上西城人多，但大多是赶着上工的，没时间买油。您应该晚半个时辰去，那时妇人出来买菜的多。南城则是午前去最好，那时候家家户户准备做饭。”
他合上本子：“按这个路线走，一天能省至少一个时辰，卖得还多。”
刘油郎张着嘴，半天没说出话。
良久，他才结结巴巴地问：“林……林先生，这……这得多少钱？”
“不要钱。”林逸说。
“啊？”
“街坊邻居，帮个忙。”林逸站起身，“您先试试，有效果了再说。”
刘油郎千恩万谢地走了。
三天后，他又来了。
这次不是空手，提着一小壶油，还有十个鸡蛋。
“林先生！”他脸上笑开了花，“神了！真神了！按您说的路线，我一天能多卖半桶油！省了一个多时辰！这油和鸡蛋，您一定收下！”
林逸推辞不过，收了鸡蛋，油没要：“家里还有，您拿回去卖钱。”
这事儿，又在巷子里传开了。
第七天，来了第二个客人。
是巷口的王寡妇。三十出头，丈夫三年前病死了，一个人带着个七岁的儿子。她来的时候眼睛红红的，像是哭过。
“林先生，”她声音很小，“我想请您……帮我看看个人。”
“什么人？”
“是……是别人给我说的一个男的。”王寡妇低头搓着衣角，“说是在东城做伙计，人老实，肯干。我想着……想着……”
她想改嫁。
林逸明白了：“那人您见过吗？”
“见过两次。”王寡妇说，“一次在媒人家，一次他请我吃了碗面。说话挺客气，看着也本分。”
“他说他在东城哪家铺子做伙计？”
“说是在‘永昌号’布庄。”
林逸点点头：“您先回去。明天这个时候再来。”
王寡妇走了。
林逸去了东城。
永昌号布庄不难找，东城主街上一家不小的铺子。他没进去，就在对面茶摊坐了，要了碗最便宜的茶，慢慢喝。
眼睛盯着布庄门口。
一个时辰，进出的人不少，伙计也有五六个。但没看见王寡妇描述的那个人——中等个子，左眉有颗痣，说话时爱摸鼻子。
林逸又坐了半个时辰，还是没看见。
他起身，走到布庄隔壁的杂货铺，买了包针线，随口问：“老板，永昌号的伙计，您都熟吗？”
老板是个胖老头，笑眯眯的：“熟啊，常来买东西。”
“有个左眉有痣的，您见过吗？”
老板想了想，摇头：“没印象。永昌号六个伙计，我都认得，没哪个眉上有痣。”
林逸心里有数了。
第二天，王寡妇来了。
林逸没直接说，只是问：“那人说他在永昌号做多久了？”
“说……说三年了。”
“他请您吃面，是哪家面馆？”
“就东街口那家‘老张面馆’。”
“吃面时，他付钱用的什么？”
王寡妇想了想：“铜钱，数了半天。”
林逸点点头：“王大姐，我劝您再打听打听。永昌号的伙计我都问过了，没左眉有痣的。老张面馆的掌柜我也问了，说从没见过您说的那个人。”
王寡妇脸色白了。
“还有，”林逸顿了顿，“一个在布庄做了三年的伙计，付碗面钱不该数半天——布庄的伙计，天天经手银钱，对数目该很熟才对。”
话说到这里，王寡妇全明白了。
她眼圈又红了，这次是气的：“这个杀千刀的骗子……”
“您别急。”林逸说，“这种人，多半是看您孤儿寡母，好欺负。您以后多个心眼就是。”
王寡妇千恩万谢地走了，硬塞给林逸五个铜板。
这事儿，传得更快了。
第十天，来了第三个客人。
是个七八岁的孩子，巷尾孙家的二小子，叫铁蛋。孩子哭着来的，说家里的大黄狗丢了。
“什么时候丢的？”林逸问。
“昨儿下午。”铁蛋抹着眼泪，“我娘让我去捡柴火，大黄跟着我。回来的时候还在，晚上就不见了。”
“狗平时拴着吗？”
“不拴，它乖，不乱跑。”
林逸想了想：“带我去你家看看。”
孙家就在巷尾，三间土房，院子不大。铁蛋娘正在晾衣服，见林逸来，有些不好意思：“林先生，孩子不懂事，还麻烦您……”
“没事。”林逸在院子里转了一圈。
院子墙不高，狗要跳出去不难。但大黄是条老狗，十岁了，平时懒洋洋的，不太爱动。
“昨儿下午，巷子里有什么特别的事吗？”林逸问。
铁蛋娘想了想：“没什么特别的……哦对了，下午有收破烂的来过，敲着梆子，挨家挨户问。”
“收破烂的？”林逸心里一动，“长什么样？”
“是个生面孔，以前没见过。四十来岁，推着个板车。”铁蛋娘说，“我家没什么可卖的，他就走了。”
林逸又问了几家邻居。
有人看见那收破烂的，确实是生面孔。还有人听见，那人的板车上有动静，像是什么东西在扑腾。
“狗可能是被偷了。”林逸对铁蛋说，“偷狗的人，一般会往城外运，找地方杀了卖肉。”
铁蛋哇地哭了。
“别哭。”林逸说，“现在去追，可能还来得及。”
他带着铁蛋出了巷子，往城门方向走。边走边问路人——有没有看见推板车收破烂的？
问了七八个人，有个在城门口摆摊的老头说：“看见了，昨儿傍晚出的城，往北去了。板车上盖着破席子，底下有东西动。”
北边。
林逸心里快速盘算——北边出城五里，有个叫“十里坡”的地方，那里有家野店，专收来路不明
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