，强撑着将事情的经过说了出来。
她原本已经写完了报告，准备把剩下的一批血蔓花收拾干净。
可抱着那些植株时，意识却越来越沉。
恍惚间，无数枝叶像毒蛇一样从天花板爬落，沿着墙壁和地面游走，将她层层包裹。
劳拉试图挣扎，却连抬手的力气都没有，很快就昏了过去。
拜伦抬起头，沿着枝叶蔓延的轨迹望向天花板。
细密的裂缝之中，藤蔓朝着更高处蠕动，被血蔓花吸食的灵性正缓慢地向上输送。
楼上，正是霍夫曼教授的办公室。
拜伦没有再耽误时间，抱着虚弱的劳拉先走出了研究室。
“听我说，劳拉。”他的语气冷静而沉着。
“你现在离开学校，别去其他地方，直接去找夜巡局的警员。
告诉他们，敦克大学里可能出现了恶魔。”
劳拉愣了一下，脸上闪过一丝惊恐，但也没有再追问什么，只是用力点点头。
拜伦站在原地，目送她的身影消失在楼梯口。
自己的想法，其实很简单。
目前还无法判断霍夫曼到底是什么状态，也不清楚对方的实力。
如果对方真的已经恶魔化，且仍在自己能应付的范围内，那么亲手解决恶魔，获取灵性点，就是最理想的结果。
如果事态失控，自己直接跑路，夜巡局的介入也能提供保命的机会。
所以，夜巡局赶到之前的这段空隙，就是自己余下的战斗时间。
拜伦缓步走上楼，脚步很轻。
越往上，周围的环境便越发陌生，墙壁被植株覆盖，枝叶交错。
潮湿的泥土气息中，夹杂着一股刺鼻的血腥味。
办公室门口的情况比预想的更糟糕，整面墙几乎被疯狂滋长的植被吞没，只剩下隐约的轮廓。
【灵性剪影】中，污浊的灵性缓慢流淌着，像是一种黏稠的光子血液，沿着藤蔓的脉络不断向内汇聚。
拜伦径直走去，抬手用蛮力撕开层层枝条。
鲜红的血蔓花随之崩裂，花瓣如凋零一般纷纷扬扬地飘落。
空气里充斥着浓重而闷热的气息，像是走进了一片热带雨林。
腐蚀土壤、铁锈与花粉混杂在一起，让人难以呼吸。
拜伦握着从笔记中取出的勃朗宁，他其实并不寄希望于这两发银弹，就能控制局面。
另一只手中，灵性已经被积蓄、压缩，随时可以释放【灵潮脉冲】。
推门走进，被腐蚀的门框嘎吱作响。
办公室内一片阴暗，所幸窗帘没有完全拉死，冷淡的月影斜斜洒入，将室内的景象勾勒得支离破碎。
墙角垂落着枯萎与新生交错的藤条，彼此纠缠，却不见霍夫曼的身影。
拜伦停在了门口。
他看见房间中央，长出了一棵“树”。
那是一具被强行拉直、嫁接进根系中的残骸。
主干呈现出暗红与肉色交错的质感，没有树皮，只有层层叠叠的血肉与筋络。
粗大的根须从下方铺展开来，扎进地面，又像是从体内流淌而出，沿途滴落着还未凝固的暗红液体，在脚边汇成不规则的血泊。
树冠之上，一朵朵巨大的血蔓花，蓬勃地盛放着。
花瓣厚实而饱满，带着湿润的肉感，不断渗出血珠，落在地面上滴答作响，仿佛是栽种在裂开的伤口中。
拜伦的手不由自主地发颤，不是出于恐惧，而是一种源自生理本能的排斥。
眼前的存在，是邪恶的。
他悄然绕过那扭曲的树干，试图在办公室的其他角落，寻找有用的线索。
直到，那树干上的枝叶轻轻颤动了一下。
“拜伦......”
沙哑而狰狞的声音，在耳边响起。
血蔓花回放着声响，那是已不再属于人类的声带，却带着无比熟悉的语气，呼唤着拜伦。
拜伦瞳孔一缩，猛地转身，举枪瞄准。
眼前，树干的中段嵌着一张人类的面孔，苍老干瘪，五官被拉扯得变形，眼窝深陷，嘴巴大张，凝固在永恒的嘶嚎之中。
那张脸，属于霍夫曼教授。
他继续呼唤着拜伦，仿佛一切如常，自己只是在办公室里关心学生：
“我给你的....教材....你认真学了吗.....
来...有什么不懂的问题....来....我来讲给你......
来....来帮我...完成项目的最后一个环节......”
和劳拉不同，霍夫曼已经彻底融入了这片他所“疼爱”的植株。
他的胸腔被剖开，变质的内脏裸露在外，血肉与根系纠缠在一起，源源不断地为枝干与花瓣提供着养料。
《狩魔笔记》纸页在指尖展开，记录下属于今天的故事：
【第五纪1837年9月24日，我遭遇了恶魔化的“血蔓花畸变体”。】
【他渴望被毁灭，他渴望被承认。】
【他窥视超凡之门，自己却不配敲响。】
【污秽的植株，教会了另一种祈祷的方式。】
【它们说，血肉是温床，灵性是养料。】
【它们说，要允许身体长出答案，要献祭灵魂化作土壤。】
【它们说，这不是堕落，这是超越于超凡的进化！】
【而我说，你们都该下地狱。】
“……”
拜伦看着这些诗意盎然的文字，心中生出疑惑。
这恶魔化的“血蔓花畸变体”还算是恶魔吗，又属于什么等级呢？
拜伦望向对面，抬起头，脸上挤出一个温和的表情，语气甚至刻意放缓了几分：
“教授，这么晚了，您怎么还在办公室里加班？”
树干颤动了一下。
嵌在血肉中的那张脸，扭曲晃动，干裂的嘴唇开合，发出断
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