永乐十年秋，北平城的气氛，骤然变得紧张起来。
朱棣下旨，召汉王朱高煦从山东济南进京，商议北方边境防务。消息一出，整个北平官场，都绷紧了神经。
谁都知道，汉王朱高煦，是朱棣的次子，靖难之役里，屡立战功，多次在战场上救过朱棣的性命，深得朱棣的宠爱。他一直觊觎太子之位，觉得自己功劳最大，本该是储君，对太子朱高炽，向来不屑一顾，甚至多次暗中构陷，谋夺储位。
这些年，他就藩山东，却一直不肯离京，在济南招兵买马，私造兵器，勾结明教妖人，野心昭然若揭。整个朝堂，谁都知道，这位汉王爷，就是个随时会爆炸的火药桶。
锦衣卫指挥使纪纲，更是提前半个月，就动了起来，全城的锦衣卫，尽数出动，城门、街道、各个衙门，都安插了眼线，日夜巡逻，盯着汉王府的一举一动，连一只苍蝇进出汉王府，都要查得清清楚楚。
忠勇伯府里，李智东也收到了消息。
他刚从西山庄园回来，屁股还没坐热，张武就匆匆跑了进来，躬身道：“伯爷，探查到消息了，汉王朱高煦，带着三千铁骑，已经到了通州，明日一早，就会进北平城。”
李智东端着茶杯，喝了一口茶，笑了笑，道：“来了？我还以为，他要再拖几天，不敢进京呢。”
双禾坐在他身边，皱着眉头道：“东哥，朱高煦这次进京，带了三千铁骑，来者不善啊。他因为假贤妃的事，还有你当众套出他招兵买马的话，早就对你恨之入骨了，这次进京，肯定会找你的麻烦。你可得小心点。”
“找麻烦？我巴不得他来找我麻烦。”李智东放下茶杯，眼里闪过一丝锐利，“他要是安安分分的，我还真不好抓他的把柄。他要是敢跳出来闹事，正好，我就借着这个机会，把他那点谋反的心思，彻底掐灭在摇篮里。”
他顿了顿，又道：“对了，让咱们的人，盯着点朱高煦的动向，他进了城之后，去了哪里，见了什么人，说了什么话，一字不落，都给我查清楚。我倒要看看，他这次进京，到底想干什么。”
“是，属下遵命！”张武立刻躬身应下，转身下去安排了。
旁边的阮柔，放下手里的书卷，淡淡道：“朱高煦这次进京，怕是不只是找你麻烦这么简单。他被皇上削了两支护卫，禁足了三个月，心里早就憋着一股火。这次进京，定然是想借着边境防务的事，向皇上要兵权，要粮饷，继续扩充自己的势力。你可得小心，他在皇上面前，给你上眼药。”
“上眼药？他还嫩了点。”李智东嘿嘿一笑，道，“论忽悠皇上，我可是他祖宗。他想在皇上面前给我下绊子，怕是偷鸡不成蚀把米。”
话虽这么说，可他心里也清楚，朱高煦这次进京，绝对没安好心。一场风波，在所难免。
第二日一早，北平城的正阳门，人山人海。
纪纲带着数百名锦衣卫，守在城门口，顺天府的府兵，也尽数出动，沿着大街两侧，三步一岗，五步一哨，戒备森严。街上的百姓，都围在两侧，伸长了脖子，想看看这位传说中的汉王爷，到底是什么样子。
辰时三刻，远处的官道上，传来了轰隆隆的马蹄声。
三千铁骑，身着铠甲，手持长矛，浩浩荡荡地朝着城门而来。马蹄踏在地上，震得地面都微微发颤，一股沙场杀伐的气息，扑面而来。
队伍的最前方，一匹高头大马上，坐着一个身材魁梧的汉子，一身黑金铠甲，虎背熊腰，脸上带着一道浅浅的刀疤，眼神凶悍，正是汉王朱高煦。
他骑着马，耀武扬威地进了正阳门，看着两侧围观的百姓，脸上露出了得意的神色，丝毫没有收敛的意思。手下的铁骑，更是在大街上横冲直撞，百姓吓得纷纷躲避，稍有不慎，就被马鞭抽中，敢怒不敢言。
纪纲带着锦衣卫迎了上去，躬身行礼：“属下纪纲，奉皇上旨意，在此迎接汉王殿下！”
朱高煦坐在马上，连正眼都没看他一眼，冷哼一声，策马而过，带着三千铁骑，径直朝着皇宫而去，嚣张到了极点。
纪纲看着他的背影，脸色一阵青一阵白，却也不敢多说什么，只能咬着牙，带着锦衣卫，跟在了后面。
朱高煦进了皇宫，先去奉天殿拜见了朱棣。
没人知道殿内发生了什么，只知道朱高煦在殿内待了一个时辰，出来的时候，脸上依旧带着愤愤不平的神色，却也不敢多说什么，径直回了皇上赐给他的汉王府邸。
当天晚上，朱棣下旨，在文华殿设宴，给汉王朱高煦接风洗尘，文武百官，尽数出席作陪。
文华殿内，灯火通明，丝竹之声不绝于耳。
殿内摆了数十张桌子，山珍海味，美酒佳肴，摆满了桌面。文武百官，按品级分列两侧，一个个正襟危坐，脸上带着笑意，可心里却都清楚，这场接风宴，看似热闹，实则就是一场鸿门宴，暗流涌动，杀机四伏。
上首主位，朱棣坐在龙椅上，一身常服，脸上带着笑意，看不出喜怒。太子朱高炽，坐在他的左手边，身材肥胖，一脸和善，端着酒杯，时不时地抿一口，眼观鼻，鼻观心，仿佛周遭的一切，都跟他没关系。
朱高煦坐在右手边的第一个位置，一身蟒袍，端着酒杯，大口大口地喝着酒，眼神时不时地扫过太子朱高炽，带着毫不掩饰的不屑和敌意。
酒过三巡，菜过五味，殿内的气氛，渐渐热闹了起来。
朱高煦放下酒杯，目光扫过全场，最终落在了坐在太子下首的李智东身上。
他
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