气从脚底板直窜天灵盖，比洞外的冰雪更冷。他们这一路亡命，自以为在黑暗和风雪中掩藏了行迹，却原来早已被人像棋盘上的棋子一样，看得分明，算得透彻！这个坐在阴影里的“大人”，到底是谁？！
“大人……”缺指头目终于开口，声音干涩，带着压抑的敬畏，“货已送到，按约在此交割。不知大人召我等前来，还有何吩咐？此地……似乎并不安全。”他意有所指地瞟了一眼“黑狼”和那些俘虏。
“安全？”阴影里的声音轻轻笑了，仿佛听到了什么有趣的事，“这世道，哪里安全？边关？京城？还是你们觉得固若金汤的……黑水河冰窟？”
缺指头目脸色骤然一变，垂在身侧的左手几不可察地蜷缩了一下。
“大人说笑了。”他低下头，“属下只是担心夜长梦多。这批‘山货’，关系重大，耽搁不起。”
“山货……嗯，是好山货。”那声音慢条斯理，“前朝隆庆年间的精工甲胄，保养得宜，弩机零件齐全，甚至还夹带了些……有趣的零碎。赵侍郎为了这笔买卖，很是费心啊。”
赵侍郎！赵惟庸！他就这么轻飘飘地，在所有人面前点破了！
缺指头目身体猛地一僵，豁然抬头，看向阴影，眼中第一次出现了难以掩饰的惊骇。就连“黑狼”和那些俘虏，也纷纷露出骇然之色。赵惟庸的名字，像一块烧红的烙铁，烫得人灵魂都在战栗。
“只可惜，”那声音话锋一转，依旧不疾不徐，“赵侍郎的手，伸得似乎太长了些。北燕的黑水部，南边的排教，江湖上的赤蛟帮……这潭水，被他搅得太浑了。浑水才好摸鱼，这话不假。但水若是太浑，把摸鱼的人也淹死了，可就不美了，你说是不是？”
他像是在闲聊，语气甚至带着点惋惜。但每一句话，都像一把冰冷的锥子，凿在人心上。
缺指头目额头渗出冷汗，张了张嘴，却没发出声音。他意识到，今天这“交割”，恐怕远非他想的那么简单。
“本座今日请诸位来，没别的意思。”那声音终于说到了正题，“一是验验货，二是……清一清这潭水。有些不该留的鱼虾，该捞出来了。有些不该知道的秘密，也该永远变成秘密。”
他的语气依旧平淡，但“清一清水”、“不该留的鱼虾”、“永远变成秘密”这几个词，却让洞内温度骤降，杀机四溢！
跪着的俘虏们开始剧烈挣扎，喉咙里发出呜呜的绝望声响。“黑狼”手下那帮匪徒也骚动起来，下意识地握紧了兵器。缺指头目带来的几人同样神色紧张，背靠背收缩了阵型。韩老四独眼怒睁，石红玉闭上了眼睛。耿大牛腿肚子都在打颤。
只有燕七，依旧沉默地架着姬凡，灰白色的瞳孔静静注视着阴影方向，仿佛一块没有温度的石头。
姬凡靠在冰冷的洞壁上，感受着体内生机的飞速流逝和眼前愈发浓重的黑暗。他听懂了。这个“大人”，要灭口。所有与“丙午余烬”有关的人，所有知道这件事的人，除了他认可的“自己人”，恐怕都要死在这里。包括他们这几个意外卷入的“漏网之鱼”。
原来，青石峡根本不是终点，也不是希望所在。它是另一个更大、更精致的陷阱，是屠宰场。
绝望，如同冰冷的海水，淹没了口鼻。
但就在这时，那阴影里的声音，又响了起来，这次，是对着他说的。
“姬镇北的儿子……”那声音里似乎带上了一丝奇异的、玩味的探究，“伤成这样，还能一路摸到这里，倒是让你爹的在天之灵，颇感欣慰吧？”
姬凡猛地抬起头，涣散的目光死死投向那片阴影，喉咙里发出嗬嗬的声响，想说话，却只有血沫涌出。
“你怀里那点东西，”那声音不理会他的挣扎，自顾自地说下去，像是在点评一件无关紧要的物事，“隆庆朝的记档，赵惟庸通敌的书信，还有……半张‘龙骸埋锋’的路线图？嗯，拼图倒是快齐了。”
他果然什么都知道！连他们拿到什么都知道！
“只可惜，你那半张图是错的。”那声音轻飘飘地，扔下一句石破天惊的话，“真的路线，只有本座手里这半张。至于你爹……姬镇北，他当年倒是摸到了一点边，可惜，站错了队，知道得又太多。”
站错了队？知道得太多？
父亲……不是被赵惟庸陷害的？还是说，陷害他的，不仅仅是赵惟庸？
姬凡脑中嗡鸣，一片混乱。
“本来，你这种小角色，是不该活到现在的。”那声音似乎有些遗憾，“不过，看在你爹曾与本座有过数面之缘，又看你如此……顽强挣扎的份上，本座给你，也给在场诸位，一个选择的机会。”
他顿了顿，洞窟内死一般的寂静，所有人都在等着他的下文。
炭火，又哔剥响了一下。
“交出你们手里所有关于‘丙午’，关于‘龙骸’，关于青石峡的东西。然后，”那声音慢悠悠地，吐出了冰冷的判决，“自裁吧。留个全尸，本座允人将你们埋在这青山之下，也算入土为安。”
“若有不从……”他轻笑一声，那笑声里没有半分温度，只有赤裸裸的、令人骨髓冻结的森寒。
“这青石峡底下，正好缺几具填矿洞的骸骨。”
话音落下，洞窟内落针可闻。只有火把疯狂摇曳的影子，映照着每一张惨白、惊怒、绝望、或狰狞的脸。
自裁，或者被扔进矿洞，死无全尸。
这就是“大人”给的，所谓的选择。
姬凡眼前阵阵发黑，身体因为剧痛、寒冷和这极致的荒谬与绝望
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