考察团成员很杂：有礼部官员，有太医（说是交流医术），有工匠（说是学习南方技术），还有几个年轻书生（说是游学）。实际上，这些都是眼线，负责收集各方面情报。
第一站是吴越国都杭州。
钱元瓘很客气，亲自出城迎接：“冯先生大驾光临，杭州蓬荜生辉！”
冯道笑眯眯：“吴越王客气。陛下听说吴越治理有方，百姓安乐，特命老臣来学习取经。”
这话说得漂亮：既给了面子，又暗示了朝廷的“关注”。
钱元瓘设宴款待。宴席上，冯道注意到几个细节：吴越官员对钱元瓘很恭敬，但眼神里有些别的意味；钱元瓘的几个兄弟也在座，但坐得离主位很远，几乎不说话。
酒后，钱元瓘私下对冯道说：“冯先生，南唐李昪灭楚之后，下一个目标可能就是吴越。朝廷……能不能给个准话？”
冯道不直接回答：“吴越王，朝廷的态度取决于吴越的态度。您若真心忠于大唐，朝廷自然不会坐视不管。”
“怎么才算真心？”
“上表，请朝廷派官员来‘协助治理’。”冯道说，“当然，只是名义上的，实际还是您说了算。但有了这个名义，朝廷出兵保护吴越，就名正言顺了。”
钱元瓘犹豫了。请朝廷官员来？那不是引狼入室？
冯道看穿他的心思，补充道：“吴越王放心，朝廷派的官员，一定是懂事的。而且，现在北方三国鼎立，朝廷的主要精力在北方，没空管南方。这个‘协助治理’，主要是做给南唐看的。”
钱元瓘想了想：“容我考虑几天。”
冯道在杭州待了十天，白天考察水利、市集、造船厂，晚上接触各级官员。他发现：吴越确实富庶，但军备松懈，士兵训练不足。而且钱元瓘威望不足，几个兄弟暗中较劲，政权不稳。
离开杭州前，钱元瓘终于答应了：上表请朝廷派官员，但要求官员人数不超过五人，且不干涉军事。
冯道满意了：第一步棋走成了。
六、南唐的“技术博览会”
第二站是南唐金陵。
李昪的接待规格更高：派太子李璟出城三十里迎接，安排住进最好的驿馆，还准备了一场“技术博览会”。
博览会设在金陵城外的皇家园林里，展示南唐最新的科技成果：改良的织布机（效率提高三成）、新式水车（灌溉面积翻倍）、精炼的铁器（硬度更高）、还有……还有一堆冯道看不懂的瓶瓶罐罐。
“这是何物？”冯道指着一个冒着热气的铜罐子问。
陪同的南唐官员很得意：“这是‘蒸酒器’。普通的酒，用这个一蒸，浓度更高，更烈。我们叫它‘烧酒’。”
冯道尝了一口，辣得直咳嗽：“好……好酒！”
心里想的却是：这技术要是用在制药上，提炼药材精华，岂不更好？
接着看战船模型。南唐展示了三种新式战船：一种速度快，适合侦查；一种载重大，适合运输；一种装甲厚，适合冲锋。
“这些都是匠作监的最新成果。”李昪亲自陪同，很自豪，“冯先生，你看我大齐的国力如何？”
他故意用“大齐”自称，试探冯道的反应。
冯道面不改色：“齐王治国有方，老臣佩服。不过……”
“不过什么？”
“不过技术再好，也要看用在什么地方。”冯道说，“若是用在保境安民，造福百姓，那是善莫大焉；若是用在……用在别处，就可惜了。”
李昪听出了弦外之音，笑了笑：“冯先生多虑了。我大齐一心发展民生，无意扩张。南征楚国，实在是楚王不尊天子，不得不伐。”
这话鬼才信。但冯道也不戳破，只是点头：“那是，那是。”
晚上，李昪设私宴，只请冯道一人。
“冯先生，咱们打开天窗说亮话。”李昪喝了杯烧酒，脸色微红，“契丹派使者来了，说要南北夹击，瓜分中原。先生怎么看？”
冯道心中一惊，但脸上平静：“齐王答应了？”
“还没。”李昪盯着他，“我在等朝廷的态度。如果朝廷能给南唐应有的地位，比如……封我为江南王，承认我对吴越、楚地的统治权，我就拒绝契丹。”
这是赤裸裸的要价。
冯道放下酒杯：“齐王，老臣说句实话：朝廷现在无力南顾，封您什么王，其实都是虚名。您要的，无非是个‘名正言顺’。这个，朝廷可以给。但契丹要的，是实实在在的土地和人口。您跟他们合作，无异于与虎谋皮。”
“那朝廷能给我什么实实在在的好处？”
“朝廷可以承认您对已占领地的统治权。”冯道说，“比如楚国，您已经占了，朝廷就下旨，正式封您为‘楚王兼江南节度使’。这样，您打下的地盘，就合法了。至于吴越、闽地，您自己去打，朝廷不干涉——当然，也不支持。”
李昪眼睛亮了：这个条件，比契丹的实在。契丹要分走长江以北，而他李昪的野心是整个南方。
“冯先生说话算数？”
“老臣可以写保证书，用印。”冯道说，“陛下那边，老臣去说。但齐王也要保证：五年内不北上，专心经营南方。”
“成交！”李昪举杯。
两只老狐狸的酒杯碰在一起。
七、草原上的“秘密情报网”
就在冯道在南方周旋时，其其格在草原上的活动取得了突破。
她化妆成卖盐的寡妇，带着“表哥们”在草原各部落间游走。盐是硬通货，走到哪都受欢迎。借着卖盐的机会，她接触了许多中小部落的头人。
“大姐，你这盐真好，比契丹官盐还纯。”
更多内容加载中...请稍候...
若您看到此段落，代表章节内容加载失败，请关闭浏览器的阅读模式、畅读模式、小说模式，以及关闭广告屏蔽功能，或复制网址到其他浏览器阅读！