃素斋，陆沧就也没吃，一同坐着牛车，慢悠悠地来到永宁城中最大的酒楼。夫妻俩上了最高层的雅间，点了半扇蜜炙乳羊，围着炭炉喝酒吃肉，半点不在乎才从佛寺出来。
“汤圆要是在就好了，这孩子打小就可怜，没吃过几次羊肉。”叶濯灵抓着一块羊蝎子，啃得满嘴流油，“剩下吃不掉的涮一涮，给它带回去吧。”
“咱们两个吃得完，你别给它留，它都长了三斤，快成雪球了。”
叶濯灵一呆：“这么多？”
“这哪多，要是打起仗来，半扇这么小的羊崽子不够一个士兵吃。”陆沧抿了口烧刀子，“你吃不掉的丢碗里，给我。”
“那你在韩王府怎么吃的不多？”叶濯灵嚼着脆骨问他。
陆沧叹气：“我看你打小就可怜，没吃过几次肉，让着你呢。”
“不许学我说话！”她竖起眉毛。
陆沧看她这生气的模样，着实有意思，不禁用小指头挑了点孜然粉，飞快地在她翘起的鼻尖上一按。
她打了个大大的喷嚏，怒道：“有本事别躲！”
说罢就挥着油汪汪的爪子往他脸上招呼。
大呼小叫从窗缝里溢出，夹着时有时无的笑声，和热腾腾的炊烟一起飘摇而上，飞到云端。
若木站在窗外的树枝上，伸开一只翅膀指着屋里，对窝里的喜鹊摇了摇头。
“喳喳——喳喳——”
千里之外的皇宫中，长青殿内一片昏黑，厚重的帘帷层层垂落，空气中弥漫着一股清苦的药味。西侧的暖阁灯火羸弱，鸟笼里的喜鹊焦躁地蹦来蹦去，见到几个太医默默地从阁中退出，叫得愈发响亮。
“嘘，你这扁毛畜牲，要把陛下给吵醒了。”小太监压低声音训斥它，到外间把谯阳郡公康承训请了进来。
箜篌声如溪水，轻缓地流淌在室内，令人心旷神怡，连那只吵闹的喜鹊也逐渐静了下来，眼睛一眨一眨，最后安稳地闭上了。
过了些时候，床上的帷幔里传出一个疲惫而虚弱的声音：“你们都出去。”
几个太监默契地离开暖阁，他们很会揣摩上意，知晓皇帝口中的“你们”不包括荣宠正盛的康大人。
康承训打起帘子，扶着皇帝靠在软枕上：“陛下，太医如何说？”
“呵，还是老样子。他们不说朕也明白，就这几年的功夫。”陆祺摸了摸头部右后侧，那里有一块轻微的隆起，形状比原先更清晰了。
自从他谋划清洗朝局，这副身躯好像就在与他对着干，每天头风要发作两三次，吃不下睡不着。昨日尚书令被押上刑场砍了脑袋，死前指天骂地诅咒天子，百姓们无不骇然，陆祺倒没生气，只是一合眼就做了噩梦，头疼得醒了过来，这么熬了一宿，早朝也没法去了。
康承训轻声道：“陛下别多心，寿星公的头上也有一块福气包呢，您就是太为国事操劳，闲下来就好了。”
“不用跟我说这些。溱州那边可有消息？”
康承训递上一只漆盒：“这是半个时辰前您收到的信，岁总管用了
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