一旁的任子青，声色微厉，“与我过来。”
“喔。”
任子青垂头丧气，像一只蔫了的萝卜。
……
她就这样与明谣坐上了回府的马车。
因是先前被任子青气个半死，这一路，她这个长姐自然也未给她什么好脸色看。所幸应琢的人便在马车外，明谣不好发作。待到马车停落于明府门外，这一记凉飕飕的眼光便如此扫了过来。
有人恭敬掀帘，伺候她们下马。
天色阴冷，却迟迟不见雨，唯余夜风呼啦啦吹刮着，将整条巷道吹得阴气涔涔。明靥侧身，朝窦丞点头致了谢，而后未理会明谣的眼神，只身回了湘竹苑。
药给阿娘煎上，她坐回桌案前，继续誊抄着主家那边的书籍。
书卷一页页翻过，墨色渐浅，窗外风声却愈烈。
清晨，这一场大雨果真落了下来。
明谣同样未等她，自行去了学堂。
待她收拾妥当，忽然腹间传来一阵坠痛，那痛意直牵着脾胃，叫她刹那间扑簌簌落下豆大的汗珠。
大夫来了一趟，道她身子骨弱，脾胃亏虚，在家中休养几日。
待她养好身子，恰巧放晴。
三日未曾上学，落下了功课不说，便是连主家交代的任务她也拖延了许多。下学后，她正于学堂之内抄书，忽然听见一阵叩门之声。
几乎是下意识地，她将禁书藏于窗课之下。
熟悉的脚步声，带着熟悉的香气，迎着风飘来。
只是那淡雅的兰香中，又带了几分莫名的涩意。
夜色尚未彻底黯淡，几许灯火氤氲，将少女身形勾勒得曼妙。乌幽幽的天光落入这一方小小的窗井，她余光忽尔瞧见，窗棂边盛开的、那抹艳丽的花丛。
花苞带水，分不清是晨露，还是那飞檐上未干涸的雨。
应琢走近，问她，怎么还在这里。
她佯作才发觉身后之人，款款起身，先是按着规矩朝他行了行礼，而后才婉婉应声道：“学生前些日子卧病在家，功课落下了许多，今日窗课也听得有些吃力，故而留在此处加以温习。”
正说着，她将课业朝前推了推，一副陈恳求学之状。
应琢果真坐下来。
清脆一声轻响，桌边多了一物，明靥定睛，终于知晓那阵怪异的涩味自何处而来。
莹白的瓷碗，盛着黑黝黝的热汤，一股浓烈的清苦味混杂着热气，正自那碗间悠悠冒出。见明靥目光落于其上，男人面色未动，只是淡声问她：
“怎么又病倒了。”
又？
她想起来了，前阵子明谣也病倒过一次。
夜风吹刮着，衬得少女本就瘦小的身形愈发柔弱。
“这次是肠胃受了凉吗？”
明靥点头：“嗯。”
瓷碗上方升腾起的雾气，隔开男人漆黑平静的视线。黑夜中，他那一双眼深邃而漂亮。
“我唤人熬了些汤药，暖肠胃的，近日天愈转寒，你喝了会舒服些。”
明靥曾经暗中调查过他。
他有胃疾，时不时地胃痛，平日鲜少在宴会上饮酒。
正想着，少女发现端倪，弧了弧眸。
“老师今日前来，是料定了我会留于此处，特地来为学生送药的呀？”
应琢言语稍顿，热腾腾的雾气拂过男人眉眼，夜色迷离间，他面上的神色令人看得不大真切。
明靥只觉察到，身前之人兀地默了一默，紧接着，他不自在地轻咳两声。
一句“顺路”滞于唇边，却怎么也说不出口。
他垂眸，轻声：“先喝药。”
黑黢黢的药汤，散发着难闻的涩意，一看便是很苦。
明靥心中有抗拒。
身前之人无奈：“我放了方糖的，不苦。”
胡说。
从小到大，她熬了那么多的药，也喝了那么多的药，就没有不苦的。
应琢的脾气是她从未见过的好，他捧过碗，浓密的眼睫轻轻耷拉下来，右手握着汤勺轻轻搅动着。须臾，男人温声开口，似是在哄她：“将这碗药喝了，我便送你一个礼物，好不好？”
明靥坐在一片月光里，将信将疑地看着他。
像一只满腹疑虑的小兔子。
应琢弯眸：“我不骗人的。”
她犹豫许久，这才捏着鼻子，将那团“黑糊糊”一饮而尽。
清苦的中药味自唇齿间弥散开，几息之后便是一阵令人舒适的暖意，那暖意自肺腑一路沿下，也不知是不是心理受用，她竟觉得脾胃稍稍舒服了些。
忽然，有冷光于身前闪了闪，少女掀开眼帘，眼前落下一只玲珑小巧的玉环。
翠绿色的同心环，被月色映照，此刻正散发着泠泠冷光。她想起来——这枚翡翠同心环她曾在应琢腰际看见过，那时他似乎也佩戴着这只……
漂亮的翠绿色，衬极了某人的小字。
翡翡，翡翡。
她抑住眼底冷淡，佯作欣喜地自应琢手中接过同心环，欲将其佩戴至腰际。只是她取过同心环的那一瞬，故意碰到了男人的手指。
微凉的手指，漂亮而干净，像玉一样。
几乎是同一时刻，男人的指尖颤了颤，须臾，他不动声色地收回手。
“老师，您送我的那枚平安绸。”
明靥一双眸子清凌凌的，直望着他。
“我去查了那红绸的意思。”
——觅得良人，三生有幸。
普通的平安符是保平安，可若是以红绸为底作平安绸，除去保佑平安，还有求得姻缘良配之意。
也就是说，应琢曾经去到金山寺，为她、为他们的姻缘，皆求得一个好前景。
明艳的红绸作底，其上以金墨写着二人的生辰八字，凉风乍一吹拂，便有祥云舞动，衣袂翻卷。
对上少女视线，应琢愣了愣。
然，他也仅是
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