长途颠簸。
运气不错，等了约莫一刻钟，便有一支规模不小的商队从后方驶来。车队有数十辆驮马拉的大车，插着“四海镖局”的旗号，前后有劲装护卫骑马警戒，看来是往来运送货物的行商。镖头是个满面风霜、太阳穴高高鼓起的中年汉子，有凝脉后期的修为，眼神精悍。
邱尚广上前，亮出昆吾派内门弟子令牌，言明同门师妹身体不适，欲搭乘一程，前往前方城镇，愿付资费。
那镖头一见令牌，神色立刻恭敬起来。昆吾派是东华神洲道门魁首之一，其内门弟子身份尊贵，等闲散修或小门派修士都不敢得罪，更遑论他们这些跑江湖的镖局。他连忙答应，甚至主动腾出一辆载货较少、铺了干草、相对平稳的马车，请邱尚广二人上车，并表示分文不取，能载昆吾仙师一程是他们的荣幸。
邱尚广也不推辞，道了声谢，便将昏睡的黄美宣安置在马车里，自己则盘膝坐在车辕旁，闭目调息，同时灵识外放，保持着警惕。
商队继续前行，车轮辘辘，马蹄嘚嘚，混杂着护卫的呼喝和车夫的谈笑声，充满了人间烟火气。这喧嚣与不久前方才经历的那死寂破庙中的惊天隐秘，形成了诡异的对比。
夜幕降临前，商队抵达了一座名为“黑石镇”的边境小镇。此镇因附近出产一种质地坚硬的黑色石材而得名，规模不大，但因是通往坠星原方向的重要补给点，倒也热闹。镇上有不少客栈、酒肆，往来修士和冒险者颇多。
邱尚广向镖头道谢后，背着黄美宣下了车，寻了镇上看起来最干净整洁的一家客栈“悦来居”入住。客栈掌柜见邱尚广气度不凡，又是修士，同样不敢怠慢，安排了一间清净的上房。
将黄美宣安置在床上，盖好薄被。她依旧昏睡不醒，只是眉头不再紧锁，呼吸也平稳了许多。邱尚广检查了一下她的脉象，神魂震荡的迹象在缓慢平复，身体并无大碍。他取出两枚温和滋养神魂的“宁神散”，用温水化开，小心喂她服下。丹药入口即化，她无意识地吞咽下去，脸上神色似乎更安宁了些。
做完这些，邱尚广在房中布下一个简单的隔音和警戒禁制，自己则在靠窗的椅子上盘膝坐下，并未入睡。他需要尽快恢复状态，同时思考接下来的应对。
月光透过窗纸，洒下清辉。房中一片寂静，只有黄美宣均匀轻浅的呼吸声。
邱尚广闭目内视。体内伤势在丹药和功法运转下已好了七八成，最麻烦的还是神魂的损耗，需要水磨工夫慢慢温养。他一边调息，一边将破庙中的经历，尤其是那骸骨的意念碎片和黄美宣佛珠的异变，在脑海中反复推敲、梳理。
“九婴残魂”、“宿慧”、“引业”、“佛缘为桥”、“再封一甲子”……
这些词语背后，似乎隐藏着一个跨越漫长岁月、涉及佛门秘辛与上古灾劫的庞大棋局。而黄美宣，这个看似微不足道的小棋子，却被放在了风暴眼的中心。
她到底是什么人？仅仅是巧合身负佛缘，被选为封印的“桥梁”？还是说，她本身与那九婴残魂，有着更深的、不为人知的关联？苦寂大师将她送走，是保护，还是别有用心的安排？
还有那骸骨的身份。能有那般修为，坐化后骸骨犹存琉璃金光，至少是证得罗汉果位的高僧，甚至可能是某位陨落的菩萨。这等存在，为何会在此地坐化，以自身镇压凶魂？此地又曾经发生过什么？
线索太少，迷雾重重。但有一点可以肯定，带着黄美宣回昆吾山，恐怕不是简单的“交接任务”了。她本身，就是一个巨大的、不稳定的麻烦源头。
窗外传来打更的声音，已是子夜时分。
邱尚广缓缓睁开眼，眸光在黑暗中沉静如水。他看了一眼床上安睡的少女，那张苍白稚嫩的脸上，还残留着未干的泪痕和淡金色的血渍，显得格外脆弱。
他无声地叹了口气，取出一块干净的布巾，走到床边，用温水沾湿，轻轻擦拭她脸上的污迹。动作很轻，很稳，仿佛对待一件易碎的瓷器。
擦到眼角时，她的睫毛颤了颤，但没有醒来。
邱尚广收回手，将布巾放回盆中。他走回窗边，负手而立，望着窗外小镇寂静的街道和远处模糊的山影。
无论如何，人是他接的，路是他选的。既然沾了这因果，便需一力承担。昆吾派首席弟子，从不惧挑战，更不避责任。
只是，这责任的重量，似乎比预想中，要沉重得多。
翌日清晨，黄美宣是在一片温暖的阳光和淡淡的粥米香气中醒来的。
头依旧有些沉甸甸的闷痛，但比起昨日那撕裂般的剧痛已经好了太多。她茫然地眨了眨眼，映入眼帘的是陌生的素色帐顶，身下是柔软干净的床铺。记忆慢慢回笼——荒地，破庙，奇怪的声音，头痛，然后是邱师兄的背，颠簸的马车，还有苦涩的药液……
“醒了？”清冷平稳的声音从旁边传来。
黄美宣侧过头，看到邱尚广坐在桌旁，桌上放着一碗热气腾腾的白粥和两碟清淡小菜。他换了一身干净的青色布袍，头发重新束得一丝不苟，脸色虽然还有些苍白，但眼神已然恢复了平日的沉静深邃，正看着她。
“邱师兄……”她挣扎着想坐起来，却觉得浑身酸软无力。
“躺着。”邱尚广起身，走到床边，伸手探了探她的额头，温度正常，“感觉如何？”
“头……还有点痛，身上没力气。”黄美宣老实回答，看着他近在咫尺的、没什么表情的俊脸，忽然想起昨日似乎是伏在他背上走
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