泥里有硝石味儿。”
硝石？
姬凡心头一跳。硝石是制火药、炼金银的必需之物，也是朝廷严格管控的物资。青石峡的废弃银矿里，怎么会有硝石？
“我查过。”徐锐声音沉缓，“三年前，你爹出事前三个月，有一批军械和火药‘意外损毁’，核销的文书就是赵惟庸批的。而同一时间，青石峡一带的巡边记录，有三次‘异常山崩，道路阻隔’——每次都是同一队巡边兵上报，带队的人，后来都‘因伤退役’，不知所踪。”
线索像散落的珠子，突然被一根线串了起来。
军械火药“损毁”，青石峡“山崩”，赵惟庸亲赴边关，带着禁军接管防务，靴底沾着含硝石的红泥……
“他在找东西。”姬凡缓缓道，“或者说，他在运东西。三年前没运完，或者没找到的……东西。”
“聪明。”徐锐盯着他，“但光猜没用。我要你去做件事。”
“什么？”
“去青石峡，亲眼看看。”徐锐从桌下抽出一卷地图，在桌上摊开，手指点向雁门关东南二十里处那个被标记为“废矿”的山谷，“三日后，赵惟庸会离开雁门关，前往下一站‘抚慰边军’。那是唯一的机会——他走，禁军主力会随行，青石峡的守卫会松懈。”
姬凡看着地图上那个不起眼的标记：“徐叔为何自己不去？”
“我？”徐锐苦笑，“我从踏入雁门关第一天起，就被无数双眼睛盯着。赵惟庸的人，兵部的人，甚至宫里那位……”他没说完，但意思很清楚，“但你不同。你是‘死人’，至少在朝廷的案牍里，镇国公府满门抄斩，一个不留。你现在只是一个戍堡小卒，失踪了，死了，都没人在意。”
他顿了顿，眼神变得锐利：“当然，也可能是陷阱。赵惟庸可能早就知道你还活着，故意露出破绽，引你去青石峡——然后，一网打尽。”
屋里陷入短暂的沉寂。油灯的火苗跳动着，在墙上投下摇晃的影子。
“我去。”姬凡开口，声音平静。
徐锐似乎并不意外：“想好了？可能会死。”
“从三年前那个雨夜起，我每一天都是赚的。”姬凡看向地图上青石峡的位置，“但我需要两个人。”
“谁？”
“耿大牛，柳文清。”
徐锐皱眉：“那个憨货和那个书生？他们能做什么？”
“耿大牛熟悉燕然山南麓每一条兽道，能带路，能辨踪。柳文清……”姬凡顿了顿，“他父亲是前御史柳闻章，因弹劾赵惟庸‘贪墨军饷’被贬，途中‘暴病而亡’。柳文清熟读刑律案牍，过目不忘——他能看出我们看不出的东西。”
徐锐沉默片刻，忽然笑了：“你爹当年也是这样，看人，用人。”他走到墙边，从暗格里取出一个油布包，递给姬凡，“里面有三张弩，三十支箭，都是军器监的制式，但磨掉了编号。还有一些伤药和干粮。记住，三日后子时，青石峡西侧鹰嘴崖下，有人接应。”
“谁？”
“一个你认识的人。”徐锐没说破，“见了就知道。”
姬凡接过油布包，不重，却压手。
“最后一个问题。”他抬头，直视徐锐，“徐叔做这些，是为了我爹，还是为了别的？”
徐锐与他对视，那双褐色的眼睛里，疲惫深处，有什么东西烧了起来。
“为了你爹，也为了这雁门关后三百万百姓。”他声音低沉，“朝廷可以不要边关，但边关的百姓，不能没有活路。赵惟庸要的，不止是裁军——他要的是把北境掏空，变成一门生意。而青石峡，就是这门生意的钥匙。”
生意？
姬凡想起卷宗里那些冰冷的数字，想起戍堡墙下那些兄弟的坟，想起父亲被押走时挺直的脊梁。
原来忠勇热血，在有些人眼里，只是一串可以换算成银子的筹码。
“我明白了。”他收起油布包，重新裹上那件破皮袄，“三日后子时，鹰嘴崖。”
离开时，雷独眼送他到后门。
“小心。”独眼老卒往他手里塞了块硬邦邦的东西，“留着防身。”
是一把淬过毒的三棱刺，乌沉沉的不反光。
姬凡握紧，点点头，没入巷子的黑暗里。
夜色已深，雁门关的灯火次第熄灭，只有几家酒馆还亮着，传出醉汉的嚎叫和女人的浪笑。
姬凡贴着墙根的阴影走，快到城门时，忽然瞥见一队人马从主街经过。
那是七八辆马车，护卫森严，前后都有禁军骑马开道。居中那辆马车尤其华贵，车窗垂着厚厚的绒帘，但帘子被风吹起一角的瞬间，姬凡看到了一张脸。
五十岁上下，面白无须，眉眼细长，正闭目养神。嘴角习惯性地微微下撇，仿佛对世间一切都不屑一顾。
赵惟庸。
三年前，就是这个人，亲手把那份“通敌密信”递到御前，也是他，带着羽林军围了镇国公府。
姬凡的指甲掐进掌心，疼痛让他保持清醒。
马车缓缓驶过，消失在长街尽头。
守卒开始催促出城的人流加快速度。姬凡压了压破皮帽，牵着老马，跟着几个晚归的猎户，混出了城门。
城外寒风凛冽，吹得人透骨生凉。
他回头望了一眼雁门关的轮廓，那座雄关在夜色里像一头沉睡的巨兽，但姬凡知道，它身体里已经爬满了蛀虫。
翻身上马时，怀里那卷地图硌得胸口生疼。
青石峡。
三日后。
他夹紧马腹，老马吃力地小跑起来，蹄声嘚嘚，没入北境无边的黑暗里。
而此刻，雁门关内，钦差行辕。
赵惟庸接过侍女递来的热毛巾，敷了敷脸，挥退左右。
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