林克斯被推到了队伍最前列，腰间粗糙的麻绳勒得他生疼，仿佛一条随时可能收紧的绞索。
“走！”
疤面不耐烦的声音从身后传来，火折子的光晕驱赶着他的背影。
林克斯咽了口唾沫，压下心中的悸动，迈步向前。
脚下是粘稠滑腻的菌毯，踩上去发出“噗叽噗叽”令人牙酸的声音。
裂缝蜿蜒向下，坡度时缓时陡。两侧和顶部的暗紫色菌毯在昏黄火光的映照下，依旧显得湿滑粘腻，
但之前那些鼓胀脉动、择人而噬的脓包已然消失无踪，菌毯表面只余下一些微微凹陷的痕迹，仿佛从未有过任何异常。
然而，林克斯那变得敏锐的鼻子，却捕捉到菌毯深处，似乎有某种极其细微的、压抑的蠕动声，
以及一种如同受伤野兽般、低沉而充满恶意的“嘶嘶”声，在粘液流动的噪音下隐隐传来。“注意脚下，别碰任何东西。”疤面在后面冷声提醒，但他的目光更多是落在林克斯的背影，或者说，是林克斯的领口处。
林克斯不敢有丝毫大意，每一步都走得小心翼翼，全神贯注地感知着周围的一切。
视觉受限，听觉被粘液声干扰，嗅觉倒是异常灵敏，但信息过载，反而需要努力分辨哪些是危险信号。
他“闻”到了那股冰冷的多足节肢动物腥气，似乎更近了，源头就在前方某个岔路或拐角；
他还“闻”到了一丝……淡淡的、陈旧的血腥味，混合着消毒水的刺鼻气息，从更深处飘来，那是实验室核心区域的味道。
“停下。”疤面突然低喝一声。林克斯立刻停住脚步，心脏一紧。
只见前方裂缝出现了分岔，一条继续向下，坡度更陡，菌毯更厚，甜腥气浓得化不开；
另一条则偏向侧方，较为平缓，但那股多足节肢动物的冰冷腥气，正浓烈地从那条岔路深处传来。
“哪条路是去你们出来的地方？”
疤面走上前，火折子的光晕照亮了两条岔路。
他看向林克斯，独眼中带着审视。
林克斯努力回忆上次逃生的混乱路径。
他们当时被鼠群和哭泣蘑菇追赶，慌不择路，很多细节都记不清了。
他隐约记得，似乎是从一个倾斜向下的、布满破裂管道和线缆的通道爬出来的，然后就是这条满是粘液和菌毯的裂缝……
“应该是……继续向下这条。”林克斯不太确定地指着那条陡峭的:“我记得不太清，当时很乱，那边……”
他指向侧方那条散发多足动物腥气的岔路:“好像没走过，气味很陌生，有点……像是某种大虫子的味道。”
“大虫子？”
疤面眉头一皱，凑近那条岔路，用火折子照了照。
岔路入口处的菌毯似乎被什么东西刮擦过，留下了一些凌乱的、带着粘液的痕迹，菌毯也比主路薄一些，隐约能看到下面湿滑的岩石。
那股冰冷的腥气就是从里面飘出。
“阿吉，你去看一眼，小心点，别走太深。”
疤面对阿吉示意。
阿吉点点头，抽出短刀，另一只手举着一个更小的火折子，侧身钻进了那条岔路。
众人屏息等待，只听到里面传来阿吉极其轻微的脚步声，以及火折子光芒摇曳投在岩壁上的扭曲光影。
没过多久，阿吉就退了回来，脸色有些难看。
“疤面哥，里面是条死路，大概十几米深，尽头……有个东西。”
“什么东西？”
“看起来像是……一个虫蛹，或者说是巨大的、暗红色的卵，粘在岩壁上。”
阿吉声音有些干涩:“有人头那么大，表面是半透明的暗红色膜，能看到里面好像有东西在动。
周围还有很多粘液和……像是褪下来的、几丁质外壳碎片，很大。
那股子腥气，就是从那里传来的。”
“能看出是什么东西的卵吗？”疤面追问。
阿吉摇头：“看不清，那膜是暗红色的，不透明，只能模糊看到里面有黑影在蠕动。
但那些褪下来的外壳碎片……看着像某种巨型蜈蚣或者马陆的，一节一节的，边缘很锋利。”
“别管它，绕开走。”
疤面当机立断。
他们的目标是下面的实验室，没必要节外生枝，去招惹一个未知的、听起来就不好惹的变异虫巢。
“走主路，继续向下。”
众人松了口气，但也更加警惕。看来这“腐烂坑”下面，远比他们想象的更加“热闹”。
队伍继续沿着主裂缝向下。
林克斯的嗅觉几乎要麻木了，只能勉强分辨出其中混杂的其他气味：
那股陈旧的血腥和消毒水味越来越清晰，还多了一丝淡淡的、类似福尔马林的刺鼻化学药剂味，以及……一种极其微弱的、仿佛电流过载后的臭氧味。
他们正在接近实验室的外围区域。
“小心头顶！”
灰烬突然低声提醒，黄金眸紧紧盯着前方裂缝顶部。
众人抬头望去，只见前方裂缝顶部，垂挂着许多粗大的、暗红色的、如同血管或藤蔓般的胶质管道，有些已经断裂，
滴落着粘稠的、暗红色的、散发着浓烈-Ω气味的液体。
这些管道纵横交错，如同巨兽的肠道，在昏黄的火光下微微蠕动，看起来分外骇人。
“绕开，别碰那些管子和……葡萄。”
疤面沉声道，显然也看出了这些东西的危险性。
他看向林克斯，或者说，看向林克斯的领口，意思很明显。林克斯心中苦笑，只能硬着头皮，从那些垂挂的胶质管道和囊泡下方小心穿过。
他能感觉到，当他靠近时，那些管道和囊泡似乎微微收缩、蠕动了一下，仿佛在
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