逃奴往来、知情不报。”
“依秦律，与逃奴往来、知情不报者，斩。”
“经廷尉署审讯，证据确凿，供认不讳。”
“判处斩刑，立即执行。”
“罪人谢婵——”
“犯与逃奴往来、知情不报。“
“依秦律，与逃奴往来、知情不报者，斩。“
“经廷尉署审讯，证据确凿，供认不讳。“
“判处斩刑，立即执行。”
五条罪状。
五个人，都要死。
崔荣念完最后一条，让那声音在空中回荡片刻。
然后，他转过身，双手捧起那一叠厚厚的案卷，向高台上的谢千走去。
他的脸上满是肃穆，可他的心里——
他的心里，那得意的火焰越烧越旺。
快了。
快了。
马上，这案卷就要递到谢千手里。
马上，谢千就要批红。
马上，那五块木牌就要被丢到地上。
然后——
刀落。
人头落地。
然后——
他们就会发现，斩错了人。
崔荣走到高台前，站定，躬身行礼。
“大司空——”
“罪状供词在此。请大司空过目。”
他双手捧着那叠案卷，举过头顶，递向谢千。
谢千站在那里，望着那叠案卷。
那案卷里，写着他那五个孩子的罪状。
那些罪状，他早就看过。
从谢荣禾的案子，看到谢荣树的案子，看到谢荣余的案子，看到谢姝的案子，看到谢婵的案子。
从头看到尾。
那些罪状，他记得清清楚楚。
然后，他伸出手。
接过了那叠案卷。
他的手指触碰到那竹简的瞬间，微微顿了顿，继而握紧了。
然后，他把案卷放在案几上。
案几上，摆着朱砂。
朱砂是红色的。
那是批红用的颜色。
那是死囚的颜色。
谢千拿起刻刀，湿了水，蘸了蘸朱砂。
刀尖落在案卷上，缓缓划过。
一道。
两道。
三道。
四道。
五道。
五道红色的痕迹，落在五份案卷上。
那是批红。
那是死囚的标记。
崔荣站在那里，看着那一道道红色划过，心里那得意的火焰几乎要冲出胸膛。
快了。
快了。
就差最后一步了。
谢千批完红，放下刻刀。
他的目光落在那五块木牌上。
那木牌就摆在案几上，整整齐齐地排成一排。
谢荣禾。
谢荣树。
谢荣余。
谢姝。
谢婵。
那是他们的名字。
那是他们在这世上最后的记号。
谢千伸出手，拿起第一块木牌。
那木牌很轻，轻得像一片树叶。
可它又很重，重得像一座山。
夕阳的余晖落在他脸上，将他的脸染成一片金黄。
那金黄遮住了他的表情，让人看不清他在想什么。
他只是站在那里，望着那木牌。
望着那个名字。
谢荣禾。
他的长子。
他从小看着长大的孩子。
他记得他第一次学会走路的样子，记得他第一次开口叫“爹”的样子，记得他第一次跟着自己去田里看庄稼的样子。
那些记忆，像潮水一样涌上来。
涌进他心里。
涌进他眼睛里。
可他的眼睛里，没有泪。
只有沉静。
沉静得像一潭死水。
然后，他把那木牌丢了出去。
木牌落在地上，发出一声轻轻的闷响。
那声音很轻，轻到几乎听不见。
可落在崔荣耳中，却像一声惊雷。
开始了。
开始了！
谢千拿起第二块木牌。
谢荣树。
丢下。
第三块。
谢荣余。
丢下。
第四块。
谢姝。
丢下。
第五块。
谢婵。
丢下。
五块木牌，落在地上，散落成一排。
五条人命。
五个孩子。
都丢了。
谢千站在那里，望着那些散落的木牌，一动不动。
崔荣望着那些木牌，又望着谢千，心里的得意几乎要压不住了。
“大司空，行刑——”
“可——否？”
谢千深吸了一口气。
那口气吸得很深，像是要把这整个刑场的气息都吸进肺里。
夕阳的余晖落在他的脸上，将那张消瘦的脸染成一片暗沉的金色。
他的眼睛望着刑台上那五个跪着的身影，望着那些裹着黑色面罩的头颅，望着那已经磨好的刀。
只要他说出那一个字——斩！
只要那一个字从他嘴里说出来。
大刀就会落下。
那五颗头颅就会滚落在地。
事情就结束了。
一切就都结束了。
那些跪伏在地的草民们在等。
那些站在阁楼上的大人们在等。
那站在最高处的君上也在等。
数千道目光，从四面八方汇聚而来，聚焦在他身上，像无数根针，扎在他身上。
扎得他无处可逃。
扎得他无法呼吸。
可他无处可逃。
这路，是他自己走绝的。
是他自己跪在朝堂上，亲口说出那两个字——“请斩”。
是他自己接过司寇之职，亲手批下那五道红。
是他自己站在这高台上，亲手丢下那五块牌。
没有人逼他。
没有人拿刀架在他脖子上。
是他自己。
一步一步，走到现在。
一步一步，走到这夕落之时。
一步一步，走到这无路可退的悬崖边上。
谢千的喉结滚动了一下。
他的嘴唇动了动。
那一个字，就在嘴边。
只要说出来。
只要——
“大司空？”
崔荣看似在唤谢千，实际上是迫不及待的催促。
那催促在说：快说啊。快说那个字。快让这一切结束。
“大司空，可要行刑？”
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