绳街的尽头，是一个密集建筑包围下的小型广场。
依旧拥挤，但广场中央附近的区域，相比起周围的喧闹，却要明显安静一些。
人群中央，几位身着修身蓝色长袍的牧师正站在一个临时搭起的木头台子上，向排队的人群派发黑面包和飘着菜叶的稀汤。
胸前悬挂的圣徽图样，是一朵朝着左右两边分开的卷曲海浪。
——“安博里”。
掌控着“大洋”、“浪”、“海风”与“水流”等神职权柄的【深海女王】。
只是一眼，夏南便认出了这几位牧师所侍奉的神明身份。
心中不由觉着微妙。
虽然在艾法拉大陆之上，真正有着神明存在，任何对祂们不敬的举动都有可能被这些神国中的伟大存在察觉，而降下神罚。
使得绝大部分人哪怕对于自己并不感冒的教派和神灵，也很少敢于主动冒犯。
但另一方面，也正是因为神明们迥异的性格，使得无数年下来，流传出许多或真或假的趣事逸闻。
可能是因为领域重迭而产生的矛盾，也可能是一次化身降临凡世时所留下的美谈，亦或者诸如橘园牧师那般虔诚祈祷后的神迹……
不得不承认，其中最令凡人们津津乐道的，是伟大存在之间复杂而充斥着宫廷趣味的秘闻。
这些实力地位凌驾于凡世之上的神灵，并没有祂们教徒所描述得那么不食人间烟火。
为了信仰、神职，甚至只是出于嫉妒，或者看不惯对方行为处事的方式，彼此之间有着相当多非常令人感兴趣的龌龊。
而古怪的是，这些夸张复杂程度让人不禁怀疑是不是异教徒所编造谣言的神明故事，在艾法拉大陆上并没有被禁止流传。
而是以一种相对隐晦的方式，被藏匿在某个不太显眼，但只要刻意寻找一定能有所发现的角落。
可能是书店货架的最后一排，也可能是杂货铺论斤卖的战技书中夹杂的几页废纸……
夏南在河谷镇补习神明相关知识的时候，为了提高自己的学习兴趣，也当是放松用的杂书稍微翻过几本，因此对部分神明的性格和“光辉”事迹，算是有那么些了解。
而对于眼前这几位牧师所供奉的【海洋女神】“安博里”……
只能说，祂在凡间还有另外一个称呼：
——【泼妇女王】。
在某种程度上，倒也颇为符合其所象征大海“阴晴不定”的特性了。
广场上，能看到许多衣着褴褛的流浪汉和穷苦平民聚集在一起，排队领着牧师所派发的食物。
但他们的脸上却看不到什么虔诚，更多的是畏惧和小心。
而【深海女王】的信徒们，也远没有印象中牧师所应该具备的慈和表情。
而是借着发面包倒汤的机会，灌输般向平民们灌输着自己的教义，宣讲女神的伟大而值得尊崇。
“海洋女神的仆从。”身旁，帕迪适时为夏南介绍着眼前的牧师，“但这些面包和热汤，可不是白给的。”
“你吃了他们的东西，自然也就欠了账，到时候码头上出了什么事情，教会出来‘调解’的时候……”
毕竟关乎天上神明，这位生意不算成功的小商人不敢说的太清楚，话语中带着些含糊。
但夏南已然明白了对方想要表达的意思。
“在梭鱼湾，你可以不信神，但绝不能忽略教会。”
“哦，当然，梭鱼湾这么大，自不可能只由安博里女神一家把控。”帕迪补充道。
“在鸬鹚区，白崖区，以及咸水区的其他街道，都有或大或小的教堂分布，例如【财富女神】渥金、【风暴主宰】塔洛斯……”
“如果夏南先生对这方面感兴趣的话，我这两天可以带着您都去转一转。”
闻言，夏南稍微思忖后，婉拒了对方的好意。
自他穿越至今，虽然实力不高，但已是和许多教派有过牵扯。
虽然其中不乏有半身人阿尔顿这样有趣的信徒，还为自己带来了【命运硬币】；但卡兰福尔、羊角镇的经历也同样存在。
若非必须，他并不想无故同这些神神叨叨的人士扯上关系。
……
几人继续往前，离开广场没多久，一栋与周围相比明显鹤立鸡群的建筑映入眼帘。
那是一座五层高的巨大石木制商店，墙壁表面刷着防潮防虫蛀的红褐色特制柏油，门框与窗沿周围漆着显眼的金色花纹，宽大橱窗被擦得锃亮。
两个身材壮硕，穿着干净短衫的伙计站在门口，双手抱胸，腰间挂着弯刀，目光警惕。
其中货物自然不可能是像帕迪的“鲑鱼籽”杂货铺那样零碎而稀奇古怪，而是一迭迭鲜艳柔顺的高级布料、精致瓷器、镶嵌宝石的短刀……
门口厚重的橡木招牌上所雕刻的，是一枚被洋流托起的金币。
“海湾商会，整个梭鱼湾最大的商业组织，在三个城区都有势力分布。”
帕迪望着店铺里面的金光闪闪，脸庞表面的艳羡几乎要溢出来。
“他们收购从海里捞起的每一个铜板、每一颗宝石；给冒险者和组织外的商人放贷。”
“看到码头那些最大的货船没？十艘里面能有六艘桅杆上挂着商会的旗帜。”
“在海湾，你可以得罪某一位官员，也可以不去教堂祈祷，但如果被海湾商会列入黑名单……你会发现，连买一张出海的船票都难如登天。”
夏南脸上显露若有所思的表情。
这么看来，这个所谓的“海湾商会”，组织形式应该和霍拉柯所属的“金麦商会”类似，是由许多大商人建立的商业联盟，只不过势力范围有所区分。
也难怪帕迪表现得这么羡慕，梭鱼
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