巴特尔，腰挺直！你这样射箭，十箭九不中！”
“苏赫，缰绳放松点，马都被你勒疼了！”
石敬瑭来视察时，看到这场面，很是满意：“其其格姑娘，训练得不错。三个月，能有这个水平，很难得。”
其其格下马行礼：“石将军过奖。不过……马太少了，一百匹不够。而且都是普通战马，没有良驹。”
“良驹难得。”石敬瑭说，“魏州最好的马场在幽州，但那里刚收回，马匹还没恢复。这样，我再拨五十匹，凑够一百五十匹。良驹……等明年开春，我想办法。”
“谢将军。”其其格犹豫了一下，说，“还有件事。我派回草原打探消息的人回来了，说契丹和南唐确实有往来，但规模不大。不过……他们提到一个名字：‘青鸟’。”
石敬瑭神色一凛：“青鸟？南唐在北方的间谍头目？”
“可能是。”其其格说，“但不知道是谁，在哪里。我的人只打听到，这个‘青鸟’最近活动频繁，好像在策划什么大事。”
石敬瑭立即想到太原的张将军。如果张将军勾结南唐，那这个“青鸟”很可能就在太原，或者在开封。
他马上写信给赵匡胤和李从敏，提醒他们注意“青鸟”。
同时，他向其其格：“你的人能继续打探吗？需要什么支持？”
“需要钱。”其其格很直接，“草原上消息也是要买的。而且我的人冒险回去，需要安家费。”
石敬瑭爽快答应：“需要多少，写个单子，我去申请。”
其其格很感激。她知道，李嗣源和石敬瑭对她好，是因为她有利用价值。但乱世之中，能被利用，说明还有价值。最可怕的是连利用价值都没有，那才是真的完了。
训练结束后，其其格召集几个心腹开会。
“契丹那边，耶律李胡镇守西境，和回纥人打了几仗，互有胜负。”她分享情报，“耶律德光趁机在王庭排除异己，巩固权力。两兄弟的矛盾越来越深，可能很快就会爆发冲突。”
副手巴特尔问：“首领，咱们要不要趁机回草原？”
“现在不是时候。”其其格摇头，“契丹虽然内斗，但实力还在。咱们这点人回去，不够塞牙缝。等他们打得更凶些，两败俱伤了，才是机会。”
“那要等多久？”
“不知道，但要做好准备。”其其格说，“继续训练骑兵，继续收集情报，继续积蓄力量。机会是给有准备的人的。”
她望着草原方向，眼神坚定。
总有一天，她要带着族人回去，在白鹿部的故地上，重建家园。
五、土地庙的“钓鱼执法”
三天后，午时，开封城东土地庙。
赵匡胤的人已经埋伏好了：庙里有三个扮成乞丐的，庙外茶摊有两个，对面酒楼二层有弓箭手，连屋顶都藏了人。
午时整，一个穿着棉袄的老头走进土地庙，上香，磕头，然后把手伸进香炉——取出一封信。
就在他转身要走时，三个“乞丐”突然扑上来，把他按倒在地。
老头挣扎：“你们干什么？抢劫啊？”
“不抢钱，抢信。”赵匡胤从后堂走出来，接过那封信。
信是密码写的，但赵匡胤已经破译了南唐的密码系统。他当场翻译，内容让他心惊：
“青鸟令：十一月十五，太原举事。你部在开封制造混乱，刺杀赵匡胤。成功后，赏金万两，官升三级。”
老头面如死灰。
赵匡胤看着他：“你是‘青鸟’的人？”
老头咬牙：“要杀要剐，随便！”
“我不杀你。”赵匡胤说，“只要你配合，我可以放你走，还给你一笔钱，让你安度晚年。”
老头不信：“真的？”
“我赵匡胤说话算话。”赵匡胤说，“但你要告诉我，怎么联系‘青鸟’？”
老头犹豫良久，最后说：“我不知道‘青鸟’是谁。每次都是他派人给我送信，放在土地庙。送信的人每次都不同，我从来没见过‘青鸟’本人。”
“最近一次送信是什么时候？”
“三天前，一个卖糖葫芦的小贩。”
赵匡胤立刻派人全城搜查卖糖葫芦的，但那人早就消失了。
线索断了。
不过，赵匡胤从信里得到了重要信息：南唐要在十一月十五动手，而且要刺杀他。
“都尉，怎么办？”亲兵队长问，“加强护卫？”
“不，将计就计。”赵匡胤有了主意，“他们不是要刺杀我吗？我给他们机会。传令：从今天起，我每天午时去讲武堂，路线固定，护卫减少一半——做出松懈的样子。”
“太危险了！”
“舍不得孩子套不着狼。”赵匡胤说，“只有把他们引出来，才能一网打尽。”
他同时加强了对太原方向的监控，通知李从敏：十一月十五是关键日期，务必做好准备。
六、小皇子的“危机教育”
太原晋王府，陆先生正在给小皇子上一堂特殊的课：如何识别危险，如何保护自己。
“殿下，乱世之中，您身份特殊，很多人想害您。”陆先生很严肃，“所以您要学会观察，学会判断。比如，如果突然有陌生人要接近您，您该怎么办？”
小皇子想了想：“先告诉护卫？”
“对，但前提是您能看出他是陌生人。”陆先生说，“坏人不会写在脸上。他可能穿着侍卫的衣服，说着恭敬的话，但眼神不对，或者手一直放在腰后——那里可能藏着武器。”
小皇子似懂非懂。
李从敏走进来，接话道：“殿下，我给您讲个故事。前朝有个小皇子，五岁时在花园玩，一个太监端来点心，说‘殿下尝尝’。
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