，饿极了什么都敢碰。但你们有枪，枪声能吓走它们。记住，除非必要，别开枪打它们——狼记仇，打死一只，整个狼群都会记住你的气味，追你到天涯海角。”
林薇的脸色更白了。她下意识地抓紧了背包的带子，指节因为用力而泛白。
“还有，”***转向陈北，表情严肃起来，“那一带最近不太平。我前几天去那边查看牲口，在巴音善岱庙附近看见了陌生人。”
陈北的心一紧：“什么样的人？”
“不是我们草原上的人。”***眯起眼睛，像是在回忆，“穿着打扮像城里人，但走路的姿势不对——太稳，太警惕，像是当兵的。他们开的那种车，我们这儿没见过，轮胎很宽，底盘很高，能在雪地里开。我在山梁上远远看见过两次，没敢靠近。”
“多少人？”陈北追问。
“第一次看见三个，第二次看见五个。都带着东西，像是……仪器。”***斟酌着用词，“有个人手里拿着个方盒子，对着庙的废墟扫来扫去，像是在找什么东西。”
陈北和林薇对视一眼。都从对方眼中看到了同样的猜测——是追兵？还是暗影组织的人？或者，是那个代号“枭”的内鬼派来的人？
“他们在找什么？”林薇问。
***摇头：“不知道。但巴音善岱庙那地方，荒了几十年了，除了废墟就是废墟。除非……”
老人顿了顿，看向陈北：“除非他们也在找‘信使之墓’。”
空气仿佛在这一刻凝固了。陈北感觉自己的心脏在胸腔里沉重地跳动，每一次搏动都带动着肩胛骨上那个胎记隐隐发热。信使之墓——父亲笔记里提到的、狼瞫卫历代信使的安眠之地，埋藏着狼瞫密码终极秘密的地方。
而現在，不止一拨人在找它。
“您觉得，”陈北缓缓开口，每个字都说得很慢，“他们找到入口了吗？”
***沉默了一会儿，然后摇头：“应该没有。如果找到了，他们就不会还在外面转悠。而且……”老人抬头，望向东边天际越来越亮的金光，“巴音善岱庙的入口，不是随便什么人都能找到的。那地方，得在特定的时间，用特定的方法，才能打开。”
“特定的时间？”林薇敏锐地捕捉到了这个词。
***没有立刻回答。他转身走回帐篷，片刻后拿着一本老旧的日历走出来。那日历是蒙汉双语的，纸页已经泛黄卷边。老人翻到其中一页，指着上面的日期。
“今天是腊月廿八。”***说，手指在那个日期上点了点，“明天是廿九，今年没有三十，所以明天就是除夕。而除夕夜……”
他抬起头，看着陈北：“是月圆之夜。”
陈北的呼吸屏住了。他想起父亲笔记里的那句话：“潭底有门，月满则开。”也想起在溶洞里看到的那幅素描——深潭、水面上的月影倒影、还有那句“月满则开”。
所有的线索，在这一刻串联成一条清晰的线。
巴音善岱庙。月圆之夜。信使之墓的入口。
“他们也知道这个时间。”陈北低声说，更像是在自言自语，“所以他们才会在这个时候出现，在庙附近徘徊。他们在等，等月圆之夜，等入口打开。”
“那我们得赶在他们之前。”林薇的声音里透出一丝焦急，“明天就是除夕，我们只有一天时间了。”
陈北没有说话。他抬起头，望向东北方。平顶山在越来越亮的天光中显露出清晰的轮廓，山巅的积雪反射着初升太阳的第一缕金光，刺得人睁不开眼。三道山梁、白桦林、废墟——这段路，放在平时可能要走一整天。而现在，他们要在一天之内赶到，还要赶在那些陌生人之前，找到入口。
而且是在他左腿重伤、两人都精疲力竭的情况下。
几乎是不可能的任务。
“你们得走了。”***的声音在身后响起，打断了陈北的思绪。老人走过来，把一件东西塞进陈北手里。
那是一个用狼皮缝制的小袋子，只有巴掌大，用皮绳扎着口。袋子很旧了，皮毛已经磨得发亮，边缘的缝线是手工的，针脚细密整齐。
“这是我婆娘当年缝的。”***说，声音很轻，“里面装着三样东西：一块火石，一撮盐，还有……一根你阿爸的头发。”
陈北的手猛地一颤。他低头看着手里那个狼皮袋子，感觉它突然变得滚烫，几乎要灼伤掌心。
“你阿爸当年走的时候，我婆娘从他头上剪了一绺头发，装在这个袋子里。”***继续说，眼睛望着远方的山，“她说，头发是人身上的东西，带着人的气息。带着它，就像带着你阿爸的一部分，能保平安。”
陈北紧紧握住那个袋子。狼皮的触感粗糙而温暖，他能感觉到里面那绺头发的轮廓，细细的，轻飘飘的，却仿佛有千钧之重。那是父亲的一部分。是二十年前，那个年轻、坚定、毅然走向未知险境的父亲，在这个世界上留下的、为数不多的实物痕迹。
“谢谢。”陈北说，声音哽咽。他把袋子小心地放进贴身的内袋，和父亲的笔记本、那片绣着“北疆守夜人”的衣襟放在一起。三样东西贴着胸口，沉甸甸的，像三块烙铁，烫得他心脏发疼。
***摆摆手，示意不必说谢。老人转身走回帐篷，片刻后又走出来，手里拿着两个布包。
“这是吃的。”他把一个布包递给林薇，“奶豆腐、肉干、炒米。省着点吃，够你们两天的量。”
又把另一个布包递给陈北：“这是药。白色的粉末止血，黑色的药膏治冻伤，还有这个——”
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