么？只要咱家有的，都给你！盐引？宝源局？东厂？金山银山？只要你开口，全是你的！”
“我不要你的烂摊子。”陈越从怀里拿出一张皱巴巴的纸，那是他在马车上就写好的、绝对不平等的条约，他用力拍在桌上。
“第一，许冠阳的事，是你指使的。写个认罪书，盖上你的私印。这是给皇上看的，也是给太后看的，你的狗咬了人，主人得负责。”
“写！我写！”李广连看都不看内容，只想赶紧画押。
“第二，从此以后，宝源局和东厂在市面上的所有商路，对我的牙行无条件开放。过关不用文牒，进城不用搜身，我只要你们的牌子，不要你们的人插手。利润……你只能拿一成——也就是挂个名的辛苦费。”
这简直是把李广变成了免费的高级劳工，还是倒贴钱的那种。
“一成？”李广肉疼了一下，但在心口的剧痛面前，钱算个屁，“依你！都依你！一成就一成！”
“第三，也是最重要的一点。”
陈越俯下身，看着李广那双浑浊、充满恐惧的眼睛：“朝堂之上，若有人弹劾我，或者针对我，无论是文官还是武将，甚至是王爷，你都得替我挡回去。我要是掉了一根头发，这盒子里的虫子，就会立刻知道。我要是死了，这虫子就会陪葬。懂了吗？”
这等于让李广成了他的私人保镖！成了他的政治护盾！
李广眼神闪烁，本能地想要讨价还价：“咱家只是内相，朝廷上的事……”
“噔！”
陈越手指再次弹在盒子上。
“啊——！我答应！我答应！！”李广彻底崩溃了，在床上抽搐着，声音都哑了，“别弹了！再弹我就死了！陈大人，您是我祖宗！以后您指东我绝不往西！您说咬谁我就咬谁！”
看着这个曾经权倾朝野、不可一世、让满朝文武闻风丧胆的阉党首领，如今像条断脊之犬一样在自己脚下求饶，陈越并没有感到多少快感，只觉得可悲。
权力，在绝对的暴力、技术和生死的威胁面前，竟然如此脆弱。
陈越收回手，不再折磨他。
“签字，画押。”
李广颤抖着手，用那只平日里只拿朱笔批红、决定人生死的手，蘸着自己额头上流下来的血，在那张“卖身契”上重重地按了个手印。
陈越吹干血迹，收起契约，满意地点点头。
然后，他拿出一个早就准备好的东西——一个用精铁铸造、四周全是孔洞、锁眼却被灌了铁水封死的小笼子。这原本是工坊用来测试植毛机力度的模具。
他把那个装着母虫的铜盒放进了铁笼里。
“拿着。”
陈越把这个沉甸甸的“囚笼”递给李广。
李广如获至宝，死死抱在怀里，那样子比抱个亲儿子还亲。但他很快发现不对劲，急了：“这……这怎么没钥匙？这锁眼是堵死的！”
“因为钥匙被我融了。”陈越笑了，“这笼子是特制的，一旦锁上，除了用大锤砸开，谁也打不开。但只要一用力，或者试图破坏笼子，里面的精密震动装置就会启动，直接震碎铜盒里的母虫。母虫一死……你知道后果，子虫会立刻把你的心脏当成最后的晚餐。”
李广脸都绿了：“那……那咱家怎么给它喂食？怎么保养？”
“笼子上有孔，你可以往里滴血。”陈越指了指那细小的透气孔，“许冠阳的笔记上说了，它每天都要喝一滴心头血，新鲜的，必须是你的血。因为子母连心。要是哪天断了粮，它饿急了，发出的饥饿信号可是会让子虫暴走的哦。”
“每天一滴？！”李广想死的心都有了，这是要变成血库啊！
“对。而且这个盒子是恒温的，离了人体太久就会凉。凉了虫子就会睡，睡着了信号就断了。信号一断，子虫会以为母虫死了，也会发疯。所以……”陈越拍了拍李广的肩膀，语重心长，“公公以后这睡觉啊，得抱着它睡，得用体温捂着它。上朝，得揣怀里。总之，这是你的命根子，比你下面那话儿当年还重要。你自己捧好了，千万别摔了，别凉了。”
“还有，别想着找锁匠开锁。”陈越转身往外走，背对着李广挥了挥手，“那里面我也加了点工坊的‘小机关’。只要有金属探针伸进去，哪怕碰一下，也会触发震动。公公好自为之。”
这哪是给了他解药，这是给他送了个要每天供着、用血喂着、稍不留神就会炸死自己的祖宗！
但李广只能抱着它，甚至还要跪在地上谢恩，声音哽咽：“多谢……多谢陈大人不杀之恩……”
这场景，荒诞，可笑，却又无比真实。
天亮了。
前门大街，牙行的方向还冒着淡淡的黑烟。那是修安为了掩盖昨晚打斗痕迹，故意放的一把小火，火势控制得很好，早就被扑灭了，只烧了几间空房。
李成带着一群灰头土脸、垂头丧气的番子回来复命。
一进李府正厅，他就看到了一幕让他眼珠子都要掉出来的场景。
他那个平日里高高在上、喜怒无常的干爹李广，此刻正坐在主位上，怀里小心翼翼地抱着个奇怪的铁笼子，脸上带着讨好甚至是谄媚的笑，正亲自给坐在下首、一身血污还没换衣服的陈越斟茶！
“哎呀陈大人，这茶凉不凉？这是今年的新龙井。要不咱家让人换热的？”
“不凉，刚好。还是公公这儿的茶好喝，败火。”陈越端起茶杯，轻轻抿了一口，目光扫过门口目瞪口呆的李成，“哟，李公公回来了？辛苦辛苦。听说昨晚那场火救得挺及时啊，没烧着邻居吧？我就说，这防火得
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