”出口，他咬了咬牙，还是决定冒险一探。不入虎穴，焉得虎子。这鼠群涌出的洞口，或许就与“老鼠巷”的核心区域有关。
他再次确认周围没有其他动静，这才小心翼翼地从藏身处走出，忍着刺鼻的恶臭，一步步，朝着那个半掩的、黑黢黢的洞口挪去。
洞口约莫三尺见方，边缘参差不齐，像是被暴力破开。洞口向下倾斜，里面是深不见底的黑暗，一股更加浓郁、混杂着腐烂、霉变、血腥和某种难以言喻的阴冷气息，如同实质般，从洞内缓缓涌出，让人头皮发麻。
邱彪在洞口蹲下，侧耳倾听。洞内死寂一片，只有极其微弱、仿佛很远处的、水滴落下的“滴答”声。他捡起一块小石子，轻轻投入洞中。
石子落下，发出沉闷的、带着回音的“噗通”声，似乎落入了水中，或者……很深的淤泥里。回音持续了片刻，才渐渐消失。
洞很深，而且下面似乎有积水或软泥。
邱彪从怀中摸出一块下品灵石。灵石在黑暗中散发着微弱的、乳白色的荧光，虽然不强，但足以照亮身周尺许范围。他一手握紧灵石，另一只手扣住洞口边缘粗糙的石块，然后，深吸一口气，将身体缓缓探入洞中。
洞壁潮湿滑腻，长满了滑溜溜的苔藓。倾斜的角度很大，几乎垂直向下数尺后，才变得平缓。邱彪手脚并用，小心地向下攀爬。灵石的光芒，勉强照亮了身周。洞壁是粗糙的、仿佛天然形成的岩壁，又像是被某种巨大的力量强行撕裂、后来又经过污水长期浸泡侵蚀而成。空气中那股腐烂阴冷的气息，越来越浓，几乎令人窒息。
向下爬了约莫两三丈，脚下终于触及了实地。不，不是实地，是没入脚踝的、冰冷粘稠的淤泥。淤泥散发着刺鼻的恶臭，里面似乎还混杂着各种难以辨认的、软烂的物体。
邱彪站稳身形，举起灵石，向四周照去。
这里是一个巨大的、天然形成或人工开凿后又废弃的、类似地下河道或排水涵洞的空间。顶部是弧形的、布满钟乳石般凝结物的岩壁，高约两丈。脚下是宽约丈许、深可没膝的黑色淤泥河床，散发着恶臭。河水（或者说污水）在淤泥下缓缓流动，几乎无声。而河床两侧，是狭窄的、同样布满淤泥的、勉强可以落脚的石台。
灵石的光芒有限，只能照亮周围一小片。前方和后方的黑暗中，仿佛潜藏着无尽的危险和未知。
这里，就是“老鼠巷”的地下部分？那所谓的“狗洞”出口，会在哪里？
邱彪定了定神，没有立刻沿着河床前进。而是先侧耳倾听，同时运转无名法门，将感知提升到极限，试图捕捉这死寂环境中，任何一丝不寻常的“韵律”。
很安静。只有淤泥下污水的微弱流动声，远处隐约的水滴声，以及……自己略显急促的心跳和呼吸。
但就在这极致的安静中，邱彪的感知，却隐约捕捉到了一丝……极其微弱的、仿佛金属摩擦的、短促的“咔嚓”声，从前方的黑暗中传来。声音很轻，一闪而逝，像是有人不小心踩碎了地上的枯骨，又像是……某种机括被触发的声音。
有人！在前面！
邱彪心头一紧，立刻熄灭了灵石的光芒（用一块破布遮住），将身体紧紧贴在冰冷滑腻的洞壁上，屏住呼吸，一动不动。
黑暗，如同浓稠的墨汁，瞬间将他吞没。只有远处那极其微弱的、仿佛幻觉般的金属摩擦声，还在脑海中回荡。
他在黑暗中等待着，全身每一块肌肉都绷紧，如同一张拉满的弓。无名法门运转带来的感知，让他能模糊地“感觉”到周围环境的轮廓，以及前方黑暗中，那股若有若无的、带着杀意和警惕的、极其淡薄的气息波动。
不是一个人。至少有两人，甚至更多。他们似乎也在黑暗中潜伏，同样在等待，或者……在搜寻着什么。
是“老鼠巷”本地的亡命之徒？是“黑虎帮”或“水鬼”派来搜寻他的喽啰？还是……“上头”势力，或者林家，派出的追踪者？
无法确定。但有一点可以肯定——对方来者不善，且很可能，就是冲着他来的！鼠群的惊逃，或许就是因为这些人的进入！
不能退。退路同样危险，而且会暴露。必须前进，必须穿过这片区域，找到那个“狗洞”！
邱彪眼中闪过一丝狠色。他缓缓伸手，从怀中摸出了那包灰色粉末，又扣住了两枚淬毒飞镖。然后，他如同最耐心的猎人，开始极其缓慢、悄无声息地，沿着冰冷的洞壁，向着前方，那黑暗和危险潜伏的方向，一点一点地挪去。
每一步，都踩在冰冷粘稠的淤泥中，发出极其轻微、但在死寂中却异常清晰的“噗叽”声。他尽力控制着力度，将声音压到最低。同时，无名法门运转带来的那种与环境“契合”的韵律，也让他仿佛与这黑暗、淤泥、污水的流动，产生了一丝微妙的共鸣，进一步掩盖了他的存在。
挪动了约莫十来步。前方那股杀意和警惕的气息，更加清晰了。似乎就在前方数丈外，一个拐角之后。
邱彪停了下来，背靠着洞壁，侧耳倾听。拐角后，传来极其轻微的、压抑的呼吸声，以及……仿佛衣物摩擦的窣窣声。对方似乎也没有移动，只是在黑暗中静静潜伏。
僵持。
时间仿佛凝固。只有淤泥下污水的流动，和彼此压抑的心跳，在这黑暗的地下空间里，无声地较量。
邱彪知道，不能再等了。天快亮了，一旦地面上的搜捕更加严密，或者洞内这些人等来援兵，他将再无机会。
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