老生常谈的那些问题。
可若是这个例子为真，那么意味着至少在河南的某些地方，大明基层的统治体系，已然出现了崩塌的迹象。
这个例子之中，居然连最喜欢兼并土地的地主，都不敢买下这大道之旁的良田了。
能扼住地主们贪婪的胃口，又会是何等可怕的存在？
他深吸一口气，强压下心中的惊涛骇浪，继续看了下去。
终于，看到了这篇答卷真正点题的戏肉。
那故事中的举人，沉默良久，又问了最后一个问题：“如此情状，县令可知否？”
老者答：“如何不知？本县县令乃是贡生出身，仕途已绝，每日只知操鞭扑人，催逼钱粮，何曾管过百姓死活？”
举人再问：“此乃官道，来往官员必多，巡按、御史，总会经过吧？”
答：“是。”
问：“州、府的官员，总会经过吧？”
答：“是。”
问：“那难道，就无一人停马驻足，问一问这其中缘故吗？”
老者抬起浑浊的眼睛，看了看举人，缓缓地摇了摇头。
“没有。”
……
朱由检猛地合上了答卷，呆怔半晌，一语不发。
大殿之中，死一般的寂静。
高时明见他神色有异，悄悄上前一步，低声问道：“陛下，可是有何不妥？是否要将写此文之人，叫上前来奏对？”
朱由检缓缓地摇了摇头。
这上面的例子，纵使有所隐瞒或疏漏——例如权贵、官宦诡寄应该也是造成当地赋税陷入恶性循环的重要原因。
但别人也确实是赤心诚意地把最糟糕、最真实的情况全盘托付了。
他如果这样把人拎出来当众标榜追问，实在有点“此沛公左司马曹无伤言之”的意思了。
他看了一眼封面上所写的名字，将几人的姓名牢牢记在心中，打算后面再多加关注。
“辽东发赏小组：行人袁继咸，中书舍人胡志藩，锦衣卫季成业、田有光、王铿才、李季有、吴继嗣。”
终于，朱由检缓缓站起身来，一步步走下台阶，看着殿中那一双双炽热、紧张、又充满着期盼的眼睛。
沉默了片刻之后，他终于缓缓开口。
“今日读诸位之文章，就如拨云见雾，朕到今日才知，这天下之情弊，果如同重檐迭峦，实非一日可撼。”
他的声音很轻，却清晰地传入了每个人的耳中。
殿中众人闻言，一时均有些失望。
不少人视今日召对为登天之阶，此刻听闻皇帝这般说，只觉得心头一凉，那股子热切顿时消散了大半。
更有一些先前言辞激烈之人，热血退却之后，想起自己所书的大胆言论，甚至有些后怕与纠结起来。
朱由检将众人的神情尽收眼底，话锋却猛地一转。
“然，天下事，做则成，不做则亡！”
他也不迈步，就站在台阶之上，目光灼灼，扫视众人。
“今日搬一山，明日搬一山，则太行、王屋不可阻其志；今朝挖一渠，明朝挖一渠，则江河亦可改其道！”
他双手虚张，仿佛要将整个大殿都揽入怀中。
“但如今，却要从何事做起呢？”
朱由检语气一顿，阶下众人略微的骚动，瞬间平复下来，所有人都屏息凝神，等着他的下一句话。
“古语有云：上之为政，得下之情则治，不得下之情则乱。朕欲行天下之治，则必先通上下之情！”
“诸位此去九边颁赏，朕特地定了名单，以本籍贯之人，往本籍贯之地发赏。”
他话到此处，突然止住不讲，转头去看高时明，问道：
“高时明，为何本朝发赏旧例，总以他籍之人行之？”
高时明躬身道：“回陛下，此乃为防本地籍贯之人，与当地官吏军将勾结，滋生情弊。”
朱由检点点头，回过头看向众人，下一句开口的话却让人毛骨悚然。
“然，他籍之人，便不会有情弊吗？”
阶下众人一时更是骚然，过往有过颁赏经验的行人之中，更是多数眼神躲闪，不敢直视朱由检那灼热的目光。
朱由检幽幽地叹了口气。
“也会有的。”
“这大明俸禄低薄，进士登科，甚至要举债为生。”
“官场风气，更是以宦囊不丰为耻，以能贪而不贪为笑柄。区区一个避籍之法，又怎能杜绝情弊？”
几个年轻些的进士，或许真的未曾做过这等事，一时间心中全是不忿，涨得满脸通红，几乎就要出列辩解。
然而更多的人，却是沉默不语。
朱由检突然一挥大袖。
“但——这又如何呢！”
他深吸一口气，略微提高音量。
“这又如何呢？！一时之情弊，又哪里抵得过下情上达的重要？”
“比起他籍发赏的好处，朕更担心他籍之人不熟地情而被轻易糊弄！”
他环视众人，目光灼灼，目光在人群中逡巡着，捕捉着每个人的神色。
片刻后，他踏下台阶，语气高昂，断声喝到。
“马懋才！”
马懋才此刻心中正在回想着，自己过往颁赏过程中的“情弊”，心中有些忐忑不安。
此刻突然闻听自己名字，更是被吓了一跳，连忙出列拱手。
“回禀陛下，微臣正是……”
“陕西延安府安塞县人，对否？”
朱由检甚至不待他回答，便一把掐住话头，语气越发急促。
“你既出身延安府县，在当地耕读十余载，必定透彻本地实情，不至于被糊弄蒙骗。”
“朕如今遣你至延绥发赏，不问所谓颁赏情弊，只问当地实情，只问当地真实情弊！”
他话到此处，眼睛死死地看着马懋才，一字一顿说道：
“然而，你数月
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