靠山王府，正堂。
秦牧那句“静候小婿的好消息”，如同一颗定心丸，掷地有声。
但杨林毕竟是宦海沉浮、沙场百战的老江湖，他活了这么大岁数，见过的少年英雄不知凡几，也见过无数天才在现实面前撞得头破血流。
他看着眼前这个意气风发的贤婿，浑浊的眼中闪过一丝复杂，最终化为一声长长的叹息。
“唉……”
老王爷摇了摇头，端起已经微凉的茶水抿了一口，声音里带着一丝沧桑与无奈。
“贤婿，你的豪情，老夫懂。但明日的朝堂之上，恐怕不会这么顺利。”
秦牧剑眉一挑，嘴角勾起一抹了然的笑意：“岳父大人是说……宇文化及那些世家门阀？”
“何止是他们。”杨林放下茶杯，目光深邃地看着秦牧，说出了一句让他心头一凛的话。
“说句掏心窝子的话，贤婿，就连老夫……也觉得，此时并非征辽的最好时机。”
此言一出，空气似乎都凝重了几分。
杨林的声音压得很低，仿佛在诉说着一个沉重无比的秘密：天下反王何止几十路？李密、窦建德、杜伏威……这些人哪个不是一方枭雄？我大隋内部已是千疮百孔，百姓思安。此时此刻，最该做的，是攘外必先安内！”
“先把这些心腹大患一一剪除，待国力恢复，再集倾国之力，一举踏平辽东，方为万全之策！”
“只可惜……”杨林苦笑一声，脸上满是皱纹，“陛下的心意，早已如离弦之箭，我等为人臣子，除了遵从，又能如何？”
秦牧沉默了。
他知道，杨林说的是金玉良言，是老成谋国之策。
但可惜，他有系统！他有李存孝！他等不了！
这个乱世，就是他最好的舞台！
“岳父大人的顾虑，小婿明白。”秦牧站起身，对着杨林深深一揖，“但请岳父相信我，这一次，会不一样的。”
他的眼神，坚定如铁。
……
翌日，天色微明。
洛阳皇宫，金銮殿。
“咚——咚——咚——”
庄严肃穆的钟声回荡在宫城之上，文武百官身着朝服，面容肃穆，鱼贯而入。
龙椅之上，隋炀帝杨广头戴十二旒冠冕，身着十二章纹的龙袍，面色威严，不怒自威。只是那眼神深处，隐藏着一丝不易察觉的火热与期待。
百官列队站定，山呼万岁之后，朝会正式开始。
几件鸡毛蒜皮的小事奏报完毕，殿内的气氛陡然一肃。
所有人都知道，今天的重头戏，要来了。
果然，一名御史大夫越班出列，手持玉笏，声音洪亮地奏报道：
“启奏陛下！臣有本奏！”
“高句丽弹丸小国，狼子野心！自前隋以来，便屡屡挑衅我天朝神威，不尊教化，形同蛮夷！近年更是变本加厉，杀我边民，掠我财富，实乃国之巨寇，心腹大患！臣恳请陛下，再发天兵，一举荡平辽东，将此獠尽数诛灭，以绝后患！扬我大隋国威！”
这一番话，说的是慷慨激昂，掷地有声！
杨广坐在龙椅之上，嘴角微微上扬，眼中露出了满意的神色。
然而，这番话却如同在平静的油锅里丢进了一颗火星，瞬间炸开了锅！
“陛下！万万不可啊！”
话音未落，一个阴柔而尖锐的声音立刻响起。
只见宇文化及排众而出，脸色凝重地跪倒在地。
“陛下！御史大人此言差矣！如今我大隋，反王四起，民生凋敝，国库空虚，早已不堪再战！前三次征辽，耗费钱粮无数，伤亡将士百万，教训还不够深刻吗？”
他身后，一大批世家官员立刻如同找到了主心骨，纷纷跪倒在地，哭天抢地。
“是啊陛下！宇文大人所言极是！”
“辽东地势险恶，山路崎岖，我军劳师远征，补给困难，实乃兵家大忌啊！”
“当务之急，是剿灭内乱，安抚百姓，而非穷兵黩武啊陛下！”
“请陛下三思啊！”
一时间，金銮殿内，哭喊声、劝谏声连成一片。
“放屁！”
一声暴喝，如同平地惊雷！
屈突通怒目圆睁，站了出来，指着宇文化及等人破口大骂：“一群懦夫！我大隋有镇北侯这等不世将才，有镇北军这等无敌雄师，何惧区区高句丽蛮夷？”
“没错！长他人志气，灭自己威风！你们安的是什么心！”另一名武将也跟着吼道。
“莽夫之见！”一名文官立刻反唇相讥，“打仗靠的是钱粮，是国力！不是光凭一腔热血！你们可知再起大战，又要有多少百姓流离失所？”
“你……”
“你什么你！难道我说的不对吗？”
整个金銮殿，瞬间变成了菜市场。
文臣武将，分成两派，吵得是面红耳赤，唾沫横飞，几乎就要当场动手。
“够了！”
“砰！”
一声巨响！
杨广猛地一拍龙椅扶手，霍然起身，一股滔天的帝王之怒，瞬间席卷了整个大殿！
“吵！吵！吵！成何体统！！”
“这里是金銮殿，不是你们家的后院！朕的脸，都被你们丢尽了！”
“陛下息怒！”
“陛下息怒啊！”
所有官员，不论是文是武，全都吓得魂飞魄散，齐刷刷地跪倒在地，瑟瑟发抖，大气都不敢喘一口。
整个大殿，死一般的寂静。
就在这压抑到极致的气氛中，一道清朗而坚定的声音，缓缓响起。
“陛下，臣，有话要说。”
众人循声望去，只见镇北侯秦牧，不知何时已从武将班列中走出，身姿挺拔如松，面色平静如水。
他一步一步，走到了大殿中央。
杨广看到秦牧，眼中的怒火瞬间消散
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